江户城内。

        一条大军战败的流言最近在城内流传甚广。

        尽管幕府坚决否认消息的真实性，可依然挡不住城内百姓八卦的热情。

        街道边一间小酒馆里，两个身穿常服，腰悬武士刀的青年武士正对坐饮酒。

        一个身穿和服的少女在一旁为两人斟酒。

        “渡边君，听说幕府派去征讨长州藩的大军败了，你在军中听说过这事儿吗？”

        其中一个脸型方正的武士端起酒盅抿了一口后开口问道。

        “冈村君，这事儿上头可是下了封口令的。”

        被称作渡边君的武士往嘴里灌了一口酒后笑道。

        “哈哈哈，你小子又来这套，这消息早就传遍江户城了。”

        冈村零次笑了两声，满脸不屑道。

        两人关系极好，属于是从小玩到大的交情。不同的是，渡边川是德川幕府麾下的武士，而冈村零次隶属于水师。

        两人平日里没事便会来酒馆喝喝酒。

        “你先出去。”

        见冈村零次是真想知道这事儿，渡边川冲一旁的和服少女摆了摆手，示意她先出去。

        砰！

        伴随着木门闭合，渡边川的脸色也变得严肃起来。

        “冈村君，幕府派去镇压长州藩的军队确实遭遇了大败。”

        “啊？流言竟然那是真的，长州藩竟然有这样的力量？”

        冈村零次手中的酒杯停在了半空中，满脸不可置信的看向渡边川。

        他本以为幕府大军最多也就是战局不利，攻城受阻之类的，毕竟长州藩那边一向不太服德川幕府，顽强抵抗并不让人意外。

        “据逃回来的士兵说，他们不是被长州藩的军队打败的。”

        渡边川压低声音道。

        “那是被谁打败？”

        冈村零次也被勾起了兴趣，凑近问道。

        “听说是被一伙突然出现的黑衣士兵击败，那些士兵还打着汉字大旗。”

        渡边川神秘兮兮的在冈村零次耳边低声道。

        “汉？难道是最近一年才出现的那些汉国人？”

        冈村零次的目光投向桌上的酒瓶，那酒瓶上赫然印着汉国精酿四个大字。

        自从一年前汉国商品通过长州藩大量涌入倭国以后，倭国人的吃穿住行都受到了汉国制造的影响。

        小到酒水衣物，大到马车船舶都充斥着汉国人的影子。

        尤其是江户这种比较繁华的城市，更是到处都能看见汉国制造的商品，因此冈村零次对汉这个字并不陌生。

        “应该就是汉国人，他们和长州藩那帮商人来往一直很密切。”

        渡边川抿了一口酒后点头道。

        “这些汉国人不会是长州藩请来的吧，那帮人真是疯了，竟然妄想对抗幕府。”

        冈村零次摇了摇头笑道，他不认为长州藩和汉国人联合能对幕府构成什么威胁，毕竟德川幕府在兵力上占据绝对的优势。

        就在两人打算继续这个话题的时候，门外响起一阵急促的脚步声。

        “冈村君在这里吗？”

        一个熟悉的声音传入冈村零次耳中，似乎是他在水师的战友。

        “什么事？”

        冈村零次起身打开房门皱眉问道，今天可是他的休息日。

        “冈村君快跟我走，将军发布紧急集合命令，江户外海好像出事了。”

        一个穿着水师服饰的士兵焦急道。

        “江户外海？”

        冈村零次与渡边川两人面面相觑，江户可是德川幕府的统治核心，数百年后这里会改名为东京，这里驻扎着大量效忠幕府的水陆军队，谁敢来这里闹事？

        轰隆～

        江户外海，天气略显阴沉，大量的乌云遮蔽了天空，海面上的波浪也比平时大了不少。

        海面上一艘渔船看天气不好，正打算调转船头返回渔港，忽然船上的渔民注意到远方海面上弥漫的雾气中闪烁起点点火光。

        紧接着便听到一连串闷雷般的炸响。

        “难道是暴风雨要来了？”

        一身短袖的船老大有些纳闷的抬头看天，天上虽然阴云密布，可并没有电闪雷鸣的迹象。

        “老大，雾气里好像有什么东西要出来了。”

        就在船老大满脸疑惑的时候，一个眼尖的渔民指着刚才火光闪烁的方向大声道。

        船老大的目光立刻投向大雾方向。

        下一秒，船老大的瞳孔骤然收缩，转身大喊。

        “快转向，回港口！”

        一艘船体燃烧，残缺不全的倭国战舰缓缓从雾气中漂出，原本悬挂在桅杆顶端的幕府旗帜此刻已经烧的只剩一半。

        一些受伤的水兵正挣扎着往海里跳，显然是不想和战船一起沉到海底。

        紧接着一艘接一艘战船冲出浓雾出现在渔民们的视线里。

        船老大看着那些体型巨大的战船，感觉腿肚子一阵发软，他虽然没文化，可也能认得出，那些战船上悬挂的旗帜绝对不属于幕府。

        “大人，我们应该已经抵达江户湾了。”

        旗舰甲板上，副官看着远方隐约可见的海岸线，对比了一下手中的地图汇报道。

        “让将士们做好作战准备，后面来的就不会是之前那些小鱼小虾了。”

        李广生端着望远镜仔细观察着远方的情况。

        经过十多天的航行，北洋水师的主力舰队已经抵达了目的地。

        随着舰队越来越接近江户湾，遇到的倭国船只也越来越多，为了防止舰队行踪被提前泄露，李广生毫不犹豫的下令，击沉所有看到舰队的倭国船只。

        刚刚击沉的那艘战船是倭国水师的巡逻船，这种船一般只在近海活动，遇到这种船就意味着，北洋水师距离自己的目的地已经相当近了。

        “大人，那边有一艘倭国渔船，需要击沉它吗？”

        副官指着不远处海面上正疯狂向海岸方向逃窜的渔船提醒道。

        “不必在渔船身上浪费时间，全速前进，我们的目标是敌人的水师主力。”

        李广生无视渔船，果断命令道。

        数十艘战舰破浪而行，以最快的速度向江户湾冲去。

        此时的江户城依然是一片繁华景象，街道上商人叫卖货物，酒馆里时不时传出一阵笑声，码头上人来人往。

        几艘停泊在码头上的商船正在卸货。

        其中一艘悬挂着荷兰东印度公司的旗帜，船上的水手大部分都是金发碧眼的洋人。
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