太子府的人来得快，去得也快。他们只是例行询问了一些关于楚清远的事，就匆匆离开了。但林棠梨和宋墨寒都知道，这不过是暴风雨前的宁静。

        \"他们肯定会再来的。\"待太子府的人走后，方师爷担忧地说，\"而且下次来，恐怕就不会这么客气了。\"

        \"无妨。\"宋墨寒神色平静，\"让他们来。不过在这之前...\"他看向林棠梨，\"我们得先查清楚一些事。\"

        林棠梨明白他的意思：\"是要查那批药材？\"

        \"对。\"宋墨寒点头，\"楚清远虽然死了，但他留下的那些线索不会无的放矢。我怀疑太子府还藏着更大的秘密。\"

        说着，他展开一张地图：\"你看，这是西域到长安的商道。所有运送药材的商队，都要经过这几个关键点。\"

        林棠梨凑近看去，只见地图上标注了几个城镇：\"这些地方...\"

        \"都是太子府的人在把守。\"宋墨寒沉声道，\"表面上是正常的关卡检查，实际上却在暗中动手脚。\"

        \"动什么手脚？\"

        \"这个还不清楚。\"宋墨寒摇头，\"但根据楚清远留下的信来看，很可能和那种改良版的七叶散有关。\"

        就在这时，孙伯急匆匆地跑进来：\"姑娘！刚收到消息，西城那边有一家药铺突然起火了！\"

        \"哪家药铺？\"

        \"就是之前和楚清远有来往的那家。\"孙伯喘着气道，\"而且...\"他压低声音，\"据说火起得很蹊跷，像是有人故意纵火。\"

        林棠梨和宋墨寒对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。显然，太子府已经开始清理痕迹了。

        \"我去看看。\"宋墨寒起身。

        \"我和你一起。\"林棠梨也站起来。

        \"太危险了。\"宋墨寒皱眉，\"太子府的人肯定在盯着。\"

        \"正因为他们在盯着，我才更要去。\"林棠梨坚持道，\"我是大夫，完全可以以查看药材损失为由前往。这反而不会引人怀疑。\"

        宋墨寒看着她坚定的眼神，终于点头：\"好，不过要按我说的做。\"

        两人很快来到起火的药铺。大火已经被扑灭，但空气中还弥漫着呛人的焦味。四周围满了看热闹的百姓，三三两两议论纷纷。

        \"让一让，我是仁心堂的大夫。\"林棠梨上前，\"听说这里有不少贵重药材，我来查看损失情况。\"

        守在门口的衙役认得她，很快放行。宋墨寒则假装随行护卫，跟在她身后进入店内。

        店内一片狼藉，到处都是烧焦的痕迹。但林棠梨的注意力很快被一个细节吸引：\"你看这里。\"

        她指着角落里一个半焦的药柜：\"这些药材的摆放很奇怪。按理说贵重药材都该放在内室上锁，怎么会随意摆在这种地方？\"

        宋墨寒凑近看了看：\"确实不对。而且...\"他蹲下身，\"你发现没有，这些药材的燃烧痕迹和其他地方不一样。\"

        林棠梨仔细观察：\"好像是先被人泼了水？\"

        \"不是水。\"宋墨寒从地上捡起一片焦黑的残渣，放在鼻端轻轻嗅了嗅，\"是某种药液。我猜，这些药材在起火之前，就已经被人做了手脚。\"

        就在这时，方师爷匆匆赶来：\"查到了！这家店的掌柜昨晚就带着家人离开了长安。而且...\"他压低声音，\"临走前往太子府送了一趟信。\"

        \"果然。\"宋墨寒冷笑，\"这是要毁尸灭迹啊。\"

        林棠梨四下查看，突然在一堆杂物中发现了什么：\"你们来看这个。\"

        那是一本被火烧得只剩一角的账册。虽然大部分内容都已经烧毁，但还能依稀辨认出几个字：\"七叶...特制...太子府...\"

        \"看来这家店也参与了七叶散的勾当。\"宋墨寒若有所思，\"只是不知道他们扮演什么角色。\"

        \"我倒是发现了一些线索。\"林棠梨指着那些残存的药材，\"你看这些药渣的颜色和气味，应该是经过特殊处理的。而且处理的手法...\"她皱眉，\"和我们在楚清远那里发现的很像。\"

