南商关城外，刘武周勒住了坐骑，他身边随行众军将也随着他的动作勒住马缰。刘武周昂首看着城头：“昨日某以应诺郡公，卸甲去兵，掷于关前。大丈夫一言既出驷马难追，只是不知郡公何在？我恒安数万子弟拱手来降，郡公总该让我们见一面才是

        吧？”

        “刘鹰击既肯守诺，家父自当亲自召见。城头之上已经备好美酒宴席，只待刘鹰击上城共饮。不过先要刘鹰击依诺解甲才可获见，否则敌友难分，相见何益？”刘武周看看王仲曾，又回头看看身后庞大的军民队伍。朝城头拱手一礼，抖起丹田气高声道：“我辈粗鄙武夫，自知不能与郡公这等名门子弟相提并论，更不敢在郡公面前提及体面二字。然则我辈厮杀汉亦有军汉的操行，兵甲战马为自己的性命亦是面皮所在。刘某昔日从大业天子北征辽东，便听军中上将讲过，身为武人，只要一息尚存就

        不能舍弃自己的兵器战马，否则便不配为将！”他的伤寒并未痊愈，这番话纵然竭尽全力声音也不算太高，但是一番言辞却掷地有声，便是王仁恭手下军将也深以为然。望向刘武周的眼神内，多了几分认同。比起高高

        在上的王公，还是刘武周这等人更对军汉的心思。

        王仲曾眉头一挑，两眼盯紧刘武周想要听他接下来的话。若是其坚持不肯解甲，城中的布置便用不上，说不得只好把软作变成硬作，把这几万人饿死在城外。却听刘武周继续道：“若今日之事只关系刘某一人之生死，纵然刀斧加身也休想让我弃了兵器坐骑。但是我身后还有这几万饥肠辘辘的百姓，等着郡公粮食救命。某的颜面

        比起父老性命，又算得了什么！恒安军民听令，下马！”他这番话一出，身后队伍里已经隐约有哭声传来。自从刘武周执掌恒安以来，竭尽所能为军民筹措钱粮，租庸虽重却不入私囊，都是竭力供养军伍以保恒安不失。这些事百姓看在眼里，对其自有好感。如今又见他为百姓甘受耻辱，这些淳朴直爽的边地汉子哪里受得了。若不是实在没有粮食，只怕有人就要对着王仁恭破口大骂一拍两散，

        大不了就在城下摆开战阵厮杀一场。眼见刘武周带头下马，其他人更不怠慢，纷纷甩蹬离鞍。徐乐摘蹬之时只觉得头微微一阵眩晕，动作略有些迟缓。步离在后面拉了拉他的大氅下摆，徐乐回过头来，见步

        离朝他摇头，显然是不希望他下马。这小狼女不懂这些谋略心思，于刘武周等人更无好感。她只是认得罗敦、徐乐这些人，只要保住他们安全其他事才不耐烦操心。她知道眼前的男子生了病，不似平日那般

        神勇。更能感觉到前所未有的危险，眼前的城池对她而言就像是个巨大的野兽，城门就是野兽的大嘴，只要进去就很可能再也出不来。按照她的想法，最好的处置方法就是掉转马头跑得越远越好，这时候徐乐不但不跑反倒是主动下马，岂不是自寻死路？可是她素来不喜说话，尤其面对对徐乐时更是心头

        狂跳紧张得不知该说什么才好，只能不住摇头而已。徐乐何尝不知凶险？己方固然是存了杀王仁恭夺城的心思，对方也不是好相与。摆出这种阵仗分明没有受降诚意，不问可知城内必然藏有极厉害的埋伏。但是都到了这一

        步，难道自己真能独善其身纵马而去？且不说玄甲骑以及那些家眷，杀阿爷的仇人就在城头高卧，自己若不能亲手斩下他的首级，又如何配做徐家子孙？他心中想法此刻自然不便明说也来不及说，只好在步离头上揉了揉，又朝她微微一笑露出八颗白牙，随后还是跳下吞龙。步离摸了摸头发，朝徐乐瞪着眼睛，证明自己很

        凶很生气，但还是随着他下马，乖乖站在徐乐身后。韩约、尉迟恭、苑君玮等人都已经下了坐骑，把马匹缰绳放在手里。

        王仲曾在城头看得分明，心头不由一阵狂喜。数年间始终桀骜不驯的恒安，终于要在今日臣服。有了这几万弓刀健儿在手，他日整个天下说不定都是自家囊中物。

        他强忍着激动，又朝城下高喊：“解甲！”自刘武周以降，恒安甲骑今日都未曾着甲，甲胄全放在甲包之内。只见刘武周带头解下甲包，俯身放在脚下，动作极为严肃小心，生怕手脚太重有辱包中甲胄。其他人有

