泰禾帝寿辰在九月初九，晏安平按惯例要提前抵达，如今他特地带来口谕，想必还有别的事，更要早些启程。

        “先走水路到达夹棉山一带再转乘马车走陆路，快的话要月余，慢的话两个月左右。”刘丰在和自家操心的老父亲说此次进京的路线。

        刘大人皱着眉头，担忧全在脸上。“沈老回乡办学，沈行舟这个兔崽子不知道跑到哪个犄角旮旯里躲着了，咱们人才凋敝，可用之人不多，能信任之人更少。”

        刘丰别的不说，对自己的武艺还是颇有信心的，立即道：“父亲放心，儿子一定保护好王爷。”

        刘大人却摇了摇头，道：“这一路也许太平，反而上京才是虎穴。”

        刘丰不解，“往年，王爷也上进京贺寿，不都平安无事。为何，今年父亲如此担忧？”

        “往年王爷痴傻，旧都还未发现玄铁。如今，旧都玄铁被劫，王爷难逃泰禾帝猜疑，否则，王爷遇刺后，泰禾帝怎么却全无动静？”

        刘丰接着道：“天意无常，全看这泰禾帝的宽宏大度能装到几时了。”

        刘丰好像转过弯来似的，震惊的看着父亲，道：“您的意思是，泰禾帝打算在上京解决王爷？”

        “他特地着人带来口谕，想必是已有后招，此去便是龙潭虎穴，生死难料。”

        刘丰心思百转，最后下定决心道：“父亲放心，就算豁出我这条命，也会保护王爷重回旧都，只是到那时，父亲莫要为我伤心。劝王爷起兵一试，穷途末路或有生机。”

        刘大人望着眼前的独子，满心的骄傲和自豪也难掩酸涩困苦，倘若还是邕朝，少年该当血染疆场，为邕朝开辟新的天地。何须这般费尽心机，艰难搏杀才得生路。

        刘大人转过身，轻拭眼角湿润，苦笑道：“何来兵士？王府那护卫队不过百来人，还未必都是忠心的，如何起兵？”

        刘丰亦是一哽，是了，如今的旧都早已没了百万雄师，想要起兵谈何容易？在泰禾帝的分崩瓦解下，王爷手中无钱无粮，如何招兵买马呢？

        他转而又想起王爷的异常，信心倒是回来了一些，道：“父亲要相信王爷，他总有一日会让您刮目相看的。”

        刘大人对儿子此言并不放在心上，只觉他这是安慰之举罢了。

        港口停着官船，王府护卫随行三十人，阿乔和刘丰都跟在晏安平身后走了上去。那日传旨的郑公公和他身后的两名小太监亦在此列，杨定坤就没那么轻松了，他被两名官差夹在中间，全无往日风光。

        顾怀宁是最后到的，他拎着个包裹，手上提着一包东西，悠哉游哉的上了船。

        人都到齐了，船主领着火长、水手准备起航。官差将杨定坤押进了仓内，不许他随意走动。杨定坤看着到处溜达的顾怀宁，一个字也不敢说，呆愣着走了。

        郑公公在王府住了几日，和阿乔最为熟悉，两人进了仓内叙话。

        甲板上人都散开了，刘丰这才听见他家王爷开口：“你那是什么？”

        顾怀宁举起手上提着的东西，道：“带回去，糊弄糊弄殿下。”

        不知怎地，晏安平想起了他初到旧都那天献上来的糕点，脸色冷了下来，转身走了。
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