卢象升有些生气了，他大声说道：“出奇制胜，兵家常事，何谓孤注一掷？”

        “此事让我仔细想想，以求万全。”高起潜又开始打起拖字诀了。

        谈话成了僵局，两个人都不愿让步，只好都不做声。喝了一杯茶，高起潜忽然改换话题，满脸堆笑地说道：“久闻老先生最爱名马，此次前来勤王，想必也带来了几匹吧？”

        卢象升淡淡道：“带来几匹，有几匹留在阳和。”

        “我也极爱骏马，可否让我一饱眼福？”高起潜笑道。

        “请！”

        卢象升陪着高起潜走到一个空场上，早有人把十匹高大的骏马从马房中牵了出来，高起潜看见每一匹骏马都有点垂涎，心里暗道：“人们都说卢建斗无他嗜好，惟爱骏马，如今开来果然不错！”

        他听说卢象升的每匹马都有名字，随即挨着问了几匹，掌牧官参将杨陆凯在旁边一一回答。高起潜见过的名马也很多，像燕色驹、桃花骢、豹花骢、菊花青等名字他都不感到新鲜。等问到一匹浑身火红的骏马时，杨陆凯告他说它叫玉顶赤。

        高起潜连声称赞：“好！好！果然浑身是胭脂色，只有头顶上一块玉白色！”随即又指着卢象升的坐骑问：“这匹呢？”

        “五明骥。”卢象升忍不住自己回答。

        “嘿，这马，耳如竹批，目如悬铃，真是神骏！”高起潜赞叹道。

        这时五明骥听见附近群马嘶鸣，它忽然昂首长嘶，把高起潜吓得一跳。高起潜本是身材魁梧的人，伸出手要量一量马头多高，竟然还没够着马耳。他随即笑着说道：“此马这样高大，性情定然暴烈，恐怕不是一般人能驾驭得住吧？”

        “此马初到卢某手里时，性情十分暴烈，每次骑它，开始三十里它总是不走正路，旁侧斜行，倔强难驯，又走三十里才肯老实前进。经掌牧官同卢某用心调驯，费了数月之力方堪使用。如今也只有卢某同掌牧官可以骑它，别人都近不得身。”卢象升介绍道。

        高起潜看着这匹马毛色光泽，犹如涂脂，前胸宽阔，臀部滚圆，四条腿纤长有力，真是“雄姿英发”，令他十分艳羡。他打量一阵，回头问道：“为什么叫它五明骥？”

        卢象升微微一笑，向掌牧官瞟一眼，然后一手拈着胡须，一手抚摩着马身上光滑发亮的短毛，回答说：“你看，此马全身深紫，鬃毛黑色，却有四只蹄子白如霜雪，肩上也有一片白毛像一轮皓月。这五处白毛，不但在阳光下闪闪发明，在月光下也闪闪发明，所以学生就给它起一个名字叫五明骥。”

        “果然切合，十分新鲜。哈哈哈哈……”高起潜再度赞叹。

        卢象升见高起潜这样称赞他的坐骑，心中十分高兴，把刚才的一肚皮气愤冲跑了。掌牧官杨陆凯看见高监军还在打量这匹神骏，就在一旁说道：“监军大人不知，关于这匹马，我们总督大人还有四句赞语和四句七言诗哩。”

        高起潜问：“什么赞语？”

        杨陆凯回答道：“这四句赞语是：‘紫体玄鬃，其力千里；孤月悬肩，寒霜没趾。’”

        “四句诗怎么说？”高起潜再问。

        杨陆凯声调铿锵地背诵出一首七绝：

        踏破关山几万重，

        渥洼神骏似枫风。

        弛驱百战平胡日，

        血汗堪夸第一功。

        这几句诗高起潜连一句也没有听清楚。他的注意力已经移向旁边一匹白马身上，想着这匹五明骥是卢象升心爱的坐骑，自然不会赠人，倘若能把那匹漂亮的白马赠他，也足以满意了。

        “好诗！好诗！”他连连点头，装做自己很能欣赏这首七绝的妙处，“真是好诗！这一匹白马叫什么名字？”

        “它叫千里雪。”杨陆凯恭敬地回答说。

        “啊呀，马漂亮，名字也起得漂亮！”高起潜高举右手，伸到千里雪的背上抚摩着，喷啧称赞：“嘿嘿，在皇上的御厩里也找不到这样的好马！”

        卢象升笑笑，说道：“不瞒高公公，这就是一匹御厩马。”

        “御厩马？”高起潜一愣。

        “是的。前年秋天虏兵入塞，学生从湖广率兵入援。九月间，学生巡视塞外，蒙皇上赐御厩马五十匹。卢某原有五匹好马，又从这五十匹中挑选五匹，共为十匹。方才你看的那玉顶赤也是御赐的。”卢象升解释道。

        “啊，怪道这匹马如此漂亮，原来是从御厩中选出来的！”他牵着千里雪走了几步，为着炫耀自己是真正内行，故意用《相马经》上的术语称赞说：“跨灶！跨灶！真是好马！”

        跨灶，马前蹄有空处叫做灶门，所以前蹄在地上踏的痕迹叫做“灶”，马行走时后蹄落下去超过前蹄痕迹，叫做跨灶。

        卢象升道：“古人的话也不尽可信。一般的好马都能跨灶，并不稀奇，难得的是此马‘龙颅凤膺’，腹下有旋毛如乳。”

        高起潜低头一看，果见马腹上有两片旋毛，左右对称，说道：“果然像两个乳房。”看了片刻，他抬起头来说：“好像什么书上讲到过这腹下旋毛，我记不清了。”

        杨陆凯回答道：“李伯乐《相马法》上说：‘旋毛在腹下如乳者日千里马。’”

        “对，我就说嘛，这匹马不是凡马。”高起潜望着卢象升说道：“让我骑一趟试试如何？”

        卢象升向掌牧官杨陆凯把下巴一摆，道：“备马！”

        马夫们立刻搬出来镶着银饰的白鞍子，白色的锦缎垫褥，配着闪光的白铜镫于。马的辔头也是白色的，镶着银饰，但又不显得过分雕镂和琐细，而是在简单和朴素中显出未和谐的美。马一备好，越发显得漂亮。大概它自己也感到兴奋，昂然抬起头，咴咴地叫了一声，不住地在霜冻的土地上踏着前蹄。

        ..

        (未完待续)
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