“大胆，你这卑贱小人！”

        白发家臣顾不上擦脸，当场就要冲上去动手。

        “等等，叛徒？什么意思？”

        毛利秀就制止了家臣的行动，他敏锐的察觉到这个幕府武士言语中的不寻常。

        “你还装？哈哈哈哈哈，整个倭国谁不知道你们长州藩吃里扒外，勾结汉国人，才会导致江户陷落！”

        被按在地上的幕府武士愤怒的盯着毛利秀就嘶吼道。

        被按在地上的人正是前田大然，

        自从他和弟弟两人离开江户城后不久就遇到了一支打算去江户城勤王的幕府军队。

        兄弟俩以为是遇到了友军，兴奋的把江户城的情况都告诉了指挥这支军队的将领。

        谁曾想当天夜里，两人就遭到这名将军手下的暗杀，如果不是两个人一直保持警惕，再加上身手都不错，当场就得完蛋。

        两人侥幸逃出来之后才知道这位将领已经被汉国人重金收买，投了汉国。

        两人一路被追杀，最后逃到长州藩的地盘，这才被毛利家的武士抓获。

        “江户城陷落了？”

        白发家臣刚擦干净脸上的口水，听到这话顿时两只眼睛瞪的如同铜铃般大小。

        “你们这群虚伪的小人，你们都该死，天照大神迟早会惩罚你们的……”

        随着几个毛利家的武士将两人拖走，前田大然的嘶吼声逐渐小了下去。

        “立刻派人去江户城探听情报。”

        毛利秀就面色严肃当场下令。

        一众家臣面面相觑，无人发言，唯有中村山眼神微妙，面露思索之色。

        “如果这个家伙说的是真的，那未来的倭国，恐怕要进入一个新时代了。”

        毛利秀就环视众人感慨道。

        事实上，毛利秀就本来只是想借助汉国人的力量抗衡幕府，他也没想到汉国人这么猛，居然一口气把幕府打趴下了。

        “这帮汉国人到底是什么做的，居然这么猛，也不知道汉国那个执政好不好伺候……”

        等家臣们散去，毛利秀就嘀咕着返回了自己的房间，他需要重新考虑未来长州藩的发展方向。

        在接下来的几个月里，整个倭国暗流涌动，各方势力纷纷向江户派出了使者、暗探。

        时间一晃来到了十二月，寒冷的冬季到来了。

        来自西伯利亚的寒流让整个中国北方地区温度骤降。

        高大的天津城墙上，天津巡抚黄运泰满脸愁容的看着城外一眼望不到边的简陋窝棚，心里直骂娘。

        “高弟那孙子把辽东难民放进关内，他是轻松了，麻烦全甩我这了。”

        数十万关外难民涌入山海关，这些难民一部分往京城方向去了，但更多的还是滞留在天津附近。

        这几个月以来，身为天津巡抚的黄运泰感觉自己屁股底下像坐了个火药桶一样，整日坐立不安。

        数十万难民根本不是天津地区可以承受的，官府的赈灾粮食就那么多，开始的时候，还能勉强让这些难民填饱肚子不闹事。

        可越到后来，赈灾的粮食越少，到最后粥棚里发给难民的稀粥都能倒映出人影了，里面连完整的米粒都找不到。

        最后干脆拆了粥棚，让难民自己去谋活路。

        这一下天津城内外的地主百姓可就遭了殃。

        饿急眼的难民那可是什么都吃，更不会惧怕衙役抓捕，甚至不少难民故意犯法，就是为了进牢里吃口牢饭。

        天津城的牢房很快人满为患。

        眼看自己治下越来越乱，甚至已经难民开始成群结队的打家劫舍，黄运泰也坐不住了，赶紧让都指挥使张年调兵镇压，官兵倒是暂时震慑住了难民们。

        可这也是治标不治本，难民问题依旧无法解决。

        眼看着天上有下雪的迹象，黄运泰急得嘴里连续冒了几个泡。

        这要是治下有饥民造反，他屁股底下的位子可就坐不稳了。

        “巡抚大人，南城那边又闹起来了，那些难民想进城。”

        跟在黄运泰身后的张年沉声道。

        “断然不可让难民进城。”

        黄运泰一听这话脸色大变，毫不犹豫开口道。

        这要是让难民进了城那还得了，那跟放耗子进粮仓有什么区别。

        “难民人数众多，已经汇聚有千余人，大人您要不还是过去看看。”

        张年忧心忡忡建议道，他眼下能直接指挥的兵马也并不多，毕竟吃空饷这种事，身为都指挥使的他也没少干，真打起来也只能靠手下的家丁。

        至于那些卫所兵，只能用来装装样子，真拉上战场，那帮人跑的比谁都快。

        “走，过去看看。”

        黄运泰一甩袖子，带着张年和几个亲卫向南城走去。

        此时的天津南城外，密密麻麻的难民聚集在城门外正和守门的官兵对峙。

        难民们衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，大多都是青壮，老幼妇孺很少。

        “巡抚大人有令，尔等不得入城！”

        领头的明军把总挥舞着手中的弯刀厉声道，试图吓退这些难民。

        这一招过去几个月他经常用，效果很好，难民们听到巡抚大人和官府的名号总是会露出畏惧之色。

        可今天，情况有些不一样。

        黑压压的难民不但没有退却，反而越聚越多，他们的眼中已经没有了畏惧，剩下的只有求生的本能。

        “不准靠近，再向前一步我就不客气了。”

        眼见难民们慢慢逼近，把总也有些慌了神，他身后就几十个手持长矛的士卒，要是难民们真的一拥而上，他们这点人是绝对挡不住的。

        “大人，我等小民只想求一条活路。”

        一个走在最前面的中年男人嘶哑着声音开口道。

        此人身材高大，虽然因为饥饿看上去有些瘦削，可搭配上他手上那杆粗大的木棍还是十分有威慑力。

        “赵家小子，你可知道冲撞官兵是造反的大罪，是要诛九族的。”

        把总看向领头的男人，厉声喝道。

        他认识这个男人，此人名叫赵括，来自辽东，曾经也在辽东当过兵，武艺不俗，后来战败沦为流民，跟着难民进了关。

        凭借一身武力，赵括在难民里有着相当的威望。

        “诛九族？我的亲人早都死在辽东了。”

        赵括听到把总的话，眼中闪过一抹不屑，往地上啐了口唾沫后再次前进了几步。

        “你想造反？”

        把总的脸上浮现出一抹慌乱，握刀的手也不自觉的哆嗦了几下。
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