二三月份的荆州两个月有三分之一的时间在下雨。

        虽不像五六月份以后汛期暴雨连绵，但正是清明寒食，淅淅沥沥的小雨不断，整个江南都笼罩在烟雨里。

        而那座经历了从商周到东汉一千多年历史沧桑的古城襄阳，则宛如陷入了一片死寂。

        小雨飘飘摇摇，雾色弥漫的汉水江岸上无数艘大船已经准备就绪。

        今日是一个难得的好天气啊。

        “太尉。”

        襄阳城外，蒯越拱手说道：“此战殊为关键，望太尉一举得胜。”

        蔡冒大笑道：“甘宁不过一匹夫尔，看我生擒之。”

        “荆州大业，就托付给太尉了。”

        蒯越再次拱手。

        蔡冒转身便上了船只，陆陆续续数万的军队，北上开赴新野。

        南阳五万大军，在刘备南下之后，文聘驻扎于宛城，韩曦、吕介则分别在叶县、堵阳等地。

        甘宁之前依旧驻扎于湖阳县，为湖阳守将，但最近这段时间，他转移至了新野。

        襄阳这边以其擅自调动为由，勒令他交出兵权，自缚押解回襄阳受审。

        其实谁都知道甘宁站在哪一边，但他手底下上万精兵，是一股不可忽视的力量，因此谁也不敢真拿他怎么样。

        如今正式开战之后，蔡冒蒯越就打算先拿甘宁动刀，然后消灭黄门亭的据守力量。

        在战略上这是没错的。

        因为南阳兵力虽然多归于蔡冒蒯越，可甘宁和黄门亭的人是隐患，一旦他们集中力量攻打江夏，这些人很有可能在后方作乱。

        因此本着先消灭最近敌对势力的原则，蔡冒和蒯越决定先破甘宁和黄门亭，彻底统合南阳郡，再三路合围江夏。

        这次蔡冒带了三万人，又令韩曦、吕介南下，总计五万大军，其中两万人布置在蔡阳，加上樊城张允的部队，这样襄阳周边就有五六万人马，防备敌人从章陵江夏来援。

        至于把韩曦、吕介这些守卫在南阳盆地入口的兵力调动回来，会不会导致前方空虚，让曹操趁虚而入这个问题，蔡冒蒯越等人也并不担心。

        因为曹操现在在邺城。

        在袁绍病死的三年之后，曹操终于恢复了元气，开始对北方用兵。

        此时袁尚袁谭平方冀州，连年征战，早就疲惫不堪。

        曹操于去年三月趁着袁尚与袁谭在巨鹿交战的时候，再次北伐袁尚，包围了邺城。

        袁尚大惊失色，连忙来救，被曹操伏击击败，北逃至幽州投奔袁熙。

        之后由于头风疼痛难忍，不得不退兵回了陈都休养身体。

        而袁谭则趁机吞并了袁尚的部队，占据了冀州，撕毁了与曹操的盟约，开始与他交战。

        等到去年年底，曹操病情稳定之后，再次北上突袭魏郡，袁谭拼死抵抗，双方目前围绕着邺城正陷入你死我活的交战，打了三四个月了还没分出结果来。

        所以蔡冒蒯越断定曹操无法分身南下，决定趁着这个机会立即扫平刘琦势力，解决荆州内患，然后出兵西川，再取江东，得到整个南方！

        他们的第一战，就打算把战火烧到新野。

        原因无它。

        新野离得近，如果他们直取江夏，新野很有可能袭扰襄阳。

        并且消灭甘宁和黄门亭势力之后，他们就可以从章陵南下，走桐柏山与大别山之间的随县，从陆路进攻江夏西陵。

        然后又以水师自汉江南下，走水路袭击江夏沙羡。最后一路则从荆南奔袭州陵，也就是后世嘉鱼县。

        如此水陆并进，三路同时进攻江夏，彻底把刘琦南去北逃西走的所有道路给封死，除非他往东逃去江东投奔孙权，否则插翅难飞，死路一条！

        汉江江面白雾茫茫，蒯越看着蔡冒船队一路往北，顺着淯水北上消失在雾色当中，脸上不喜不悲地乘坐马车回到了襄阳城。

        他此时心中盘算着要对襄阳进行一场清洗，有太多态度暧昧，站队不明的世家官员在这场斗争当中选择了中立。

        而中立，就意味着不稳定因素。

        因此哪怕是下狠手，不管是用什么手段，是逼迫、是威胁、是利诱亦或者杀戮，都必须将让这些不稳定因素消除。

        所以回到了自己的司徒府邸之后，蒯越便开始拟定名单，派人前往各个官员府邸进行把控。

        有的人需要被监禁，有的人需要好好交谈，还有的人则.......

        只是.....

        看着最后几个名单，蒯越却皱起了眉头。

        庞家和黄家都没有表态，他们虽未参政，可两家还是有很多后辈出仕，且庞德公和黄承彦威望极高，不能动强。

        只是庞德公与沉晨关系非常不错，沉晨旗帜鲜明地支持刘琦，让蒯越决定痛下杀手。

        这些人很有可能会为沉晨通风报信，告知他们的行动计划。

        可是......

