卢象升沉着脸坐在木椅上，紧闭双眼一语不发，面前的木桌上摆放着一个饭盒和半杯凉水，饭盒里的饭菜纹丝未动，早已冷透。

        周围光线黯淡，一缕阳光透过屋顶上的天窗照进小黑屋，在地上照出一块长方形的光斑。

        两天前，那位刘参将突然翻脸把他和他的几个家丁都抓了起来，然后他就被单独关进了这间小黑屋。

        几个押送他的士兵给他准备了一份吃食和饮水后便没了踪影，只留他一人待在小黑屋里。

        卢象升虽然性格刚直，但并不傻，他自然知道那位刘参将为什么要把他抓起来，无非是怕他到京城告状罢了。

        可在这小黑屋里待了两天，卢象升也想到了一些自己先前没有注意到的疑点。

        能练出这么一支精兵的人，绝不是普通人，而且看那些军官和士卒一个个纪律严明，对刘参将命令的执行也不打一丝折扣。

        最关键的是卢象升发现这营里的那些普通士卒对朝廷没有丝毫的畏惧之心。

        卢象升是有治军经验的，他很了解明军中那些底层士卒的心态，大部分普通士卒对朝廷都有所敬畏，抱着一种当兵吃粮给朝廷，给将领卖命的心态。

        可他从那些包围自己的士卒眼中没有看到这些。

        朝廷名号威胁换来的只有一双双冰冷的眼神，他甚至能从那些眼神中感受到一股莫名的敌意。

        “还有那些从没见过的胸甲和火铳，这伙人到底是什么来头？”

        卢象升越想越觉得蹊跷，只感觉脑子里翻涌起无数思绪，搅的他有些心绪不宁。

        卢象升起身在小黑屋里来回踱步，借此缓解心中焦躁的情绪。

        吱呀～

        木门从外面被推开，刺眼的阳光瞬间充满了整间屋子，早已习惯暗室环境的卢象升本能的眯起眼睛，适应突然变化的环境。

        数秒后，一身戎装的刘强带着几个亲卫士兵出现在卢象升眼前。

        “刘参将？”

        卢象升的声音里带着七分怒气和三分疑惑。

        怒的是刘强囚禁他的举动，疑惑的是刘强为什么会出现在这。

        “卢兵备，我知道你忧心国事，我这两天可是忙着照顾好你麾下那些兵将。”

        刘强似笑非笑的看着卢象升答道。

        “你把我手下那些弟兄怎么了？”

        卢象升闻言大惊，脸上的表情瞬间变得扭曲起来，攥起拳头就要扑上来跟刘强玩命。

        “你说什么？”

        刘强看着扑过来的卢象升，一时间没反应过来。

        所幸身旁两个亲卫士兵及时挡在他身前，一左一右控制住卢象升。

        卢象升虽然被士兵控制住却仍然奋力挣扎，可惜他两天没怎么吃饭，这会身上没力气，根本挣不开。

        “卢兵备误会了，我没有对你麾下的士卒不利。”

        刘强满脸无语的看着一副要冲上来玩命的卢象升解释道。

        听到这话，卢象升停下挣扎，满脸狐疑的看向刘强，那意思很明显，要一个解释。

        “卢兵备且跟我来。”

        刘强也不多废话，说完直接转身带路。

        卢象升揉了揉生疼的两条胳膊，看了两眼身旁两个壮实的亲卫士兵，心中暗暗惊讶，这两人明显也是练家子，这刘参将麾下还真是卧虎藏龙。

        一刻钟后，卢象升看着营寨旁新立起来的一个营地，满脸的错愕。

        他带着北上勤王的士卒一个没少全都在这，唯一不同的是，他们的面貌变得焕然一新。

        若不是卢象升在营地里看到了许多熟面孔，他都怀疑这是不是自己带着北上的那支部队。

        原本陈旧的鸳鸯战袄全换成新的了，那些破烂的鞋子也变成了新鞋，吃的东西也从难以下咽的蒸饼变成了白粥配菜。

        卢象升甚至在一些士卒的碗里看到了肉。

        “刘参将你这是？”

        卢象升面色古怪的看向刘强道。

        “将士们行军颇为辛苦，这是他们应得的。”

        刘强笑眯眯的看着眼前热闹的营地解释道。

        看到刘强那张笑眯眯的刀疤脸，卢象升猛然意识到什么，快走两步拽住一个端着碗路过的士卒问道。

        “马元忠呢？”

        那士卒被拽的一个趔趄，手上的木碗险些掉落，怒气冲天的转头准备开骂。

        “哪个傻……额，卢兵备您怎么来了？”

        那士卒扭头见是卢象升，脸上的表情瞬间凝固，随后嘴角微微抬起勉强挤出一丝笑容，硬生生把已经到嘴边的脏话又咽了回去。

        “我问你，马元忠去哪了？”

        卢象升却不在乎士卒的反应，急声问道。

        “马将军就在那边。”

        那士卒抬手一指，卢象升顺着手指方向看去，正看见一个熟悉的背影正站在一口大锅旁。

        卢象升快走几步一把拽住马元忠的胳膊问道。

        “马元忠，我不在这两天发生什么了？”

        “卢兵备你回来了！”

        马元忠回头见是卢象升，脸上顿时露出惊喜的神色，可在听到他的问话后，眼神瞬间变得有些躲闪。

        “说，这是怎么回事？”

        卢象升指着旁边热气腾腾的大锅沉声问道。

        马元忠看了一眼旁边排队领饭的士卒，表情略显尴尬，左右环视一番后拉着卢象升走到旁边没人的角落低声讲起了这两天发生的事情。

        “卢兵备你那日入营未归，我便带着家丁来找您，结果那个叫刘强的参将以您的安危威胁我等，要我们在旁边扎营，还让我把士卒聚集到一起。”

        马元忠说到这犹豫了一下，似乎在思考后面的事该怎么说。

        “然后呢？”

        卢象升追问道，他迫切的想要知道这两天时间发生了什么，身为将领他能感受到军队的变化。

        那些原本充满敬畏的眼神消失了，取而代之的是躲闪和逃避。

        “然后一些军官打扮的人开始给士卒们讲话，许下了很多好处，说只要未来愿意跟着刘参将，他们会提供吃穿住行所需的一切东西，每个月还有三两银子。”

        马元忠说完便低下头，不敢再看卢象升。

        卢象升听完立刻明白眼前这一切是怎么回事了。

        那个狡猾的刘参将把自己麾下的士卒全收买了。

        难怪他敢放自己出来，他这是知道自己没了兵马，根本到不了京城。
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