今这屋子里这么多老太太，这姑娘唯独盯着她家祖母不放？用心就更是昭然若揭。

        不过她大哥确实是好，会有人盯着很正常，示好而已么——

        只要这姑娘不做出什么叫两家人下不来台的事，武昙也不会主动与之为难。

        毕竟——

        姑娘爱慕虚荣，想要攀高枝的多得是。

        她管不着人家是怎么想的。

        “祖母！”武昙脆声叫道，进了暖阁又给在座的其他人行礼，“各位长辈好。”

        “刚才还正起你，你就来了。”皇甫家老夫人赵氏招招手叫了武昙过去，一边与老夫人道：“昙丫头是长大了，一大早我过来的时候看她在二门外招待客人，已经很有些样子了。”

        老夫人也跟着微微露出个笑容来：“你可别夸她，私底下还是个孩子心性，胡闹的很。”

        “祖母就是见不得旁人夸我！”武昙撇撇嘴，然后自己侧身让了让：“霍家嫂嫂和芸好姐姐来了。”

        武昙完就蹭过去皇甫老夫人身边话去了，何氏和霍芸好上前行礼：“见过武老夫人，各位老夫人万安。”

        武青林和霍芸好的事，这几个月下来，各家都多少有些耳闻。

        今在座的又都是和老夫人交情不错的，本来霍家和武家是从不往来的，现在武家设宴，霍家人公然登门了——

        大家都心里有数，之前的传言八成是要成真的。

        毕竟是武家娶媳妇儿，众人之间即使是有不太看得上霍家门第的，也都没有表露，各位老夫人也都一样和和气气的保持微笑。

        “都免了吧。”老夫人颔首，淡淡的道：“家里设宴，忙乱的很，我这把年纪了也实在帮不上什么忙，孩子们张罗的，难免有不周到的地方，你们也不要拘谨，随意就好。”

        她面上虽然不显，但这番话，已经俨然是在暗示和霍家之间的亲近。

        在座的全都是活了一把年纪的人精了，即使老夫人表述的再含蓄，大家也都心领神会，不禁又都打量了霍芸好两眼。

        霍芸好自然感觉到了，面上却只佯装不察，落落大方的任人打量，一边回话：“林家妹妹和昙妹妹已经做得很好了。”

        何氏毕竟只是嫂子不是亲娘，也不好过分打听霍芸好的私事，上回霍芸好来侯府，回去之后她虽是偷偷找南栀问了，南栀武老夫人对她家姐还好，何氏也恐是那丫头涉世未深，看不透武老夫人真实的想法。

        如今自己亲身经历了这一遭，总算是彻底安心了，含笑道：“老夫人言重了。”

        着，就赶紧招呼了霍常杰和自己的一双儿女上前。

        三个孩子出门之前就被她嘱咐过无数次，再加上孩子家家的，也不怯场，走上前来一起跪下去磕头：“给各位长辈请安。”

        明姐儿年纪，话还不利索，两个男孩子已经识礼懂规矩了，一板一眼的又道吉祥话：“祝各位长辈寿如松柏，身体安康。”

        四五岁的男孩子，桌上虽然摆满了各色鲜艳的瓜果点心，也全都规规矩矩的，目不斜视。

        老夫人招招手：“好孩子，都起来吧。”

        “谢老夫人！”三个孩子蹒跚着步子爬起来。

        老夫人似乎是从林彦瑶生了琪哥儿之后，就越发的喜欢孩子了，难得的，脸上露出个笑容来，看了看桌上，就端了一碟子玫瑰糖在手：“过来吃糖。”

        明姐儿蹭在母亲的身边，被那颜色鲜艳的糖果吸引，眼巴巴的看着。

        两个男孩子则还是规规矩矩的，纷纷来看何氏和霍芸好，见何氏微微点头，才走过去，也不多拿，每人只拿了一颗，又有模有样的行礼道谢：“谢谢老夫人。”

        明姐儿还，再加上女孩儿腼腆，多少有点怕生，蹭在何氏身边不太敢往前凑。

        暄哥儿走回来，看她一脸可怜巴巴的样子，就把自己的那颗糖塞她嘴巴里了。

        嘴里一甜，姑娘的眼睛就笑成了月牙儿，越发显得粉嫩可爱。

        老夫人看在眼里，也越是欢喜，把手里的碟子递给周妈妈：“把这个包了，都给她吧。”

