侯家庄庄门口的大树底下，此时正有不少人在大树底下休息聊天。

        “咦！”

        “好像是镖局的人回来了！”

        有个声音惊喜的说道。

        其他几人纷纷看过去，果然是镖局的人牵着马车回来了。

        “镖局的马车回来了，镖局的马车回来了！”

        有几个不明缘由的小孩子开始往回跑，在庄里大声的喊了起来。

        在家里听到这话的大人，有些放下手里的活，往练武场那边走去。

        镖局的队伍回来，每次都是先把马车牵到练武场那边。

        侯家庄的练武场上，很多人笑着走到这里，看到马车上都装满了尸体。

        这些尸体，还是他们的家里人。

        “爹！”有个十多岁的少年悲痛欲绝的哭喊道。

        所有人见状，连忙去帮忙把尸体从马车上搬下来。

        ……

        敲锣打鼓的集合侯家庄的所有人到练武场，很多人抱着家里人的尸体痛哭。

        他们侯家庄还从来没有一次性死过这么多人，整整死了四十多个人，代表的可是四十多个家庭。

        侯三刀站在练武场边上的高台:“这一次，因为某些原因，我们侯家庄镖局的队伍被一伙土匪给埋伏了。”

        “我们侯家庄的死了四十三个人，镖局在外面招来的人也死了八个，剩下还活着的人，身上都带着伤。”

        侯三刀声音低沉，其中夹带着痛苦和愤怒。

        “但是，他们都是为了我们侯家庄所死的，按照规矩，这些人的灵位会送到祠堂里享受我们侯家庄世世代代的香火。”

        “另外还有补偿，一个人一百两银子的补偿会发放给家属，由宗族出钱供养家里老人，和供养小孩到成年。”

        “现在，请各家的人为死者清洗身上的血迹，准备火葬！”

        火葬，这不仅仅只是侯家庄的传统！

        也不只是侯家庄的规矩，而是因为此地是大楚王朝旗下五州之一的圭州。

        圭州多山地，无一是平原！

        山间各种野兽众多，如果不火葬的话，把尸体埋进土里，会有野兽刨出来啃食掉。

        多山无平原的地势，使得圭州变成最穷而又最富裕的一个州。

        说圭州最穷，是因为圭州境内大大小小的山脉连绵不绝，能够种植的土地极少。

        说圭州最富裕，是因为这连绵不绝的大山里，是培植药材最好的地方。

        王朝各大势力都在圭州圈地种植药材，整个王朝的药材，有一半多来源于圭州。

        但是这些药材都被大势力把控住，大势力通过购买，兼并，等各种手段。

        把圭州普通人的土地和山林都给占据了。

        这些于是成了他们的奴隶，或者成了难民和土匪。

        说到土匪，有很多土匪也是由家族势力培养的，就比如之前的唐家。

        ……

        在庄子边上一处平地上，平地上遗留很多处火烧过的痕迹，这就是侯家庄火葬的地方。

        众人堆放好柴火之后，这才把尸体放到柴火堆上。

        “点火！”

        随后侯三刀一声令下，几十个人举起火把点燃柴堆，一道道火焰冲天而起。

        在远处看着这一切的人群，有很多人瘫倒在地上，哭得泣不成声。

        侯良看着燃起的熊熊烈火，隐约看到空气都被烧得扭曲了。

        一直以来，侯良认为侯家庄在整个离江城范围之内，都算得上是一股强大的势力。

        往年一次性死得最多的人，也都不到十个。

        但是这一次，侯良看到马车上重重叠叠的尸体，他的胸口上好像压了块石头，让他差点喘不过气来。

        随后唐文又想到之前偷听到的对话。

        哪怕有他提前的通知，但是侯家庄还是死了这么多人。

        不过幸好，他爹侯正和爷爷侯三刀都没有出什么事。

        熊熊烈火过后，家属过去火堆里把烧剩下的骨头捡出来放在一张两尺的布上。

        这块布说来可是有来头的。

        在侯家庄，小孩出生之前，家里都会买一张两三尺长的好布，在孩子出生的时候，用这块布来包裹孩子。

        到了出生后的第二天，大人就会给孩子把这块布给换下来，洗干净以后放在柜子里面存放好。

        直到这人死后，就是用这块布来包裹尸骨！

        听说这样才能让亡者的灵魂得到安息！

        侯良在家里的柜子里，也看到过这样的三块布，分别是家里三口人的。

        关于这个问题，侯良也问过春花秋月。

        春花秋月说:“她们村里也有这个习俗，但是因为家里穷，所以她们只有半尺粗布。”

        在他们被卖之前，她们就把这张布缠在身上，如果不小心死了，也会让这块陪着自己。

        ……

        尸骨都收拾好了以后，侯家庄所有人送到侯家庄的后山去安葬，侯家庄这百多年以来，死去的所有人，都是安葬在这里。

        这是侯良第一次来这里，数百个坟包前，都立了一块石头。

        是的，在侯良看来，这只能算是石头，并不能算是墓碑。

        石头上刻的字很简单，除了死者的大名之外，还有死者的生辰，以及去世的年月。

        石头最底下的是死者儿子的名字！

        一条石头铺成的路，从侯家庄一直到这里。

        这一遭走完过后，后续的祠堂，侯良没有跟着去，和几个小屁孩留在练武场。

        侯良不知道怎么描述自己的心情，只觉得心口堵的慌，压抑中带着凄凉。

        在侯家庄的祠堂中，除了侯家庄几个没受重伤的二流武者，其他人都走完了。

        “发生了这件事，唐家那边肯定迟早会派人去伏龙山查看的，所以这件事也隐瞒不了多久。”

        “我的建议是悄悄派人把在离江城的人都叫回来，镖局那处宅子，就托人卖了吧”侯三刀首先说出了自己的意见。

        这话说得确实在理，唐家的人主要是为了埋伏他们侯家庄镖局的队伍。

        现在唐家的人都死了，而且他们侯家庄还拉着几十具尸体回来，不用想都知道这件事是他们侯家庄干的。

        唐家是离江城里的势力，唐家知道这件事以后，肯定会报复他们侯家庄在离江城的镖局。

        要是让人留在镖局，无异于是送死而已。

        “爹，那就让我去吧，你们都受伤了，就只有我没有受伤。”侯正开口说道。

        侯三刀点头道:“行，那小正你就跑一趟吧，记得注意安全，唐家还有一个一流武者呢！”

        “爹，我记住了，那我现在就马上出发。”

        侯正回过话以后，就转身朝着外面走去。

        侯家庄也养了几匹马好马，只有重要的事情的时候，才会骑马赶路。

        而且骑马的话，最好是二流武者，三流武者乘骑这么好的马，容易被人给盯上。
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