“咳咳……”此时就连一旁的王玄策都替楚王殿下感到尴尬。

        “……”而站在王玄策身边的马周……这位实打实的方正君子，此时也在心中暗自感叹：就楚王殿下变脸的速度……着实是令人叹为观……不，高山仰止啊……

        “殿下……别呀……您考虑这事儿干嘛？您接着骂呀！臣都听着呢！”眼见楚王殿下企图蒙混过关，将此事揭过去。

        刚刚还蒙受了不白之冤的唐俭，当即黑着一张脸，只觉得楚王殿下这人当真是糟糕极了。

        “咋啦？！本王气糊涂了也不行？！”楚王殿下向来都是“勇敢承认错误，绝不积极改正”的典范：“说来说去，还不都怪你？！”

        “您怪老夫什么？！”作为大唐首席外交官，向来善于雄辩的唐俭只觉今日可算是遇到对手了。

        “嘿……怪你什么……”楚王殿下冷笑一声，接着将手中的两摞礼单放在桌案之上，随即从里面抽出一张，上面恰好是西域小国精绝国的朝贡礼单，李宽将其粗略地扫了一眼，随后便又从另一摞大唐准备的回礼礼单找出了相应的那一张礼单，接着，他将两张礼单放在唐俭面前：“精绝女王说要献给大唐二十头骆驼，十位绝色舞姬，宝石一箱，赤金一箱。”

        楚王殿下说完这些，又指着大唐给对方的回礼道：“咱们回礼回的啥？！各色丝绢加起来足足一万俩千匹！这他娘的前后差价都快接近十倍了！真的……就这两张礼单，本王横竖瞧着不对劲，仔细看了老半天，才从字缝里又看出字来：满篇都写着‘冤大头’三字！

        你管这个叫朝贡啊？！谁朝贡谁啊？！难道是本王的记忆真的出现了错乱？咱们打输了？！”楚王殿下说到这，见唐俭沉默，他犹自不解气，又从西域诸国的国书里找出西突厥的那一份国书。（注1）

        “乙毗射匮这个狗东西在国书上只字不提朝贡之事，咱们先不管，咱们就先看看这上面的主要内容：乙毗射匮这个狗东西说肆叶护那傻子在国内发动了叛乱，希望我们大唐出兵助其平叛，而他对此给出的唯一回报，就是从今以后，他愿意向大唐表示臣服，这事儿，唐公，你怎么看？”楚王殿下将问题抛给了唐俭。

        “殿下……这……”唐俭看着一脸认真表示倾听自己意见的楚王殿下，他头一回从对方身上感受到和陛下一样的压力。

        “这什么这？！你就照实说你的内心想法！”楚王已经快按捺不住自己内心的杀戮欲望了。

        “臣觉得咱们可以转过来支持肆叶护可汗，为西突厥的内斗火上浇油。”关键时刻，唐俭的智商还是在线的：“至于乙毗射匮可……不对，至于乙毗射匮这个狗东西……”唐俭说到这，默默看了一眼楚王殿下，一语双关道：“这蛮夷本就无礼！自然是要倒大霉的！”

        “不错！”没察觉到自己被内涵的楚王殿下，看着突然上到的唐俭，满意地点点头：“我爹这人虽然昏聩了点，但好歹手底下没有太过离谱的废物，唉，唐公，我不是说你。”

        “臣谢陛下……”嘴上对楚王殿下“恭敬有加”的唐俭，此刻内心已经开始“温文尔雅”上了。

        “唉？！你这个浓眉大眼的……”楚王殿下被唐俭一声“陛下”给弄懵了：“难不成你也是本王的家臣？！”

        “楚王殿下太过神武，臣……一时心神摇曳……故而失言……”唐俭现在很想给自己两嘴巴子。

        “唉……”楚王殿下闻言点点头：“好吧，毕竟我爹‘英果类我’那是众人皆知的事情，嗯……本王还是觉得唐公你给出的建议很贴切嘛！这样吧，马上给西北各国写国书，表示我们大唐认为肆叶护那个二傻子……嗯……二傻子这个词你这二傻子回头可千万别加上去……”

        “臣明白……”面对在大唐外交事宜指手画脚，表现得如此积极的楚王殿下，唐俭已经选择开摆了。

        “你明白啥？本王话都没说完呢！”楚王殿下觉得自己的好兄弟唐观确实需要被收拾一顿，好让某个当爹的心疼心疼。

        “咱们认定肆叶护可汗在西突厥的正统地位，如此一来，便能挽救他和乙毗射匮可汗在这场内斗中展露出来的颓势，加速西突厥的内耗。”唐俭觉得自己的专业能力有一天居然会被一个“本地蛮夷”所怀疑，这当真是他职业生涯的耻辱……

        “哇……”对于聪明的上司，楚王殿下从来都不吝于对其表达赞美：“唐公啊唐公，您果然是再世诸葛啊……嗯……这大唐若是没有唐公这等擎天玉柱来坐镇，那可真就如空中阁楼、镜花水月，迟早会崩塌消散啊……”

        “楚王殿下……大可不必……”唐俭现在已经汗流浃背了，他娘的……原来被楚王殿下当面夸赞还不如被楚王殿下指着鼻子骂街呢……

        “可是殿下……”王玄策这个天生纵横圣体，这会儿已经开始下意识的展露他的外交天赋：“咱们这么干，未免有些得不偿失啊。”

        “怎么说？”如果说这话的是旁人，楚王殿下早就发动“蛮王突袭”了，但如果是王玄策，他自然还是会不耻下问的。

        “臣知道您对朝贡贸易之事很有意见，但您能不能先听臣一句，此事不急于一时，待明年西北各国使节入长安觐见之后，咱们再公开表态，宣告大唐对肆叶护可汗的支持。如此一来，乙毗射匮可汗很快就会因为此事陷入被动，而咱们也会迎来新的转机。

        不提届时那些已经选择成为大唐藩属的西域小国该作何选择，乙毗射匮可汗本身在舆论上就会立刻陷入被动，即便咱们什么都不做，他的麾下也会变得人心思动，日夜惶惶。

        而为了避免人心继续涣散，乙毗射匮可汗唯一能做的就是拉出一个大唐的藩属国杀鸡儆猴，顺带也绝了自己手下企图侥幸的心思。而如此一来，甚至都不用我们再出手，西域就会彻底乱起来，到那时，不管是咱们的藩属国被西突厥灭国也好，还是乙毗射匮可汗成为众矢之的被围殴，对大唐来说，都是好事。

        殿下……这外交事宜，最重要的就是‘时机’二字呀……”
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