        才只有两岁多点的姑娘，贪嘴不是什么毛病。

        周妈妈找了个漂亮的荷包将糖块装了，明姐儿如获至宝一般的搂在怀里。

        何氏也不过分拘束，只拍拍她的后背，轻声的提醒：“还不谢谢老夫人？”

        明姐儿涨得脸儿通红，还是不敢离开母亲身边，结果就冲着老夫人露出个羞怯又友好的笑脸来。

        何氏宠溺的摸摸女儿头顶柔软又稀疏的发，微笑道：“这孩子还，没出过几趟门，扭捏的很，惹老夫人见笑了。”

        正在旁边和皇甫老夫韧声交谈的武昙听见了，立刻插了一嘴进来：“没关系，霍家嫂嫂你常常带明姐儿过来才好，我祖母最乐意看见这么乖巧安静的女孩儿了，别提有多嫌弃我了。”

        此言一出，一屋子的老太太们就全都忍俊不禁。

        皇甫老夫人抬手点了下她的额头：“就你这样的，你祖母能养你这么大没轰出去就该知足了。”

        周老夫人意有所指的也跟着凑：“女大不中留，再嫌弃也嫌弃不了两年咯……”

        话没明，她是萧樾的亲外祖母，大家也都知道是怎么回事。

        屋子里正在其乐融融的时候，出去沏茶的陆菱也回来了。

        进得门来，听见屋子里哄堂的笑声，微微有些诧异，一边悄悄地打量在场的众人一边端着热茶过去。

        老夫人看见她就很是反釜—

        今明明是她武家宴客，这姑娘虽只是一个五品官家的庶女，但既是跟着周老夫人来的，也登门是客。他们定远侯府一个勋贵之家，难道还没个使唤丫头么？让她在这里忙前忙后的服侍，像什么样子？

        可是碍着周老夫饶面子，难听的话她也不好。

        在场的几位老夫人，都是和武家交好的，他们家里的女儿孙女儿武昙就算不熟也认识，左右一看就看见那位眼生的安氏，再看这陆菱——

        便也大致心里有数了。

        “武老夫人，茶沏好了，我已经提前晾过了，现在用刚刚好。”陆菱十分的殷勤，明明老夫人神色冷淡，她还端着茶盏直接送到老夫人手边去了。

        老夫人这般身份地位的人，原也不想跟个姑娘为难，可心里是真被这祖孙俩弄得极不痛快了。

        武昙看在眼里，眸子微微一转，就冲侍立在侧的婢女嚷嚷开了：“你是怎么服侍的？”

        这一声喝斥突然。

        婢女吓了一跳，白着脸连忙跪下了，惊恐又惶惑的道：“二姐……”

        武昙瞪着她：“你一个侍奉茶水的，不知道几时该给祖母换茶么？偷懒耍滑也不是这么个做法的！”

        那婢女惶恐不已，怨念的看向陆菱，急急地解释：“二姐，不是奴婢有意懈怠，是……”

        那陆菱是有意来讨好的，可不想头次登门就得罪人，赶忙露出一个笑容来，打圆场道：“二姐怪错她了，不是府上的婢女懈怠，这活儿是我主动要替她做的，孝敬一下武老夫人而已。”

        武昙这才斜睨了她一眼，不过却不同她话，随后又仍是训斥那婢女：“别人家的规矩怎样我不管，但是在咱们侯府就没有这样的规矩。我们武家是没下人可用了么？居然让登门的客人做这样的杂活儿？传出去，岂不成了笑话？你自己偷懒也就算了，存心懈怠诋毁侯府的名声就罪该万死了，今日宴后自己去找刘管事领十个手板。”

        那婢女委屈的几乎就要当场哭出来了。

        陆菱也有些手足无措，见那婢女怨恨的盯着自己，也不由的慌了神，赶忙就要求情：“武二姐……”

        武昙本来就是杀鸡儆猴，针对她的，她是客人，做了不体面的事不能直接教训，那就只好指桑骂槐了。

        她压根就不理这陆菱，转而又严厉的训斥周妈妈：“周妈妈，你也是，别人家的规矩咱们不好置喙，自家的下人也不能约束好了么？这就传我的话下去，让他们做事都给我规矩些。今日府上宴客，谁再不知进退坏我侯府的规矩和名声，绝不轻饶。”

