侯良回来之后，在侯家庄待了整整五日，但始终未见屠龙寨那帮土匪有任何风吹草动。

        然而，侯家庄内无人敢掉以轻心，依旧保持高度警觉，庄外更是布下众多暗哨，严密监视着四周动静。

        侯良心中惦记着与吕磐先前之约，料想这五日过去，一千个人应当已招募完毕。

        此番前往黑龙寨，侯良并未率领过多部众相随，仅带领手下区区二十人而已。其余众人，则奉命留守家中，肩负起守护家人安危之重任。

        一路之上，侯良小心翼翼，专拣偏僻小道行进。常言道：“凡事需防患于未然。”

        倘若屠龙寨果真遣人暗中盯梢侯家庄之人，一旦行迹败露，后果恐不堪设想。

        幸而行程尚算顺利，侯良一行人迅速抵达黑龙寨。

        此刻，侯良方才踏足黑龙寨门外，便被暗藏其中的岗哨察觉。

        不过，当岗哨看清来人乃是侯良后，并未现身阻拦，只是悄然目送他们进入山寨之中。

        刚刚迈入山寨里，侯良就发现山寨外围的区域，多出来很多刚刚搭建起来的草木房。

        “这些，想必就是为了给新招来的那些人住的吧。”侯良在心里暗自思忖道。

        匆匆看了几眼睛过后，侯良山寨的核心区域而去。

        一路上都有山寨的人在把守，毕竟刚招了这么多人上山，提取细盐的秘密，是绝对不能暴露出去的。

        侯良踏入山寨大堂，眼神犀利如鹰，气势如虹。

        他大手一挥，沉声道：“去把吕磐叫过来，就说我回山寨了。”

        “遵命，老大。”在大堂值守的人风风火火的跑了出去。

        不一会儿，只听一阵脚步声由远及近，吕磐风风火火地踏进大堂。

        他满脸喜色，难掩兴奋之情，声音因激动而有些发颤：“老大，您总算是来了，您之前吩咐招一千人，昨天的时候就已经招齐了。”

        “不仅如此，因为有老大你给的药液，除了我突破至二流武者外，咱这寨子里还有三个人也成功的突破到二流武者境界。"

        侯良听到这话，原本沉静如水的面庞瞬间泛起涟漪，喜形于色。

        如此一来，山寨内共有四位高手晋升二流武者境界。

        再加上他这位寨主，黑龙寨便拥有七位二流强者，实力大增！

        侯良昂首挺胸，目光炯炯，凝视着迎面走来、笑容灿烂的吕磐，满意地点头道：“突破了就好，突破了就好。”

        吕磐连连称是，恭敬地立于距侯良四五步之处。

        侯良吩咐道:“对了，把新招的人都集结起来，我有事要吩咐。”

        ……

        小半天的时间，天都黑尽了，侯良才把这这一千个人给奴役完成。

        这一千人的年龄都是二十岁以下的。

        其中有七百多人是男性，女性则是有两百多人。

        至此，侯良这才叮嘱吕磐，可以放心的使用这些人。

        除了春耕之外，也要让这些人进入提取细盐的队伍。

        “老大，根据目前人力情况来看，如果不出意外的话，预计再过半个月左右便可将这些盐块全部提炼成细盐！”吕磐暗自心算了一番后得出结论。

        眼看着越来越多的人加入到提取细盐的行列之中，进度不断加快，他心中不禁涌起一股喜悦之情。

        按照这样的速度推算，最多只需半个月即可完成任务。

        对于侯良而言，这个时间已经相当迅速了。

        毕竟当初与陈管事约定好每月要交付一批细盐作为交易筹码，如今能提前完成，自然再好不过的事情。

        侯良微微颔首，表示满意：“嗯，那就照此安排吧，不过为防万一，还是多留些余地比较稳妥。这样吧，二十天后我再亲自上山寨一趟，将这些细盐运出去贩卖。”

        说罢，侯良眼神飘忽不定地望向远方。

        这个世道越来越乱，而侯家庄又面临着屠龙寨的威胁。

        留给他发展的时间很是紧迫。

        ……

        时光荏苒，岁月如梭，短短两年光阴转瞬即逝！

        这两年间，令人费解之事层出不穷——屠龙寨竟未曾攻打侯家庄，亦未派遣任何人前来索取那虚无缥缈的“保护费”。

        然而，与此形成鲜明对比的是，屠龙寨却向每个庄子强行征收了名副其实的“保护费”。

        在此等强权威压之下，周围三十余个庄子的人迫不得已，只得绞尽脑汁、千方百计地拼凑出这笔不菲的费用。

        若无法交出这笔钱财，依照屠龙寨一贯残忍暴虐的作风，他们必定会毫不犹豫地下令血洗整个村庄。

        毕竟屠龙寨做过屠庄这件事的。

        尽管这些“保护费”数额巨大，但好在尚处于各庄子尚可承受的范畴之内。

        所有的庄子自然也是知道侯家庄和屠龙寨的土匪厮杀了一场，所有屠龙寨这才不敢去侯家庄收取保护费。

        侯家庄的日子是越过越好，其他庄子的日子，却是一年比一年更加的艰难。

        原本往侯家庄说媒的人就多，这下更远的那些庄子，也托媒人来侯家庄说媒，很多人家都想把女儿嫁到侯家庄来。

        “老大，我们黑龙寨现在有四百三十七个三流武者，四十三个二流武者，一个一流武者。”

        “另外的八百多人，虽然都是不入流武者，但是九成的人，都有三四百斤的力劲。”

        “每个人手里都有兵器，厮杀起来的话，都是个顶个的好手。”

        吕磐眼里满是精光，他做梦都不敢想，仅仅只是两年的时间而已，他们黑龙寨就变得这么强大了。

        一旁的侯良听到吕磐的汇报以后，心里也是极为满意。

        这两年时间以来，平均每个月挣四万两银子左右，一年下来就是几十万两银子。

        两年时间就挣了将近一百万两银子。

        但是侯良知道，黑龙寨目前只剩下七万多两银子了。

        大部分的银子，都拿去购买药材和粮食了。

        所以才能在这么短短两年的时间里，培养出这么多武者出来。

        刚才吕磐说黑龙寨有一个一流武者，那个人是赵五，赵五在一年前服用了两瓶中级药液。

        将自身二流武者境界提升到巅峰境界以后，终于在两个月之前，突破到了一流武者。

        而同为二流武者的王飞虎，则是还差了小半步。

        估计能在两年内突破到一流武者。
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