江南之行尚未启程，一场突如其来的风波就打乱了所有计划。宋墨寒刚从外面回来，脸色就异常凝重。

        \"公子。\"方师爷迎上去，\"老太爷让您立刻去祠堂。\"

        \"祠堂？\"宋墨寒眉头一皱，\"可是家族那边...\"

        \"是的。\"方师爷压低声音，\"族老们都来了。好像是因为...\"他欲言又止。

        宋墨寒明白了：\"因为我和棠梨的事？\"

        \"对。\"方师爷叹气，\"族老们说，商贾之家不该跟医户往来。何况现在朝中风声鹤唳，您和林大夫走得太近，恐怕...\"

        \"我知道了。\"宋墨寒沉声道，\"你去告诉棠梨，就说今天的药材验收要推迟。\"

        来到祠堂，果然看到族老们都在。为首的是宋家大房的老太爷，也是宋墨寒的大伯父。

        \"墨寒来了。\"老太爷开口，声音不怒自威，\"可知道我们为何请你来？\"

        宋墨寒拱手行礼：\"想必是为了我和林棠梨的事。\"

        \"好，识相。\"老太爷说，\"那你也该知道，此事万万不可。\"

        \"为何不可？\"

        \"为何不可？\"老太爷怒极反笑，\"你还问为何不可？宋家世代经商，讲究的是门当户对。那林家不过是个开医馆的，如何配得上我们宋家？\"

        宋墨寒不卑不亢：\"大伯父，时代不同了。再说棠梨医术高明，德行亦佳，怎能说配不上？\"

        \"放肆！\"另一位族老喝道，\"你这是被那丫头迷了心窍！如今朝中局势微妙，宋家好不容易有了今天的地位，岂能因为儿女私情毁于一旦？\"

        \"是啊。\"又一位族老接过话，\"我听说她和楚清远的案子有关？这样的人家，牵扯进来对宋家可没好处。\"

        宋墨寒冷笑：\"楚清远的事，诸位难道不知真相？若非棠梨相助，宋家也难逃其害。\"

        \"那是两码事！\"老太爷拍案而起，\"商场上的事，自然可以合作。但成亲不同，这关系到宋家的声誉！\"

        正说着，外面传来一阵喧哗。原来是林棠梨来了。

        \"让我见宋墨寒。\"她的声音隐含着怒意。

        \"拦住她！\"族老们纷纷喝道，\"祠堂重地，岂容外人擅闯！\"

        但林棠梨已经推门而入：\"谁说我是外人？我和宋墨寒已经定亲，更是蒙陛下恩准，怎么就...\"

        \"住口！\"老太爷厉声道，\"谁准你直呼墨寒的名字？还有，什么定亲？从今天起，一切作废！\"

        \"大伯父！\"宋墨寒脸色一变。

        \"怎么？心疼了？\"老太爷冷笑，\"我告诉你，今日请你来，就是要你立刻和这丫头断绝关系！否则...\"

        \"否则如何？\"林棠梨挺身而出，\"要将宋墨寒逐出家族吗？\"

        \"你！\"族老们大怒，\"好个伶牙俐齿的丫头！\"

        \"林棠梨。\"宋墨寒突然开口，声音异常冰冷，\"你来做什么？\"

        林棠梨一愣：\"我...\"

        \"这里不是你该来的地方。\"宋墨寒背对着她，\"请回吧。\"

        \"宋墨寒！\"林棠梨不敢相信，\"你这是什么意思？\"

        \"字面的意思。\"宋墨寒声音更冷，\"我宋家的事，不劳外人操心。\"

        林棠梨心如刀绞：\"你...\"

        \"棠梨。\"宋墨寒终于转身，但眼神却异常坚定，\"忘了我吧。\"

        祠堂内一片寂静。族老们满意地看着这一幕，却没注意到宋墨寒的手在袖中紧握成拳，指甲深深掐入掌心。

        \"好。\"林棠梨突然笑了，笑得比哭还难看，\"我明白了。那就...就此别过吧。\"