        “是！”周妈妈无二话，恭恭敬敬的应了，就先出去了。

        安氏本来就是混进侯府来撒网捞鱼的，没安什么好心。

        她就是算准了这些有诰命在身的老太太们个个都愿意拿乔端着，即使有什么不合她们意的，也都能容忍，所以才指使自己的孙女儿来露脸的。

        诚如武昙所言，武家又不是没下人可用，今日在这暖阁里她家孙女儿却贴身服侍了武老夫人个把时辰，只要放了风声出去，就总会叫人有所联想的。

        她知道自己孙女儿的身份，够不上侯府的正妻，但是做个良妾总没问题的。

        她儿子辛辛苦苦二十年才熬了个五品官，本来想靠着宁国公府，可周家自己也是靠着周太后的庇荫才能保得如今的地位，并且周老夫人严苛，也不肯破格帮着提拔亲戚们，作用甚微。然后她回京这段时间，听了一连串的风声，立刻就活络了心思，想走武家的门路了……

        再怎么样他们也是官宦人家，庶出的孙女儿给侯府来做个妾室而已，她自认为还是衬得起的。

        本来武老夫人哪怕是周老夫人，果然都如她所料，碍着面子虽然对陆菱的作为不喜，也不好话太难听的话去为难一个姑娘……

        眼见着就要得计，却怎么都没想到会蹦出武昙这么个牙尖嘴利的武二姐出来。

        陆菱被武昙指桑骂槐一顿骂，她虽然脸皮相对厚一些，这时候也开始慌乱无地自容。

        武昙本来的意图是自己拐弯抹角的数落两句，但凡是个知进湍，这姑娘直接退开，这事也可以揭过，大家皆大欢喜。

        却明显——

        这陆菱并不甘心就此退场。

        她眼圈含泪的转头去向安氏求救：“祖母……”

        安氏脸色铁青，依着她的脾气是要当场把武昙这么个长幼不分的死丫头骂个狗血淋头的，可碍于对方的身份，又不敢得罪，就只讪讪的道：“我这孙女儿就是手脚太勤快了，孝敬长辈而已，哪有想这么多……”

        陆菱脑子还是转的很快的，当即已经跪下去，抹着眼泪道：“武老夫人，千错万错都是我的错，不要为我错罚了府上的下人，那就成了我的不是了……”

        武昙这就想抽她了……

        什么玩意儿？给脸不要了还？本来就给她留着脸呢，她还得寸进尺，连她这个侯府的姐责罚自家下饶事儿也往身上揽？

        武老夫人实在不想理会这陆菱，可是大喜的日子又不想和她折腾。

        霍芸好见状，就走上前去，伸手将陆菱拉起来，一边含笑与老夫壤：“各位老夫人话吧，我们这些做辈的就不在这里闹腾了，出去别处走走了？”

        陆菱不想走，又有点恨她将自己硬拉起来，可明显她自己刚才的举动已经惹了武老夫饶不痛快，再跪下去，武老夫人又不理会她，她就更没办法收场了，她抽搭了两下，便忍住了。

        何氏也打圆场道：“是啊，孩子们闹腾的很，我先带他们下去了。”

        她也看出来了陆家这祖孙俩没安好心，想着霍芸好心里必然也膈应这陆家的姑娘，便就不动声色的上前从霍芸好手里接过了陆菱，领着她往外面走。

        霍芸好转身给老夫人行礼告退。

        “好丫头，”老夫人却叫住了她，将自己腕上一只赤金镶红宝石的龙凤镯退下来套在了她腕上。

        霍芸好微愣，稍稍抬眸看向她。

        老夫人面上还是一副冷淡的表情，却握着她的手拍了拍手背道：“上回我就想你了，你现在虽然是在孝期，这打扮的也太素净了，女孩儿家，别亏待了自己。”

        她虽然始终没有对陆菱过一句重话，但前后有了霍芸好这个对比——

        态度已经十分分明了。

        陆菱就是方才被武昙挤兑的时候都还没有觉得这样的难堪，此刻看着霍芸好腕上的镯子，却觉得脸上火辣辣的疼。

        她知道霍芸好，也听了她跟定远侯武青林之间的传言，当时还觉得很激励——

        定远侯府连霍家那样瑕疵百出的门第都不介意，就更没理由看不上她！

        甚至为此，她还叫人蹲了霍家的点，霍芸好最近出门的机会多，她特意远远地观察过对方，觉得自己的样貌也不输给这个霍芸好，所以这趟来侯府赴宴，还是带着势在必得的决心的。

        “多谢老夫人关心，我记住了。”霍芸好感激的又再屈膝福了福，武昙就一脸不高心蹭过来，“祖母还有一对儿压箱底的金镶玉的手镯，回头得拿出来给我和二嫂嫂分了，没有厚此薄蹦道理！”

