京城，东四牌楼，有明一代北京皇城以东最繁华的商业街区。

        东四牌楼，又被民间称作东四，因其在十字街路口四面各建了一座四柱三楼式的木牌楼而得名。

        东四路口往南，有着名的米市、驴市、灯市，顾名思义，那是买米、买驴、正月看灯的地方。

        东四路口，北至北新桥，南至灯市口，每天都人声鼎沸。这条路上，各种商铺林立，鳞次栉比地一个挨着一个。

        之所以东四如此繁华，有很大一部分跟漕运有关。

        北京以东的通县，京杭大运河的终点，每天都会有成千上万的货物，从通县码头运往京城。这些成千上万的货物，从东边的通县出发，走最近的北京东城门，朝阳门。

        什么奇异古怪的玩意，经过朝阳门，首先被运到的京城集市，便是东四了。

        所以，久而久之，东四就成了京城以东，最繁华的商业街区。

        在灯市口，谢魁和小红正在拾掇一个刚租来的店铺。

        “我说小红姑娘，咱们为什么非要在灯市口租个店铺？多贵啊！”谢魁抱怨道，“正阳门外大街多好，也有店铺出租，而且还便宜。你们女儿家就不知道给座首省点银子？”

        “哼，座首差你这点银子了？事办砸了，省多少银子也没用！”说完，小红神秘地一笑，说道：“你能比我还了解座首？”

        “我是座首驾下二弟子，当然比你了解座首了。”谢魁不屑地说道。

        “你了解的只是人前的座首，而我可还了解床上的座首。”小红妩媚地给谢魁飞了一个媚眼，“我问你，座首晚上几点起夜？睡觉之前最喜欢做什么？”

        小红问谢魁的，谢魁当然不知道了。

        他又不每天跟座首一起睡觉。

        见谢魁的满脸横肉憋得通红，小红觉得很是有趣：“看你这满脸横肉的样子，等拾掇完了，到时候卖香水的时候，你可千万别露面。”

        “凭什么？我凭什么听你的？”

        “难怪座首说你不争气。”小红叹了口气，“咱卖的是香水，买主肯定都是姑娘家，如果她们看到你这个长相，吓都吓跑了，谁还来买香水？”

        小红要不是座首的女人，谢魁早就跟她生气了。

        “事真多，卖个假香水还得听你的！”谢魁压着怒气，“放着好好的正阳门外大街不去，非挑这儿。”

        正阳门，也就是北京内城南面正中的城门，俗称前门，它的东边是崇文门，西边是宣武门。

        正阳门往南，是北京的外城，被外城包围的部分，又被称为南城。靠近崇文门地区的，俗称崇文，靠近宣武门地区的，俗称宣武。

        “这你就不懂了，亏你还是六扇门气门的门长。”小红说道，“你可听过北京城的一句民间俗语？形容京城的。”

        “什么民间俗语？”谢魁问道。

        “东城富，西城阔，崇文穷，宣武破。那正阳门外，就是崇文宣武，又穷又破的地方。你卖香水，会有在这卖得多？”小红反问道，“那南城不是打把式卖艺的，就是卖狗皮膏药算卦的，就连卖那吃食，不是豆汁儿就是卤煮，谁有闲钱买你的香水？”

        小红说得确实不假，南城大多数都是穷人，他们都是外地进京做小买卖糊口的，消费能力一般。

        这群人，住大杂院，衣衫褴褛，别说买香水了，平时能吃顿卤煮，那都是跟过年一样。

        “嘿，我突然觉得，谢门长你还真适合去南城开买卖。”小红看着谢魁的满脸横肉说道。

        “你不是说南城都是穷人么？”

        “不不不，你这面相，正适合卖卤煮。”小红憋着笑，说道。

        “别拿我打镲了，我一会儿等开门了就躲后边去，省得影响你做生意。”谢魁把扫帚扔在一旁，说道：“我拾掇完了，咱能开门营业了吗？”

        “能了，快开门吧。”

        谢魁打门开，出了店铺，登上了一个梯子，把岳州宛氏的牌匾挂在了门楣之上。挂好后，他又走进店铺，把小红提前准备好的促销水牌摆在了门口。

        都准备完毕后，谢魁便自觉地躲回了铺子，搬了个板凳，找了个没人的角落坐了下来。

        “是岳州宛氏商号的牌子！”走在街上的一个女子首先看到了招牌。

        “岳州宛氏？不可能吧？前些日子她们不是把京城的店铺都撤了吗？”

        “何止是京城啊？听说整个北直隶的生意她们都不做了呢！”

        “那这个岳州宛氏是真是假啊？不会是假的吧？”

        “谁知道呢？走，看看去！”

        这岳州宛氏的牌子一挂起来，就围上了一群好奇的女子。她们都是岳州宛氏商号的忠实用户。

        “你们不是撤了吗？”一个满脸麻子的胖姑娘问道。

        “是撤了，不过我们还有些尾货，来不及带走，所以决定今天来个清仓处理。”小红解释道。

        解释完，小红对着围观的人群喊道：“五钱五钱，全店五钱！五钱银子，你买不了吃亏，买不了上当，你买不了马，买不了房。买个香水不算贵！五钱五钱，全店一律五钱，今天卖完就关店！”

        见围观之人大多是观望居多，小红心中不免有些焦急，于是回到店铺之中，拿出了琵琶，并搬了把椅子，坐在店铺门口开始弹唱揽客。

        果然有效果。

        “好琵琶，好一曲《春江花月夜》。”只见人群之中，一个脸色煞白之人喊道。

        小红见有人叫好，连忙放下琵琶，起身施礼道：“多谢官人！”

        此人看着搔首弄姿的小红，毫无反应，只是淡淡问道：“你们的货我都要了，你给我算算，一共需要多少银子？”

        “官人要全包了？”小红有些吃惊，没想到刚开门，运气就这么好。

        “都包了。”

        小红上下打量了一下这个脸色煞白之人，衣着富贵，不像是普通人家出身，于是心中暗喜。

        这批假货，包括香水、香皂、口红，如果卖给此富贵之家，出了事，那岳州宛氏岂不是吃不了兜着走了？

        如果这批假货，卖给散户，也就是那些普通人家，出了事，肯定不会有这等富贵人家闹得欢。

        但，人靠衣裳，马靠鞍，谁知道他真有钱还是假有钱？

        想到这里，小红说道：“这位官人，这批货全包了当然可以，但是您得先留下定钱，否则您要是反悔了，我可没处说理去。”

        她想试验一下，此人到底是真有钱还是假有钱。

        “你说得也有些道理。”这个脸色煞白之人思忖了片刻后，从身上掏出来两个大金锞子，“这些够不够？如果不够我再取些给你。”

        “够了，够了！”小红一见此人上来就拿了两个大金锞子，顿时心中疑虑全消。

        “敢问官人府上在哪？我随后叫人把货亲自送到贵府。”

        “这……”这个脸色煞白之人似乎有些犹豫。

        “府上不方便？”小红试探道。

        “正是。”脸色煞白之人回道，“不如这样，我现在立刻就回去叫人来拉货，在我回来之前，你一定要把这些货给我留着。”

        “官人放心，那是自然。既然我收了定钱，那就一定会等您的。”小红说道，“我们岳州宛氏商号，可是最讲信用了！”

        碰到这么一个大买主，不给他留货，不是傻吗？

        “那就好，我现在就回去叫人。”

        此人走后，小红看着此人的背影，心中暗暗高兴。

        一看此人，定是非富即贵。

        看来岳州宛氏的好日子要到头了。
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