她掀帘进来，就见着砖垒而成的方形灶台一旁，已置有一垫着软毯子的木凳；她不由得又看了他一眼，便安静地坐下。

        灶台下的灶眼里柴火已然烧起，上边的圆孔，放着釜甑等庖具；长方形的烟囱孔与灶台中的火塘相连外去。轻烟慢笼中，鲜香渐起，她静静地看着他细细忙活；午将过，日乌倾洒过景辉，一派祥和道平常的烟火气息。

        那少年正把鸡肉剁块，再把鸡油剔除，单独放在瓷画碗里，加入少许的辅料、花椒腌制小会；又把剁好的鸡块加上饴盐、酒和生粉搅匀，经清水反复洗过几遍后沥干备用。

        接下来，他将鸡油冷锅下锅，用小火慢慢地将鸡油煸出油脂，霎时间屋内尽是浓香的油脂味。贺楼嫦只觉得，金津玉液不胜垂、腹中饥馑直烧肠。

        尤其是，那少年还将油渣和花椒捞出后倒入鸡块、放姜葱和酒煸炒起来，一直煸炒至鸡皮有点焦黄……另一边坐着的少女微微侧动身子，玉颈间默默咽了咽，小许后又禁不住地看了回来。

        “用鸡油来煸炒，香，自然是更浓郁鲜香，与此同时，那鸡肉经过煸炒再炖煮，也更加紧实和鲜美。”璇琅见贺楼嫦瞧得入迷，不紧不慢道。

        随后他把鸡块倒入已煮沸的大锅中，用大火开着盖煮，再转到砂锅里，放入红枣、香菇、党参、黄芪等转成小火慢炖。

        “以沸水、大火旺煮一盏茶后便可转小火，让汤汁浓白出味。”在临近出锅前两刻钟左右，他往汤锅中放入枸杞；将将熄火前才加入饴盐等调味。

        最后，璇琅先勺汤入簋，放温，再装上羹匙给她，便转身去炒了两小菜，淡淡道，“今日午膳便是如此了。”

        而贺楼嫦还在小口小口喝着鸡汤，眼眸亮晶晶的，他烹饪的鸡汤不仅仅汤汁浓郁，而且鸡肉非常鲜香！

        璇琅又将蒸饭盛入盂里，噙着笑意看向她，“出去吧，该用午膳了。”

        “嗯嗯，晓得了。”两人前前后后地端着饭菜出到小院食桌上，平平淡淡地用过寻常日里的膳食。

        过后，贺楼嫦说什么也要同璇琅一块儿收拾，他便兑了些温水给她擦拭桌面。她又自己悄悄地兑了些温水，羞怯又避讳地去洗着什么，璇琅佯装不知。

        一顿各自忙活后，两人又开始手牵手地坐在竹亭下，看着远方山峦绵延秀丽、妙云青黛交融共美。他们之间并未说什么话，各自远眺、俯瞰，视线偶尔会交汇，也只是温和自然的目光，静谧心安。

        ……………………

        金碧辉煌的殿宇内，玉兰名画多为见，茶茗熏香正浓时。那毕恭毕敬进来的宫女，正呈着一书柬，“公主，是祁胥侯世子的书柬。”

        这一句话，让正敞开着的内外殿相通之门帘猛然被掀起。春带彩翡翠珠帘嗒叮呤一片碰响，于这华丽又高雅的宫殿而言，着实是一种极其冒失、粗鲁的行为，本不应容许于此。

        可一脸忧虑的秀美女子，顾不了那么多了，甚至穿戴在其上名贵的流苏步摇都大幅度晃动起来，心急如焚，“还不快快些拿来！”

        宫女连忙跪下双手呈上。

        齐璟玥一把拿过书柬打开，急忙紧看着书中的字字句句，间或狠色浮涌。末了，方才吐了一口浊气，但仍不减忧虑，“都退下。”

        “诺。”

        齐璟玥紧捏着书柬，独自一人坐于金丝楠木琴台前，轻捻着洁白细匀的蚕丝琴弦。她早已褪去华丽繁绘的宫装，仅一袭清简交领水云衫裙，配一月牙流苏坠、玉兰银步摇，似她又不似她；于古琴阵阵的悠扬柔声中，秀美的容颜，是一脸的空落落。

        世子如今并未再瞒着她，她的小姑姑，不见了。哪怕害了小姑姑的人，世子也已对她们，以其人之道还治其人之身。

        可她那么好的小姑姑，却也还是没能找回来……

        微微泪目的齐璟玥，眨了眨眼，停下抚琴，起身走到镂玉莲花香炉旁，以钳提起炉盖将书柬放入燃化；淡雅的熏香味异微、乌烟渐起，最后归于平常。

        齐璟玥失神看着，她并非一无所知。皇兄对那个位置，有问鼎之意。而母妃借着与文倾郡主的手帕交情意，让文倾郡主的女儿、她的小姑姑成了她的伴读，打着拉拢贺楼氏族之意。

        而她自己……齐璟玥环顾着四周的繁华殿宇，是皇室公主的象征；她荣承着、享用着，像是被精心供养起来以需备用，心中说不上是何感觉。但她知，皇兄意欲将她嫁与祁胥侯世子齐洵；这位年少有为的将军，身后还代表着祁胥侯府、秦安国府。

        哪怕秦安国府随着大长公主一去已大不如前，但百年勋贵仍不可小觑。而前祁胥侯，戎马一生、忠勇无比，从底层草根成了一代功勋，得先帝赐名、冠以国姓。即使如今的祁胥侯远不比其父，但父荫厚重；再者，祁胥侯府还出了这颇具前祁胥侯之姿的齐洵。

        所以，这于成大事的种种助力，有意者，汲汲图之。

        但这以姻亲来笼络他，皇兄许是要落空了，齐洵心悦她的小姑姑贺楼嫦。齐璟玥眼睫颤了颤，她一开始本想，本想撮合他们来着，但贺楼家那边早已将小姑姑同少府大公子定亲，摆明了不想掺和进来。

        可惜晁公聪明一世，竟一时失算在愚钝的后辈中，受了她皇兄一党的牵连，潦草百年；她的小姑姑，也……

        齐璟玥还在失神地看着，外边宫人的禀报声传了进来，“公主，琛王殿下来了。”

        她一顿，“先让皇兄稍坐片刻。你们进来，给本宫梳洗更衣。”

        “诺，公主。”

        齐璟玥很快便收拾好自己，一身华丽宫装、一头精美配饰，又成了皇室供养着的高贵公主。她款款来到前殿，“明徽见过皇兄，皇兄安。”

        依旧穿着淡雅的齐璟琛细细瞧着她，她现在除了忧虑些，并无他异。自己方才没由来的胸闷，想着许是她这知道了贺楼嫦的事罢。

        齐璟琛轻叹道，“明徽，她会没事的。”
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