        说完，她转身离去，脚步有些踉跄，却始终没有回头。

        \"不错。\"老太爷满意地点头，\"这才是我宋家的儿孙。\"

        宋墨寒沉默不语。他知道林棠梨一定看出了他的用意，但此刻，这样做是最好的选择。

        因为就在今早，他收到了一个消息：有人要在林棠梨去江南的路上动手。而这些人，竟然和宋家的几个族老有关。

        \"墨寒。\"老太爷语气缓和，\"你也别怪我们。这都是为了宋家好。过几日，我让你三叔给你介绍几个闺秀...\"

        \"不必了。\"宋墨寒打断他，\"既然诸位长辈这么说，那从今往后，我只专心做生意。\"

        \"这就对了！\"族老们纷纷附和。

        但他们不知道的是，就在林棠梨离开的那一刻，方师爷已经带着人暗中跟了上去。

        \"小姐。\"孙伯追上林棠梨，\"您别难过，宋公子他...\"

        \"我知道。\"林棠梨擦干眼泪，\"他是在保护我。\"

        \"您看出来了？\"

        \"当然。\"林棠梨露出一丝苦笑，\"他若真要赶我走，何必让方师爷来告诉我推迟验收？分明是在提醒我。\"

        \"那现在...\"

        \"按计划行事。\"林棠梨恢复了冷静，\"告诉方师爷，让他继续查。我倒要看看，这些人究竟想干什么。\"

        就在这时，一个小厮慌慌张张地跑来：\"姑娘！医馆那边出事了！\"

        \"怎么了？\"

        \"来了一群人，说是要查验药材！还说...\"小厮压低声音，\"说咱们医馆的药有问题！\"

        林棠梨冷笑：\"来得真快。\"

        \"小姐，这...\"

        \"不用怕。\"林棠梨说，\"既然他们要演戏，那我们就陪他们演一出好戏。\"

        医馆门口，几个气势汹汹的官差正在检查药材。林棠梨神色淡然地走进去：\"几位大人，有何贵干？\"

        \"哼！\"为首的官差冷哼，\"有人举报你们医馆的药材来路不明，我们奉命查验。\"

        \"是吗？\"林棠梨不动声色，\"不知是谁举报的？\"

        \"这你就不用管了！\"官差喝道，\"把所有药材都搬出来！\"

        林棠梨却突然笑了：\"不知几位大人可看过这个？\"

        说着，她取出一块令牌。那是太医院的腰牌，上面还有御赐二字。

        \"这...\"官差们面面相觑。

        \"我们医馆的药材，都是经过太医院检验的。\"林棠梨声音虽轻，却不容置疑，\"几位若是不信，大可去问问范院正。\"

        官差们你看看我，我看看你，最后讪讪地离开了。

        \"小姐好手段！\"孙伯赞叹，\"这些人肯定是宋家那边派来的。\"

        \"不。\"林棠梨摇头，\"宋家不会这么明目张胆。这些人，另有主使。\"

        \"那...\"

        \"先按兵不动。\"林棠梨说，\"等宋墨寒那边的消息。\"

        果然，到了晚上，方师爷就来报信：\"查到了！那些官差是兵部左侍郎府上的人。\"

        \"兵部左侍郎？\"林棠梨若有所思，\"他不是和镇北大将军府有些渊源？\"

        \"正是。\"方师爷说，\"而且今天早上，他还去过宋府，和几位族老密谈。\"

        林棠梨恍然大悟：\"难怪宋墨寒会那样做。他是怕我卷入朝堂的漩涡。\"

        \"可不是。\"方师爷叹道，\"公子说了，让您这段时间多加小心。他会暗中保护您的。\"

        林棠梨点点头，看向窗外的月光。她知道，这不过是开始。更大的风暴，还在后面。
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