蔡氏怒气冲冲，横眉冷对宋忠等人。

        刘表见状，脸色先是一垮，随后又堆起笑容。

        “夫人，你怎么来了，最近你不是说身体有恙，要好好静养，不能再动怒气。”

        刘表入荆州，娶了比自己年纪小了三十岁的蔡氏，一树梨花压海棠，标准的有心无力，在夫妻私事上刘表硬不起来，惧内也是必然。

        “哼，夫君有所不知，敬舆前不久，就遣人送来了礼物，其中，就有夫君最在意的山阳郡美食，这一份心意，别人可不会记得。”

        蔡氏挑了挑眉间的红痣，对刘表柔声说道。

        刘基北上之后，一直没断了和她的联系，不仅送来厚重的财礼，而且还一口一个伯母伯母的叫得亲热，这让膝下无子的蔡氏心里暖洋洋的。

        刘表的身体如何？

        她作为夫人，最清楚不过。

        指望老迈无能的刘表，她这一辈子都不可能有儿子，但是，没有亲生儿子，以后等刘表老死之后，她又能依靠何人？

        本来，她把希望寄托在刘琮身上。

        现在，有了刘基一比较，蔡氏才觉得，刘琮想要继承荆州牧，保住荆州的可能性微乎其微，原因无它，个人能力不足而己。

        “镇南将军，夫人，其实，刘敬舆迁民到豫章，对我们来说，不是坏事，反倒是件好事。自曹司空攻打张绣起，每年的南阳郡流民，都会蜂拥涌入南郡，各地的治安面临很大的压力......。”

        蔡瑁看到自家妹子力挺刘基，态度也一下从中立变成支持刘基。

        他现在的身份是南郡太守，从南阳郡来的这些流民要是刘基不带走，那势必会逃难到南郡，到时候襄阳城里城外，都要被流民所占领。

        蔡瑁要是派兵镇压，又容易引发兵变，要是施舍义粥，又会引来更多的流民。蔡家就算有再大的家底，也禁不住这么的折腾。

        而更让蔡瑁不快的是，按照惯例，这些流民在渡过青黄不接的困难时期后，又会举家返回南阳郡原籍，这使得蔡瑁想要留下他们充作奴仆的想法变得不可实现。

        总而言之，这就是一个死循环。

        蔡瑁正为此头疼不已，想不到刘基一招迁民，让问题迎刃而解。流民远走豫章，天高路远，自不可能再回南阳，蔡瑁这边每年的压力就会小许多。

        “德珪说的也是有理，豫章地处偏僻，不如吾荆襄人口密集，要些流民去填充，也是正常。”

        刘表听蔡瑁这么一说，心中本来的不快也随之而去，其实，刘基在南阳郡招揽流民之事，刘表并不在意。

        甚至从内心来说，他还隐隐支持。

        因为刘繇、刘基的实力越强大，就能帮他抵挡住孙策的进攻，与生死仇敌孙家相比，刘基一个同宗小辈，刘表并不怎么放在心上。

        当然，这也是刘基在刘表面前，表现得很是恭敬的缘故，要是换了一个拔扈之人，刘表也不会任由其在自己辖区内来去。

        宋忠被蔡氏、蔡瑁两人揭了老底，一张老脸涨得通红告辞离去。

        他虽然是大儒，又有五业从事的官职，但说到底，只是靠名声混口饭吃，若是没有了刘表的支持，他就是一老朽，根本没有什么影响力。

        宋忠走后，蒯越、蒯良兄弟也随即离开，刚才他们囿于刘基和蒯祺的关系，没有站出来替刘基说话，现在见刘基得了蔡氏的强力支持，两人脸上皆露出满意的笑容。

        “异度，刘基有夫人的支持，看样子在荆州已经能立足了，我们还在为他担心，真是杞人忧天。”

        蒯良步出镇南将军府，向族弟蒯越笑说道。

        “我们这位镇南将军，老夫少妻，最惧的就是夫人，刘敬舆是找到讨好镇南将军的方法了。我们蒯家接下来要抓紧时间，在柴桑和江陵、襄阳等地建立储仓，存放货物，扩大双方的来往。”

        蒯越点了点头，脸上也是信心满满。

        镇南将军府内。

        刘表与蔡氏等众人散去，正要安歇，蔡氏得了刘基送上的珠宝，急急穿戴整齐，又画好了妆眉，想要博刘表一个高兴。

        但等她描眉好了，再转头看去，却见刘表已经在书房里面闭上眼睛，躺在午休的榻上睡着了。

        “夫君，且醒醒.....。”

        蔡氏轻呼几声，想要叫醒刘表，但任她怎么呼唤，刘表却始终闭着眼睛不曾醒来，蔡氏无奈，只能悻悻的卸了妆容，自顾自的安歇去了。

        刘表在蔡氏离开好一阵后，偷偷睁开眼睛，见蔡氏的寝卧中灯火熄灭，他才长出了一口气。

        这海棠虽好。

        但他这株老迈的梨花，已经经不起折腾，只能靠假寐来蒙混过关，这也是刘表在见到蔡氏之后，抬不起头来的主要原因。

        .......

        刘基不知镇南将军府的一番变故，他在送走一批批的南阳流民之后，从襄阳渡口登岸，前往镇南将军府拜谒。

        上一次，因为押送袁术的缘故，他过襄阳而不入，这一回，承了刘表、蔡氏的恩情，他要是还不登门，那就太说不过去了。

        “快，快去报告夫人，就说讨逆将军到了。”

        看门的仆从看到刘基的名刺，激动的难以自制，一个劲的叫喊起来。

        刘基见这仆从如此激动，甚是不知为何。

        其实，他不知道，蔡氏这段时间甚是失落，还时常的发脾气，原因府中的仆从都知道，就是镇南将军惹恼了夫人，两人有了别扭，底下的仆人就成了出气筒。

        刘基这个名字，在刘表和蔡氏叙说中，时常被提到，这也是为数极少的两人都能和颜悦色的话题，仆从听在耳中，自然记在心里。

        而仆从之所以只提夫人，而不提刘表，却是因为刘表此时不在府中。

        前一日，因为长沙太守张羡拒绝荆州军进入长沙郡之事，刘表去了江陵调度，府中只有蔡氏一人主持事务。

        刘基不知刘表不在，等他进了府中，在厅堂中看见蔡氏红肿着眼睛，脸庞上泪痕犹在，一身水绿色窄腰缎裙衬着丰腴身躯出现时，一时愣住不知该如何是好？
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