“先保住高阳，只要卡住高阳，安州和任丘就成为孤岛，安州还能得到来自东面雄县乱军支援，而任丘呢？”

        冯紫英在参谋介绍完之后，开始讲述自己的意图。

        “围攻任丘，彻底解决王好义在河间府境内的落脚点，我让河间府那边也出兵策应，但这不够，任丘这边米衡不会增援，但是在安州那边，我估计周印肯定要去增援安州，这样最好，我们可以来一场围点打援，在安州城外伏击周印援军，在击溃援军之后，彻底解决安州，再反过来收复雄县。”

        武将们目光都落在了沙盘上，默默地盘算，如果是自己，该怎么来打这一仗。

        三部乱军数量不算少，加起来也有四万多接近五万人，要彻底歼灭不是做不到，但是关键如何在最短时间内拿下。

        总督大人立下了军令状，涞水之战根本算不上，这东部乱军歼灭战，才是真正的第一战。

        “大人这是打算双线齐发啊。”麻承勋摸索着下颌，目光幽邃，“不过大人，打任丘简单，但是要吃下安州可不简单，米衡那只乱军数量虽大，但战斗力很一般，可周印的乱军不一样，……”

        “有何不一样？”冯紫英泰然问道。

        “周印的来历大人可曾知晓？”麻承勋显然也是下个一番功夫的。

        原本以为从宣府总兵奉调回京，看起来倒也光鲜，但对于长期在边镇上厮杀的人来说，这却有些乏味了。

        五军营大将，人家求之不得，可若是要一辈子困在这京师城里，那也太过无趣，麻承勋可不喜欢这样的生活。

        “好像是逃卒出身？”冯紫英想了想才迟疑着道。

        “不是逃卒而是逃官。”麻承勋呵呵一笑道：“说起来还是末将的熟人呢。”

        麻承勋这一说，倒是把大家的兴趣都勾了起来，连冯紫英都来了兴趣，“承勋，说说，究竟怎么回事儿？”

        “说来话长了，周印要说也是武家子弟，不过其父是小官，我印象中应该是一名百户吧，他自幼习武，熟读兵书，元熙二十九年参加武考，在宣府镇考中武进士，如果不是内里有些猫腻，他该是宣府镇的第一名，……”

        “元熙三十年，兵部举办九边大比武，他代表宣府镇出战，当时他应该是一名百户了，箭射风摆柳，震惊全场，后来一柄斩马刀连败十三人，大家都以为他不是武状元也该事武榜眼或者武探花了，结果到后来却悄无声息地湮没了，大家都很奇怪，但兵部也没有一个解释，加之那一次大比武的确人才辈出，那一年末将也去试了试，说来惭愧，排序九边全军第四十六名，……”

        话虽如此说，马孔英、尤世威、马进宝、土文秀几人却都知道这不简单。

        这是纯粹的比拼武技，没有半点花巧，而且你武技强也未必就作战强，也不一定指挥得力，所以这没有可比性。

        但武人么，武技强肯定还是值得佩服的。

        土文秀咧嘴一笑“没想到麻大人也参加了那一年的九边大比武，末将那一年也去了，代表宁夏镇去的，去的时候信心百倍，自以为再怎么也得要弄个前十来玩玩，结果排名九十九，东旸也去了，自负神力，和我说跑不掉前三，结果排名十八，……”

        这一晃就是二十多年过去了，当初这些人都还只有十多二十岁，现在却都是人过中年了，无不唏嘘。

        “后来才听说，周印其母一直笃信闻香教，所以自幼受影响，军中已有觉察，后来便有意约束，再后来其越发愤懑，自然就不服管教，最终沦为逃官，还被通缉了几年，只是后来白莲教越发泛滥，这事儿也就没有人追究下去了，若非今日专门提及这个周印，我又问了问他的籍贯出身，我也不敢肯定。”

        “此人战术指挥能力如何？”冯紫英问道。

        麻承勋摇摇头，“这却不知道了，他脱逃怕也有十余年了，四处漂泊，而且逃离时，连都司都未曾当到，或许武技未曾放下，但要说指挥战术，属下以为就未必了，当然，这只是属下个人看法并无依据。”

        麻承勋这番话倒也中肯。

        你在白莲教中，也许可以靠武技出头，但指挥军队组织行进打仗，那却是另外一回事了，这也无从判断。

        “若是这样，倒也不可小觑，这白莲教中本身就有咱们九边军中不少逃卒，当年我还在永平府当同知时便专门查过，世威，当时是世功总兵安排世禄来协助我查的，我印象中潘官营、建昌营、台头营、徐流营以及石门寨周边几个营寨都有查出，而且还逃了不少，后来我在丰润那一次河边遇刺，就应该和这帮逃卒有些瓜葛。”