        说是这么说，可真动手他又不敢，一旦他动了庞家和黄家，荆州各大世家以及士林都要翻天。

        蒯越眉头深锁，最终还是将这两家划掉，说道：“来人。”

        “司徒。”

        门外的侍从早就等候多时。

        蒯越说道：“准备几箱金银珠宝，绫罗绸缎，用马车送到城外庞氏主家和白水黄家那去。”

        身边的司徒主簿诧异道：“司徒是打算拉拢庞家和黄家吗？可是庞德公与承彦公并非在城外和白水啊，一个隐居鱼梁洲，一个隐居在沔南。”

        蒯越沉声道：“正因为庞德公和承彦公不在家中才能送礼过去，否则礼品必然会被退回来，这只是表明我们的态度，他们二人可以拒绝，但他们的家族族人却无法拒绝，想来他们应该会明白我的意思。”

        “哦。”

        主簿似懂非懂地点点头，然后看向名单最后一个名字：“司徒，大司农那边......”

        荆州朝廷的大司农，正是邓洪。

        邓洪早年多从事农业，当年刘表得到了数十万黄巾以及关中难民，在南阳屯田，这些事情就由他管。

        而且他还制作龙骨水车、改良农具、发明沤肥技术，让粮食产量大大提升，也为刘表能够拥有充足的粮草可以大量征兵打仗而打下坚实基础，因此被刘表任命专攻农业。

        蒯越看着这个名字也头痛。

        邓洪跟沉晨的母亲是堂叔侄女关系，是沉晨的从外祖父，感情深厚，本应该是被处置的名单头一个。

        但他有个好老婆。

        蒯越再怎么样也得照顾蔡家，蔡家才是现在的荆州第一大家族。

        蔡夫人如今已经成为了太后，皇后也是蔡家的，这意味着邓洪现在变成了皇亲国戚，老婆是蔡太后亲侄女，是蔡皇后的从姐妹，有她护着，谁都动不了邓洪。

        “算了。”

        蒯越摇摇头道：“那位蔡夫人可不是善茬，惹不起，就让士兵们在大司农府邸外盯梢就行，别太过分。”

        “唯。”

        主簿得令，便下去吩咐。

        很快整个襄阳都陷入了一片混乱之中，一些曾经与刘琦关系好的官员被解职押赴监牢，一些世家大族被勒令禁止与江夏联络，还有些干脆被杀了头，到处都在清洗，防止有人成为刘琦内应。

        而大司农府邸内，今年刚好四十岁的邓洪脸色十分惆怅地盘膝坐在后园的亭中，他的身边是三十余岁，减肥成功，体态更显丰腴的蔡氏。

        在更远的地方还有三个天真浪漫的孩子跑来跑去，正是阳春三月，庭院内花团锦簇，蝴蝶翩翩。

        邓洪的长子叫做邓晏，出生于建安元年十月，当时年初恰逢张济来袭，蔡氏怀上邓晏的时候，甚至都不敢告诉正在奔波于刘表和张绣之间做说客的邓洪，一晃十二年过去，他带着弟弟妹妹在花园中嬉戏。

        看着这一幕场景，蔡氏的脸上露出一抹温情，微笑地看着自己年幼的儿女喧闹。

        邓洪搂着她的腰，轻声说道：“夫人。”

        “夫君。”

        蔡氏拍了拍他的手，说道：“怎么了？”

        “司徒派人将咱们府邸围住了。”

        邓洪眉宇间划过一丝惆怅：“最近襄阳到处都在抓人。”

        “我知道。”

        蔡氏在他耳边轻声呢喃：“夫君不用担心，他们进不了府邸。”

        “夫人.....”

        邓洪紧紧地抱住了她，问道：“夫人这样做，真的对吗？也许我们应该什么都不做。”

        蔡氏摇摇头：“我的伯父我知道，这些年蔡蒯二氏把荆州很多世家都得罪了太多，楚王冒然称帝，各大世家内部早就不满，恐怕他们绝不会得到世家们的鼎立支持，唯有如此，方能让家族延续。”

        “我明白了.....”

        邓洪眼神略微涣散，在这种大事上，因为害怕妻子受到牵连，反而拿不到主意，一切都是蔡氏在背后主导。

        他说着说着，情绪就有些失魂落魄起来，嘴中喃喃自语道：“荆州怎么会变成这样呢？像是一夜之间，就要轰然倒塌了一样。”

        蔡氏没有说话，她只是依偎在邓洪身边，轻诵歌谣，目光望向北方，那里不仅有蔡阳她的蔡家，还有黄门亭她的邓家。

        在蔡家蔡氏并不高兴，父母虽待她极好，可因为肥胖整日大门不出二门不迈，终究是难以抚慰心灵。

        唯有在黄门亭，她才真正感受到了什么叫快乐。

        她可以抛头露面，不用担心被其他世家子弟用嫌弃的眼神看着，也不用害怕被人歧视。

        走到哪里，都因为邓洪而受到人们的尊敬，人人投来的不是那种看待一个肥胖丑陋女子的鄙夷，而是一种发自内心的崇拜，甚至羡慕......

        底层百姓羡慕上层人的生活，但更重要的是邓洪专于农事，帮助黄门亭的百姓积极生产，并且是他和沉晨主导力劝宗族南迁，以至于所有人都活了下来。

        所以沉晨和邓洪的威望在黄门亭所有百姓当中极高，作为邓洪的夫人，蔡氏自然受到他们的崇敬。

        这里，也让她有了真正一个大家族的感觉。

        蔡氏和邓氏，都是她的家族。

        因此。

        在这场腥风血雨当中，她绝不会让蔡家和邓家陷入万劫不复的境地！
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