        样学样，个个把甲包放下，徐乐那件冷锻瘊子甲以及愤怒金刚覆面也不例外，被他放在甲包内置于脚下。步离的眼睛一时看向甲包一时又落向吞龙，最后盯紧了马槊。这可是徐乐最擅长的兵器，若是连这都收走……步离摸了摸腰间的那对小匕首，暗自下了决心。不管是谁，都

        休想要自己放下匕首。关键时刻，全靠它来保护徐乐的性命。

        “解兵！”果然，第三道命令传了下来。众人将长兵都戳在地上，全当作马桩子。短兵本就未曾携带，此时也少了许多麻烦。这些守卫鹿砦的士兵纷纷上前收缴马匹和兵器，城头上

        王仲曾紧盯着城下不敢错眼睛。毕竟是世家出身的人，再怎么顽劣，耳濡目染也见过许多阴谋诡计，知道越是收官之时越不能大意。他的视线猛然落在刘武周腰间直刀之上，大喝道：“刘武周，你为何不

        肯解刀？”

        “解刀！”

        “解刀！”这些直刀乃是军中战将才有的体面，恒安兵微将寡，加起来也不过是刘武周并二十几个军将配有仪刀而已。按说算不上什么大事，可是既然王仲曾有令，这些马邑兵士也

        不敢不从。可是恒安军将对着士兵怒目而视，若是强行解刀说不定便要冲突起来，这些士兵也不敢轻举妄动。

        刘武周朝城头说道：“刘某既已应诺卸甲去兵，自不敢毁诺。况且战马长兵皆以解去，又何惜区区一刀？此刀可解，但不是在这里解！”

        王仲曾道：“你想在哪里解刀？”“自然是入城之后，在郡公面前解刀，亲手把这些刀送到郡公面前！昨日郡公直言想要一争天下，我辈武人别无所能，不过一身艺业一条性命而已。我恒安将士欲将性命交付于郡公，为郡公霸业冲锋陷阵折冲御侮，建立一番功业。这刀便是我恒安武人的忠心，若是郡公不肯赏面收刀，我恒安将兵又如何敢放心归顺？还请郡公下令，将我恒

        安甲骑尽数斩于城下，以免将来彼此猜忌，再生祸端！”王仲曾向来把刘武周当成个粗胚乡巴佬，觉得其除了会收买人心之外别无所能。没想到他居然能说出这么一番言语，让自己下不来台。刘武周已经把献刀和忠心联系在一

        起，若是此时执于要刘武周解刀，分明是拒恒安兵马于千里之外。这数千兵士怕不是豁出性命也要和自己这边杀个你死我活不可。他素来仰仗父亲荫蔽，遇事自己没有决断，现在父亲就在身边就更懒得想，连忙回头去看。王仁恭铁如意轻轻在床头一敲，“些许小事自己做主。事事都来烦我，又如何继

        承家业？”王仲曾碰了一鼻子灰，但也明白了父亲的意思，于城中布置的埋伏而言，二十余名佩刀汉子确实只能算作小事。强攻硬弩长枪大戟齐下，一群无甲无马只有短兵的汉子和

        赤手空拳又有什么分别？

        一边在心里埋怨着自己糊涂，一边向着城下吩咐：“既然刘鹰击有这份忠心，我就随了你的心意，来人，开关！”

        南商关的守军搬开鹿砦，露出一条通路，关门也在一阵吱嘎作响声中徐徐开放。步离身上的汗毛全都倒竖起来，仿佛一头即将和猛虎搏斗的小狼，哪怕明知不敌，也会不顾一切地冲上去撕咬拼杀。狼是非常聪明的动物，从不会轻易放弃性命，但是为

        了值得守护的人，她也绝不怕死！

        王仲曾在城头呼喝：“请刘鹰击并恒安军将先行入城，待解刀之后，余者再行入关！”马邑士兵高举手中长枪，枪锋彼此交叉在刘武周等人身后组成枪阵，阻挡住恒安士兵与百姓的去路。刘武周回头看了一眼，朝众人拱手道：“众位父老乡亲稍待片刻，刘某

        拜过郡公，就引众位入城！”随后又看了一眼身边的徐乐，两人的目光交汇彼此不语，随后刘武周大步流星昂首而入，徐乐等人紧随在后。步离亦步亦趋跟在徐乐背后，韩约、韩小六兄弟一左一右护卫在旁。就在众人走进南商关的刹那，却听城头三只鸣镝破空而起，尖利的哨音直冲云霄。伴随着鸣镝声响，那刚刚开启的关门又迅速关闭，其关闭的速度却远比开启时

        快得多。恒安军民还没等明白过来，在军阵后方一直向城里看的老罗敦已经意识到不妙，惊叫一声：“阿乐有难！”
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