又一位兵科给事中章正宸见机会已到，躬身奏道：“听说李贼是从四川来的。”

        兵部尚书陈新甲立在一旁，赶快纠正说：“贼从陕西来，非从四川来，非从四川来。”

        崇祯不再理会，想着张献忠在开县境内战败官军的事已有塘报，此时可能已到川东一带，便望着陈新甲问道：“张献忠现在何地？”

        陈新甲跪下说：“自从官军猛如虎一军在开县黄陵城受挫之后，尚无新的塘报。”

        崇祯怒形于色，又问道：“献贼在达州、开县之间，万一逃出，岂不夔、巫震动？夔州可有重兵防守？”

        “万元吉可能现在夔州。”陈新甲不确定地回答道。

        “可能？”崇祯怒声道：“杨嗣昌远在重庆，万元吉奉督师之命追剿献贼。开县败后，他到底到了何地？如何部署追堵？如何将献贼逼入荆楚大地？你都知道么？”

        陈新甲心中惶恐，战栗着说道：“万元吉尚无续报到部，臣实不知。”

        崇祯严厉地望着陈新甲，说道：“卿负责兵部调遣，赏罚要严，须为朕执法，不得模棱两可。此后如姑息误事，皆卿之罪！”

        陈新甲急忙叩头说道：“臣身为本兵，没能尽职尽责，致使洛阳失陷，亲藩遇害，实在罪该万死。今后自当恪遵圣谕，赏罚分明，使出征在外的将士不敢视国法如儿戏。荆川局势尚未大坏；亡羊补牢未为迟也。恳请陛下宽心等待，不要过度担忧。”

        崇祯命他起身，又翻了翻几上放的几封奏疏，很不满意地摇摇头，说道：“闯贼从洛阳往汝州南去，李仙风却领兵往黄河北来，明是规避，害怕与贼作战。就拿高名衡说，先报福王尚在，后报遇害，两报矛盾，也太混乱了！”

        随即向阁臣们问道：“你们仔细说说，在河南府境内还有何王被害？”

        张缙彦走出班来，跪下奏道：“正月初三日贼破永宁，内有万安王被杀。他是伊王一支的郡王。”见皇上不再追问，他接着说：“洛阳失陷，凡王府宫眷，内外官绅士民，被抢劫一空。遗留下来的人却没了活路，死者也没有安葬，伤者不能得到治疗。皇上已发往河南赈济银三万两，可否先调用三五千两，专济洛阳，收拾余烬，以救燃眉之急？”

        李自成破永宁是崇祯十三年十二月二十七日。张缙彦所说的是传闻之误。大概正月初三是杀万安王的日子。

        崇祯道：“河南到处饥荒，别处也都是要紧。朕再催促一下，即着钦遣官带去。”

        召见已毕，诸臣重新叩头，鱼贯退出，到东角门立了片刻，见皇上不再叫回，才放下心，走出宫去。

        从这次召对以后，朝中就开始纷纷议论，攻击陈新甲和杨嗣昌。有些人说，李自成是张献忠手下的一股，既然张献忠逃入四川，足见李自成是从四川到河南的。又有人说，李自成曾经被官军围在川东某地。突围而出，奔入河南。

        人们说，陈新甲为掩盖杨嗣昌的罪责，所以说李自成是从陕西到河南的，不是来自四川。陈新甲听到那些攻击他的话，一笑置之。他是本兵，军事情况知道的较多。他曾得到报告：去年秋天，陕西兴安一带的汉南各县曾有李自成的小股人马出没打粮，后来又有一股人马从武关附近奔入河南，从来没有李自成到川东的事。崇祯的心中也清楚李自成不曾到过川东，所以以后朝臣们纷纷攻击杨嗣昌时，没有一个人敢对他提出李自成自川入豫的话。

        在崇祯召见群臣的第二天，老驸马冉兴让就奉钦命率领一群官员和太监王裕民前往豫北去了。

        崇祯仍是寝食不安，焦急地等待着各地消息，最使他放心不下的是关于开封的守城胜败、张献忠和罗汝才的行踪、杨嗣昌的下一步“剿贼”部署，还有辽东的危急局势，山东等地的军事和灾荒，以及……秋风军团什么时候能够接到圣旨。

        愈是中原大局糜烂，崇祯愈担心张献忠由川入楚的消息。大约十天以前，他得到杨嗣昌自四川云阳来的飞奏，知道张献忠同罗汝才在开县黄陵城打败堵截的官军，将从夔州境内出川。杨嗣昌在奏疏中说他自己正在从云阳乘船东下，监军万元吉从旱路轻骑驰赴夔州，以谋遏阻“献贼”出川之路。崇祯十分害怕湖广局势也会像河南一样，不断地在心中问道：“张献忠现在哪里？献贼可曾出川？”

        张献忠的确出川了。

        叶天已经发现了他的行踪。

        不过，秋风军团却是没有做出任何行动。

        北风呼啸，天气有些寒冷，院子中腊梅盛放，充溢着浓郁的香气。

        “相公，为何你还不出兵北上？张献忠已经出了四川，若是让他进了荆州之地，到时候可就真的要天下大乱了。”朱媺娖已经数不清自己说过多少遍这种话了，国家纷乱，烽烟四起，她心里非常的焦急。

        看着身旁穿着雪白狐裘明显清瘦了许多的公主殿下，叶天微微一笑，伸手摸了摸她的脸颊，说道：“我自有打算，你不必担心。”

        “可是……”

        叶天直接打断她的话，说道：“李自成的目的无非是为了开封，可以他如今的能力，决计不肯能攻下开封的，况且即便是他攻下了开封，守卫京师的卢象升也不是等闲之辈，他所带领的三万亲兵可时时刻刻都在等着李自成的到来。张献忠这货的目的只有一个——襄阳！你看着吧，张献忠一定会去攻襄阳的，朝廷的军饷和军需物资基本上都在襄阳，张献忠的就是奔着那些粮饷去的，所以说，杨嗣昌是个大蠢蛋，非要孤注一掷带着大军去川堵截张献忠，这下好了，他带走了朝廷主力大军，襄阳守卫空虚形同虚设。杨嗣昌堵住了张献忠那还好说，若是没堵住……那可就有好戏看了。”

        ..

        (未完待续)
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