        冯紫英继续道：“如此多的逃卒进入白莲教，这也是朝廷的责任，此番战后，朝廷也当要在教化和律法上好生整饬一番，以防日后还有此类会党滋生的土壤。”

        冯紫英随即转头问汪文言：“文言，刑部那边的行动呢？”

        “那边传来的消息，已经紧急行动起来，但是急切间为求一击必杀，所以尚需时日，所以还要稍微缓两日。”

        汪文言的回答没头没脑，其余几人都听不明白，但冯紫英也不解释，这种事情知晓人多了没有意义，只求效果即可。

        *********

        任丘。

        掘鲤淀旁铁灯竿庄。

        掘鲤淀实际上就是五官淀的一处溢流所在，每当五官淀涨水，便会溢出，沿着东北二流十里地变成掘鲤淀，据说这一处地方有旱地金鲤，唐时有农人挖地掘出，献给朝廷。

        白泰稳稳地依靠在树干上，目光却一直锁定在小树林旁的路上，嘴里嚼着草根。

        嚼得很细很慢，似乎要把这一把草根味道彻底品出来。

        “确定进了庄子两个时辰了？”

        “确定。”半蹲在树下的手下很肯定地回答：“廖小二从昨日就一直扮货郎跟着，上午进的庄子，若不是上线传来消息，还真不知道这厮还是一个孝子，又怕死，三更半夜出城，寻常人谁能想得到？”

        “小二这厮别给我出漏子吧？”白泰深深地吸了一口气，摸了摸背上的大弓。

        “放心，都做老了这种事儿了，何况小二就是高阳人，口音也差不多，来过这边许多次，只是这铁灯竿庄还是第一回去罢了，什么异常他回传信出来，黑头在庄口盯着呢，会发信号。”

        三年没出过任务了，这一次却是白莲教人。

        也不意外，折腾得这样了，朝廷被弄得焦头烂额，自然各种手段都要用上来了。

        不过这个家伙即便是被自己射杀了，那又如何？

        三千多人的队伍不可能就这么散了，不过想到他还有几个弟兄，估计这谁来当首领，还得要争斗一番了，也许这就是朝廷的目的？

        白泰不清楚这一次朝廷动用了多少这样已经隐居的人，但他知道自己熟人老友中有两个接到了征召，看样子动作不会小。

        大家各自任务目标也不同，他也不问，这是规矩，哪怕大家都是刑部里吃官饭的。

        他善于用箭，另外一个熟人善于乔装用毒，还有一个就是爱设机关了。

        各有各的本事也会选择不同的场镜，大家都各行其道。

        天色已经放明，这个季节，天亮得很早。

        “泰哥，黑头发信号了，应该是出来了，从庄南出来的，不出所料。”树下男子正用千里镜兴奋地看着：“这玩意儿真的厉害，看着就像在眼前一样，也不知道这玩意儿给弄坏了，郎中大人会不会剥了咱们的皮？”

        白泰没有理睬树下小弟的废话，此时他已经全身精气神都调动起来，轻舒猿臂，双腿稳稳叉在树干枝桠上目光如隼，一动不动地低着前方八十步外的路上。

        很快几骑出现在道路转弯处，卷起漫天黄尘，速度很快。

        白泰此时心中已经再无半点杂念，晋入有箭无我的阶段。

        当先三骑一掠而过，白泰毫不理睬，虽然他可以在几息间射出七箭，这是他的极限，但用在这些人身上没有意义，他的目标只有一个。

        居中七八骑速度不一，那一骑身着黄褐色罩衫的魁梧汉子在其中若隐若现。

        根据传出来的内线消息，就是目标了。

        白泰目光沉静，身体倚着树干，手中大弓沿着目标行进细微的移动。

        忽快忽慢地其他几骑严重干扰了他的瞄准，但是他却不心急，只要不是得到消息特意针对，总会有机会，他不担心。

        一行十余骑迅速通过了最佳射击路段，树下观察哨都有些着急了，但是却不敢做声，深怕影响了泰哥的发挥。

        跟着泰哥出任务这么多年，泰哥从未失手，他虽着急，但绝不多言。

        一直到骑队都快要消失在黄尘中，一个微微的拐弯，一道间隙露出，白泰稳稳扣弦张弓，“嘣！”

        九月初七，白莲教掌灯赵公权被射杀于掘鲤淀铁灯竿庄外五里地处。

        九月初八，赵公权二名结拜兄弟为争夺乱军领导权内讧，未等王好义来得及调和，九月十二，蓟镇尤世威一部与京营土文秀的神机营，率军猛攻任丘。

        九月十四，任丘下，斩乱军二千七百余人，其余皆降。

        (本章完)
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