“父汗与海寇交过手，可知那海寇强在何处？”

        皇太极却没有正面回答努尔哈赤的问题。

        “海寇的火器威力极大，城头火炮更是凶猛至极，军中有猛将坐镇，极难对付。”

        努尔哈赤说到最后一句，眼睛眯了眯，那样的猛将不能为他所用，着实让他感到遗憾。

        “父汗说了海寇的优势，那孩儿就来说说他们的弱点。”

        认真听完努尔哈赤的评价，皇太极微微一笑开口道。

        “首先海寇士兵数量稀少，据儿臣派出去的探子回报，其士卒总数也不超过五千。其次，海寇缺少骑兵，速度远不及我八旗铁骑，破敌之策就在其中。”

        皇太极说完露出了自信的笑容。

        “你想用骑兵去袭扰海寇？”

        听完皇太极的话，努尔哈赤瞬间明白他想干什么。

        “我大金先前屡次败在海寇手中，皆因我军未能发挥骑兵优势，与海寇进行正面对决，让海寇发挥出他们的火器优势，我军的骑兵却无用武之地，这一次儿臣定要让那些海寇见识见识八旗铁骑的厉害。”

        皇太极说到后面，眼中燃起了仇恨的火焰，表情也变得有些扭曲。

        自从下体受伤后，他就发现自己硬不起来了，他的妃子们只能夜夜独守空闺，后金上层圈子里也流传出许多关于他变成太监的流言蜚语。

        这对满怀雄心壮志的皇太极来说是无法接受，正因如此，他对海寇的怨恨与日俱增。

        三天后，皇太极率领一万多骑兵离开已经改名为盛京的沈阳城，浩浩荡荡向东北方向开去。

        一片荒芜的村庄里，一座通体灰白的炮楼屹立其中，炮楼上方有一个小小的了望台，从上面可以俯瞰周围的情况，一些小窗分布在不同高度的墙体上。

        炮楼内，张达手握望远镜站在木台上顺着小窗向外观察。

        “队长，执政大人真是神通广大，这么坚固的炮楼都能设计出来，咱们大人该不会是智多星转世吧。”

        一旁正在保养手中燧发枪的士兵看着窗外感叹道。

        “对呀，住进这炮楼里面，建奴再来突袭咱们可就不怕了，这下该害怕的是他们喽。”

        一个正在检查炮楼顶端小炮的士兵回头满脸兴奋的大声嚷嚷道。

        “一个个小点声，注意观察，建奴的箭可准的很，要是被他们摸到炮楼底下也是一桩麻烦事。”

        随着张达的声音响起，炮楼里的士兵们纷纷住了嘴，开始专心干自己的活。

        张达仔细观察着炮楼外的情况，感受着炮楼带来的安全感，过去几个月的回忆浮上心头。

        自从几个月前张扬宣布建国开始，整片海湾地区开始了大规模建设。

        为了保障百姓和国家的安全，很多像张达这样刚刚走出新兵营的年轻军官开始带队执行起巡逻放哨的任务，目的自然是防止建奴突袭。

        一开始建奴很少出现，距离海湾较近的后金村落大部分都集体搬迁走了，只留下一座座荒废的村落。

        张达平日里带着手下二十多号士兵巡逻也颇为轻松，基本上没遇到太多威胁，本以为这样的轻松巡逻会一直持续下去。

        直到一个月前，一支巡逻队遭到了建奴骑兵的突袭全军覆没，二十多士兵无一幸存，这次袭击给整个国家敲响了警钟。

        从那以后，几乎天天都有建奴埋伏在附近的山林中搞偷袭，喊杀声、枪声每天都会响起。

        因为建奴大多是骑兵，他们采取打了就跑的战术，依靠战马的速度溜的巡逻队毫无办法。

        直到两周前，张扬召集众军官开会，给出了应对建奴骑兵的办法——建炮楼。

        当时在场的所有人都是一脸懵，炮楼是个什么玩意？

        张达因为是巡逻队队长，也参加了那场军官会议，他至今还记得执政大人当时脸上微妙的笑容。

        “现在想想，执政大人真乃神人也。”

        张达拍了拍坚固的炮楼墙壁，感慨道。

        只用了十天，利用工匠坊最新生产的水泥，汉国在附近地区各个交通要道上建起了十多个这样的坚固炮楼。

        这些炮楼内驻军不多，只有二十多人，可是墙体坚固无比，哪怕是一般的四磅小炮也撼动不了。

        对于缺乏火炮的建奴骑兵来说，这些炮楼几乎是无法攻克的，这些坚固的炮楼锁住了建奴骑兵进退的必经之地。

        “队长！远处有情况！”

        突然，了望台上传来警讯。

        下一秒，炮楼内的所有士兵都动了起来，炮台顶部的炮手开始给四磅炮填装弹药，炮台内的士兵们纷纷到达自己的战斗位置进入备战状态。

        张达端起望远镜，向了望员指向的方向看去，三十多个建奴骑兵的身影出现在他的视野里。

        “终于来人了，兄弟们准备战斗！把敌人放近了打！”

        张达一声令下，同时将放在身侧的燧发枪拿到自己身旁，做好了随时端枪射击的准备。

        “哈虎，你们之前来的时候看见过那个灰色的建筑吗？”

        领头的建奴骑兵远远看见废弃村庄里多出了一栋灰色的圆柱形建筑物，有些疑惑的回头问道。

        “啊？前几天我来过这里，那时候这个村子里驻扎了很多海寇，我没能过去，这个灰色建筑我也没有见过，应该是新建起来的。”

        紧跟在首领身后的哈虎快速答道。

        眼看距离那栋古怪建筑越来越近，后金骑兵队的首领慢慢放缓了马速，开始仔细观察起附近的地形。

        他很快发现，左右两边都是山林，骑兵难以通过，要想靠近海寇的地盘，前面那座荒废的村庄是必经之路。

        “多半是海寇建的的哨塔一类的东西。”

        首领有些恼怒的一甩马鞭，最近这些日子海寇的防范越来越严密，自己的突袭越来越难了。

        “首领，要不我们还是绕路吧。”

        哈虎的声音包含着一丝畏缩。

        他经历过几次和海寇的战斗，亲眼目睹过好几个兄弟在枪炮之下的惨状，对远处那栋海寇弄出来的奇怪建筑有一种本能的畏惧。

        “绕路？我们已经绕了二十多里路了，四贝勒的大军已经快要到了，若是到时候我们牛录还拿不出一点战果，你知道后果的。”

        首领的话语中满是无奈。

        两个月前，皇太极为了激励旗里各牛录的士气，不仅许诺了大量的真金白银赏赐，还给正白旗麾下各牛录下达了任务指标。

        完不成任务的牛录是要受罚的，许多牛录里的后金兵为了家中妻儿老小不受苦，不得不拼了命的与海寇厮杀。
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