程颂安这会儿已经冷静下来，听见崔元卿喊海棠下车，无非是要进来陪她，便探出头道：“我没事。”

        崔元卿皱了眉，僵持着站在马车旁问道：“到底发生了什么事？”

        程颂安抓着海棠的衣袖，淡淡一笑道：“无事，刚才着急，是想告诉你，上巳节，我不想跟你一起过。”

        崔元卿的手抓在车辕上，目光在她脸上扫过，她刚才那个样子，分明不是无事，她对他向来执拗，既不愿说，他便不能逼她。

        “上巳节还有几天，到那时再说不迟。”

        程颂安摇了摇头：“不，我现在就要明明白白告诉你，我不同你过上巳节，因为我不想同你再有任何瓜葛，你只会给我带来麻烦。”

        “你为什么不搬回崔府呢？你在耕读园住，旁人会误会我与你藕断丝连、不清不楚，我若再想嫁人，你岂不耽误我？”

        崔元卿的眸色蓦然黯淡，松开了抓着车辕的手，深深吸了一口气，而后翻身了马，调转方向去了。

        程颂安坐回马车，靠在车壁上沉默着。

        海棠忍不住道：“姑娘为什么这个时候赶他走？为什么不告诉他？大人可以帮你。”

        程颂安苦笑一声：“海棠，你觉得眼下，最好的出路是什么？”

        海棠微一思索，无言地握住了她的手。瑾王已经在程挽心的事上吃了一个闷亏，这次赤裸裸的威胁，就是对程颂安势在必得，若要摆脱他，必得跟程挽心走同一条路，要么立刻嫁人，要么跟崔元卿重修旧好。可若这样，瑾王会更恼羞成怒，三小姐就逃不掉了。

        程颂安当然知道崔元卿可以帮她，但她不能找他，最起码在这个时候不能找他。万一他冲动行事，程家就要完了，襄王也会跟着暴露，覆巢之下，焉有完卵？

        “海棠，瑾王长久不了的，我只需要争取一点时间就可以，不能让崔元卿知道，不然……”程颂安说到此处，戛然住口，她潜意识里竟觉得崔元卿会为她改变。

        “从前我有我的计划，但今后你想做什么，我可以改变计划陪你。”那日他从江南回来，跟她说过的话，恰如其分地出现在耳边。

        程颂安掐着掌心，告诉自己不要信他，他不过是因为她不再爱他而心有不甘罢了，并非真的要为她放弃一切。

        海棠默默看了她一会儿，叹了口气。虽不知道她在想什么后路，但多年的主仆情谊，海棠对程颂安的心事，看的比她自己还清楚。

        “姑娘，是怕再喜欢上大人吗？”

        程颂安长长的睫毛颤了颤，一颗泪挂着，迟迟不肯落下来。她的确越来越依赖、越相信崔元卿了，这是一个非常不好的兆头。

        她原以为和离之后会得到自由，但是一个女子在这样的世道里，根本不存在自由，尤其是在权力倾轧的京城，女人根本算不上一个人，她们都要做家族的棋子和工具，或世家联姻，或是依附王权。她可以不考虑自己，但不能不考虑程家。

        情和自由，在这些面前，不值一提，若将这些放在心上，徒增烦恼。崔元卿已是一条走过去不能回头的路，嫁给别人，她不会再动心，像前世一样在一方院子里终老便是。

        “海棠，拖延过去这一段时间便好。我不想回头，也不能再对他动心。”程颂安抓着她的手，摇了摇头，“不要给别人知道。”

        目前的局势，瑾王如日中天，别人看着是烈火烹油，鲜花着锦。但对帝王来说，这并非好事，至高位者是不允许有任何人能威胁到自己地位的，即便是亲生儿子也不行。

        当今圣上迟迟不肯立太子，无非是怕手中的权利下移，而现在众人都劝谏他早立太子，瑾王又是声望最高的一个，他怎么能不起疑呢？

        晋王爬得越高，那他就会越危险，现在他离危险还差着一步，让圣人真正忌惮他，还需要一个合适的契机。

        她能看得出，崔元卿所谋之事正是为此，已经走了九十九步，她不能在这个时候扰乱计划，让此事败在最后一步。

        海棠叹了口气，爱意不能宣之于口的痛，她懂。崔家这条回头路，也不好走，一个程挽心，背后还有襄王。

        回到山居，程颂安对李文宾道：“告诉父亲，连夜将瑾宁送回益州老宅，你亲自护送。”

        顿了一下，又加一句，“将牡丹也带上，你们留在那里，明年开了春儿再回。”

        李文宾不解，但他向来不多话，虽然不明白，也绝不多问，立刻去了。

        踏雪和蔷薇一听，便知发生了大事。

        程颂安看了一眼海棠，朝她们道：“在屋里多点上几个火盆，再备上几桶冷水。”

        这个时候，天气转暖，早已不用炭火，蔷薇奇怪地问道：“姑娘是觉得冷？”

        海棠摇了摇头，示意她们不必再问，只吩咐人准备东西。

        几盆燃的旺旺的炭火将整个屋内都熏得热气腾腾，程颂安又将貂裘也裹在身上，过不多时，整个人如水洗一般，汗顺着头上不断往下冒。

        约莫过了半个时辰，程颂安热的几欲昏厥，才将貂裘脱了，走进浴房。

        浴房中备好了冷水，她叫众人都退了下去，海棠面有不忍：“姑娘，你这么糟践身子，日后万一落下病根……”

        程颂安的脸被炭火烤的红彤彤，眼中似乎也有一团火：“海棠，你看到了，瑾王比病痛可怕 。”

        踏雪一凛，当即替换海棠：“我来服侍，姐姐下去等着。”

        程颂安满意地点了点头，将身上的衣物全都脱了，直接进入盛满冷水的浴桶。她刚从热气腾腾的房间出来，一身的大汗，猛然进了冷水桶，冰火两重天，刺骨的激灵让她牙齿控制不住地咯咯作响。

        饶是踏雪比她们几个多了几分果断狠厉，此时也有些不忍。

        程颂安朝她一笑：“往我头上浇水。”

        踏雪一咬牙，舀了一瓢水，闭着眼睛往她头上浇去。

        程颂安浑身一颤，脸上惨白一片。如此往复浇水，直到她再也撑不住，才从浴桶里出来。
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