        \"所以他们是在这里改良七叶散？\"

        \"不。\"林棠梨摇头，\"这里更像是一个中转站。他们把从西域运来的原料在这里初步处理，然后再送往别处。\"

        宋墨寒眼前一亮：\"对！这就说得通了。难怪这家店的位置这么特殊，就在城西水路的必经之地。\"

        就在这时，外面突然传来一阵骚动。有人高声喊道：\"大人们让开！太子府的人来查案了！\"

        林棠梨和宋墨寒对视一眼，都明白现在不是久留的时候。但就在他们准备离开时，林棠梨突然发现墙角有一道若隐若现的暗格。

        \"等等。\"她快步上前，小心翼翼地把手伸进暗格。里面有个布包，手感粗糙，好像是卷着什么东西。

        \"快走！\"宋墨寒低声催促。

        林棠梨赶紧把布包藏在袖中，随后两人从后门悄悄离开。等回到医馆，她才把布包取出来。

        \"这是...\"众人凑近一看，只见布包里竟是一本残破的手札。虽然有些页面已经烧坏，但大部分内容还是清晰可见。

        \"这是那家店掌柜的私人记录。\"林棠梨快速翻看，\"上面详细记载了他们是怎么处理药材的。\"

        宋墨寒接过手札：\"不止如此。你看这里，还记录了太子府的人来往时间，以及...\"他突然停住。

        \"以及什么？\"

        \"以及一些人命案。\"宋墨寒神色凝重，\"这个掌柜看来也有些良心，暗中记下了不少事。比如哪些商人是被太子府的人害死的，用的又是什么手段。\"

        林棠梨倒吸一口凉气：\"难怪他们要放火。这些记录要是传出去...\"

        \"所以我们更要小心了。\"宋墨寒收起手札，\"这本子里的内容，可能会要了我们的命。\"

        就在这时，方师爷又带来一个消息：\"城南的码头发现一具浮尸，正是那家店的伙计。看样子是被人灭口的。\"

        众人不由得心头一凛。看来太子府是铁了心要斩草除根啊。

        \"接下来...\"林棠梨看向宋墨寒。

        \"接下来我们要顺着这些线索查下去。\"宋墨寒沉声道，\"不过要更加谨慎。你那边继续以查访药材为由，我这边则派人暗中跟进。\"

        \"好。\"林棠梨点头，\"我记得城东还有几家和这家店有往来的药铺，明天我就去看看。\"

        \"我派人暗中保护你。\"宋墨寒叮嘱，\"如果发现异常立刻撤退，不要逞强。\"

        看着他关切的眼神，林棠梨心中一暖：\"我知道。你也要小心，太子府的人肯定也在盯着你。\"

        \"我没事。\"宋墨寒露出一丝笑意，\"倒是你，查案的时候可别太投入。该收手时就收手，知道吗？\"

        林棠梨点头。经历了这么多事，她深知什么时候该进，什么时候该退。更何况现在不是她一个人在战斗了，有人会在暗中守护她。

        \"对了。\"她突然想起什么，\"那些商队的事...\"

        \"我已经派人去查了。\"宋墨寒说，\"不过要有结果还需要一些时日。现在最重要的是...\"他看着手中的手札，\"先把这些线索理清楚。\"

        就在这时，外面传来一阵脚步声。孙伯匆匆进来：\"姑娘，门外有个老妇人求医，说是...\"

        \"知道了。\"林棠梨起身，\"我这就去看。\"

        临走前，她回头看了宋墨寒一眼：\"晚些时候我们再详细商议？\"

        \"好。\"宋墨寒点头，\"我让方师爷准备一些资料，晚上一起研究。\"

        看着她的背影，宋墨寒若有所思。这个女人，不但医术高明，查案时的敏锐度也让人惊叹。难怪太子府会对她另眼相看。

        不过正因如此，他更要保护好她。这一次，他不会再让她陷入危险。因为他知道，在这场即将到来的风暴中，他们只有携手同心，才能共渡难关。

        而这种并肩作战的感觉，竟让他莫名觉得心安。或许这就是信任，就是默契，就是他们之间最珍贵的羁绊。
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