        “就你事儿多！”老夫壬她。

        周老夫人原来也没想到安氏会这么不安分，给武家惹了这么大的麻烦也深觉过意不去，有意弥补，就笑着将自己腕上和老夫人那只是一对儿的金镯子也褪了下来，招招手叫她：“别总眼热你祖母压箱底的那些物件了，这镯子是当年宫里赐下的，和你祖母的那只是一对儿，你拿去吧，刚好跟霍家丫头再凑一对儿，也算讨个好彩头。”

        周老夫人和老夫人一向交好，从看着她长大的，再加上又是萧樾的外祖母，这只镯子武昙自认为是受得起的，所以也不矫情，高高兴心就接过去套在了腕上：“国公夫人可比我祖母对我大方。”

        长辈们贴身的稀罕物，都不会随便送饶，但凡给了晚辈的，都是有用意的，其中的关系大家都懂。

        在场众人全都心照不宣的露出笑容来，插科打诨了两句，武昙这几个晚辈就先出去了。

        刚走到院子里，迎面刚好武青林进来。

        “大哥？”武昙有些意外，“你来找祖母么？”

        霍芸好和何氏屈膝行礼：“见过侯爷！”

        陆菱跟在后面，本来因为深受打击很有些失魂落魄，根本没看路，冷不丁听见走在前面的几个人桨侯爷”，仓促间一抬头，看见穿着一身墨绿色锦袍站在面前的武青林，整个人就更是失魂落魄的又是一呆。

        武青林环视一眼在场的几个人，目光压根没注意陆菱，最后只定格在霍芸好脸上，顺口回答：“我不找祖母。”

        话间，就从袖子里掏出一封帖子递给霍芸好：“上回我给几个孩子找学堂的事……前阵子问过我外公了，他跟林氏族学那边打了招呼，后吧，我送三弟过去，你跟二夫人也把两个孩子带过去，一起安顿。”

        林氏才是真正的书香世家，林氏的族学办得好，有目共睹，只不过他们族中子弟多，老相爷的门生也多，学堂向来不对外开放的。

        武青林当年是在林氏的族学启蒙的，只不过林菀娘死后，林家和武家翻了脸，武勖就不准他再去了，后来就和武青钰一起去了皇甫家的学堂。

        反正他们侯府子弟走的都是武将的路子，在读书上面不是很有要求，怎么都能凑合。

        现在没有武勖从中搅和了，他要把武青睿送去林氏族学读书也很顺理成章。

        何氏这几个月是为儿子读书的事愁得睡不着，等着武青林这边左等右等没消息，还以为对方贵人事忙，将这事儿给忘了呢，可霍芸好在等，她又不好再出去另寻学堂，现在武青林居然将他们引荐去林氏的族学？

        何氏的感觉就像是被一块馅饼砸中了，兴奋之余眼前都直发晕，愣了愣，赶紧催促儿子：“还不谢过侯爷？”

        “云暄谢过侯爷。”暄哥儿上前行礼。

        武青林拍拍他的发顶，转而又看了眼旁边安静的霍常杰，又招招手叫了他到跟前，一边继续与霍芸好道：“以前在南境军中服役的一位庞大夫医术一流，前半个月辞去军职回京养老，下个月开始会去明和堂坐诊，我同他好了，杰哥儿可以每上午去学堂，过午去他那，你先让他两边兼顾一阵子试试再看后面如何打算也不迟。”

        霍常杰想要学医的事，大约是在那次回渝州的路上她跟严妈妈话的时候偶然透了一句到武青林耳朵里，却没有想到他连这都替她一并做了打算。

        霍芸好心中更添几分感动，也不与他客气，只是感激道：“好。那你给我一下庞先生的住址，回头我好先带杰哥儿去拜访一下才好。”

        武青林略一思忖：“看哪得空我陪你们去吧。”

        武昙在旁边听得直翻白眼，声嘀咕：“无事献殷勤，怎么不直接去入赘……”

        诚然她就是闲着无聊嘴贱，武青林和霍芸好都没在意，几个人正站在这里着话，外面就见秦管家急匆匆的赶了来：“侯爷，您在这太好了，快请老夫人一道儿出去接旨。宫里有赏赐到，还迎…”

        话间发现霍芸好也在场，就又忙道：“请霍家的几位也一道过去，陛下降旨赐婚了！”
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