在曹操的目光扫视之下，众将皆露出犹豫不前之色。

        别人犹豫不前，是畏惧关羽威名无把握与其一战。但夏侯惇自刚才听闻夏侯渊死于关羽之手后，心中仇恨之火愈烈，越发想要领兵与关羽一战。

        “大王！”

        夏侯惇猛然抱拳出列，声音坚硬如石:“末将愿意领兵与关羽一战，必守住洛阳，斩杀关羽，为妙才报仇！”

        看着敢于主动请缨的夏侯惇，曹操并没有表现出首肯之色。夏侯惇与夏侯渊关系甚密，心有怒火，急于报仇，可以理解。如此犯急切用兵之弊病，不可不忧虑。

        襄阳战事还未结束，关中战火就要烧到中原。曹操心中已然有所考虑，他看了其余将领一眼。心中也不由得暗叹一声，荆州大战让他损失了数名可用的大将。特别是张合，可惜了！

        “于禁何在？”

        于禁闻声出列:“末将在！”

        曹操看向于禁，夏侯惇他另有考虑，曹仁，徐晃眼下更担当着进攻襄阳的任务。作为上将的于禁，显然是他此时最合适的选择。

        曹操对于禁说道:“文则，若孤让你领兵三万北上，支援洛阳，挡住关羽，你可敢领命？”

        于禁答道:“大王所命，末将无不遵从。只是……”

        于禁语气微钝，脸上显出犹豫之色。

        于禁犹豫之下对曹操说道:“大王，末将自荆州大战之后，这几年里一直在练兵屯田。疏于战阵，轻于用兵，恐怕在对阵之时没有多大胜算。”

        曹操看向于禁，脸色略微沉凝:“你多年前就是我的上将，只会屯田，不去领兵征战，还算什么将军！”

        于禁怕曹操误会，又赶忙解释道:“若与关羽正面交战，末将没有必胜的把握。但若入驻洛阳，防守关羽进攻，末将可向大王立下军令状！”

        听到于禁所说，曹操的脸色这才和缓了一些。

        “你所说久疏战阵，轻于用兵，你此次不是已经随孤在这襄阳之战中鏖战了两个多月了嘛。一名久经沙场的战将，足够时间回归状态了。”

        曹操朗声说道:“关羽自恃勇猛，向来轻视于人，你有何可惧于他！就算他有徐庶相助，你尽管领兵与他一战。孤随后便派大军助你击退关羽！”

        有了曹操的鼓励，于禁也是坚定了些信心。

        “既然如此，末将愿意领兵前往洛阳拒敌！”

        “于禁听命！”

        “末将在！”

        曹操随即下令:“命你领兵三万即日北上，支援洛阳。”

        “喏！”

        …………

        于禁领兵走后，夏侯惇找到曹操。

        “大王，您为何不用我领兵与关羽一战呢？难道是觉得我敌不过关羽吗？”

        夏侯惇目光切切，言语不解。

        曹操此时的头疼已经缓解了不少，没有了之前的痛苦之色，坦然说道。

        “元让，我军中能堪当大任，独当一面的宗亲兄弟，除你之外便是妙才与子孝。”

        曹操叹了口气:“子孝兵败于樊城，妙才有战死于潼关，孤手下能值得信任，堪当大用的大将只有你了。”

        “襄阳战事，久拖不利。洛阳方向关羽来势汹汹，如今局面已经逐渐陷入危局。”

        曹操有一种预感，从今日或者不知自什么时候起，这一场局限于荆州的战斗突然覆盖上了阴霾，让人有些看不清局势。

        曹操心中隐隐有忧虑，这一场大战的发展，好像有些不受控制了。

        曹操继续对夏侯惇说道:“洛阳方向，绝非于禁两三万兵马能解决问题。再加上荆州，走了三万兵马之后，我军更显得后继无力。”

        曹操看向夏侯惇:“我用于禁统兵前往洛阳，而不用你。一则是因为怕你关心则乱，急于用兵，而产生意外。二则是要托付你一件大事。”

        夏侯惇闻言，当即抱拳道:“末将谨遵军令，但请大王吩咐！”

        曹操隐秘对夏侯惇说道:“元让，你即刻带我守御返回许昌，传谕各地，调兵前来。”

        夏侯惇接过曹操的手谕，问道:“不知大王要调多少兵马？”

        曹操目光深邃:“荆州战局愈渐复杂，至少还需投入十万大军才能稳住局面。洛阳方面，关羽来势凶猛，又斩杀了妙才。待荆州战事完结，我必亲自提兵攻破关中！”

        “如此，你需坐镇许昌，调集大军二十万！”

        夏侯惇闻言眼眸微震，这二十万大军可不是个小数目。前方潼关已损兵十万，荆州方面也已损兵不下十万。前后调动兵马已经超过三十万，如今若再调集二十万人马。那就是把国内大半的兵力都投入了战斗啊！

        曹操看了眼夏侯惇，明白他心中所想。

        “元让不必迟疑，孤当初虽然经历荆州大半。八十万大军，仍有三十余万兵马退回北方。加之孤在中原各州仍然存有旧军三十余万。近年来又编练新军十余万。”

        曹操眼睛微眯:“孤到了今日，已不是当年官渡之战的时候。孙权，刘备合在一起，也未必能在兵马上胜过孤。”

        曹操言语中满是自得，孙权占据长江天险又如何？刘备拥有卧龙凤雏，徐庶等大才又如何？

        他曹操一人便可抵天下半数谋士，中原之地，数百万人口，他最不缺的便是兵马！

        “你尽快回去，以最快的速度调集二十万军马备战！”

        “喏！”夏侯惇当即领命。

        在于禁和夏侯惇离去之后，曹操当即摆开了要对襄阳进行进攻的态势。

        对于曹操可能展开的攻势，襄阳城内的赵云和庞统依旧处于高度防备状态，当然他们也注意到了曹操兵马的调离。

        襄阳城内，如曹操所料，原有的五万兵马已经伤亡过半。可是此时赵云正集结着剩余的生力军，摩拳擦掌，准备反击！

        表面上的态势，荆州守军的出战机会只有在曹军主力到达之前，一旦曹军大军压进，便只能固守防御。

        只是诸葛亮事先埋下的一处暗桩，只有在一定时机才能造成必胜的战机！

        而眼下，这处足以扭转战局的战机已然到来了。

        曹操不知道，一支意想不到的奇兵已经进入了荆州战场，并且在向他的后方运动！
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