看到令牌，几个卫兵立刻跪地：“参见大人，大人见谅，我们是来收税的，他们不交税。”

        夏花问小粒粒父亲到底怎么回事儿，为什么不交税？

        小粒粒父亲一脸愤怒：“他们收的是安民税，说是因为原城卫统领被害，需要加强城内巡逻力量，所以收税。这税是城主私自加的，我们小本生意哪来那么多钱交税？我也不是不交，就是想让他们宽限两天。”

        夏花一脚踹到那领头的身上：“安民税，保民众安稳本来就是你们的义务，哪来的这样的税。给我回去告诉城主，此事我会向上公主如实禀报。”

        “是，大人息怒。”一帮士兵连滚带爬的退走。

        小粒粒拉住夏花：“谢谢阿姨，你怎么会有师傅的令牌啊？”

        夏花把她抱起来：“以后别叫阿姨，叫姐姐，显年轻。我跟你说啊，上公主不给我发工资，就给我们几个这令牌装逼用，装逼是项先生的词，也不知道用没用错。”

        小粒粒笑了，说没用错，自己师傅也是这么用的。”

        小粒粒父母二人则是对夏花一脸恭敬：“谢谢这位大人，大人进屋坐吧。”

        “别叫我大人，我就是项先生府上一个丫鬟而已，以前是上公主的丫鬟。”

        说着话，他们进入饭馆中。

        一坐下，小粒粒就一脸显摆的跟父母讲起自己这些天去王城的经历。父母二人听着，都是欣喜若狂的表情。

        小粒粒跟项北进风家的时候，他们就感觉孩子能有出息。现在竟然给上公主当了徒弟，而且还成为了驭法师，那就太出息了。一个平民家庭，突然孩子有了如此大靠山，如此大本事，任谁都得激动的不要不要的。

        夏花好笑，告诉他们，小粒粒现在被俩师傅宠着，简直跟自己亲娃一样。谁看见谁羡慕。

        小粒粒说是，说自己还见过国王了呢。

        一家人说说笑笑，红叶城城主闻讯赶来。他可不想让上公主知道自己私自增加税项的事情。让所有随从人员门外等待，城主自己进到酒馆之内。

        小粒粒父母都是紧张，夏花起身：“见过洪城主，城主来是有什么事情吗？”

        这个城主的名字叫洪沫，看夏花主动开口，洪沫赶紧说不敢，让她赶紧请坐，大家都请坐。

        坐下之后，洪沫问夏花是什么职务？

        夏花告诉她：“只是公主手下之人，并无职务，城主这么问，是要报复我吗？”

        “不敢，在下不敢，见上公主令如见上公主，我怎敢妄来。首先请姑娘带我恭喜上公主西北大捷。其次我来此处，就是想解释一下民安税的事情。”

        “你私自增加税项，有什么好解释的，我一定如实禀报。”

        城主解释，自己也是有苦衷，自从城卫首领不幸遇难，这红叶城整条主街道都没人管了。这红叶城与其他城池不一样，这主街属于军备街道，属于城卫军管辖，自己无权过问。平时这街上连一点雪都不能有。可现在呢，城卫军统领身死，城卫军连个副统领都没有。虽然上头已经有了新的统领安排，可到现在也没来上任。军部只能拿自己这个城主问罪，要求军备街必须时刻保持畅通清洁。

        可他又不能命令城卫军来管理，就只好从城主府拿钱，雇人来打理，可城主府的每一分钱都有用处，自己总不能调动其他钱款来用吧。所以他就想到，自己手里还有收税的权利，那就多收点税吧。

        他跟夏花发誓，他只在这条街上收税，其他的都没有。街道整洁了，这些店铺也是受益，多少花点钱还是应该的。”

        夏花点头：“你确定这钱收上来不是肥了自己？”

        城主一脸委屈：“我哪敢啊，这可是王城的卫城。不怕说句自我标榜的话，全国所有城主当中，我的俸禄是最高的，但我是最穷的一个。但凡能有点钱，我就自己出钱打理了。”

        这话让夏花忍不住笑了，想想也是，恐怕这红叶城的城主跟王城之内的城主，是最不敢贪污的。这丫一旦被发现，出门就是几万大军的兵营，跑都跑不了啊。

        夏花问她：“你刚刚说，城卫军没有副统领对不对？”

        “对，有的话也不至于这样了，现在城卫军就没人说了算。姑娘问这个做什么？”

        “哦，没什么，我好跟上公主转述你的难处。”

        “真是谢谢姑娘，我这里有点红色的布料，是去年王城内买的，姑娘看看喜不喜欢。”

        城主将礼物送上。

        夏花直接拒绝：“你可算了吧，你堂堂城主给我送礼算什么。你放心，你今天说的这些，我会如实禀报，不会因为发生了过节，就只说你坏话。具体事情如何处理，还是要上公主来决定。不过你私自收税，那肯定是有错的。但既然事出有因，总归还不算大错。你为什么就不说成是街道整理税呢？”

        “这种税更没人交了，人人都是只要自己家整理好了就行，谁还管街道啊。”

        “那倒是，城主就先回去吧，放心就好，我会如实转述的。”

        “那谢谢姑娘，我先告退。”

        城主退走，小粒粒说夏花很威武。

        夏花撇嘴：“我是狐假虎威，你跟你父母好好待一会儿吧，我去街道上看看，是不是真的是城主雇佣的人在整理街道。等会儿我回来接你，你的两位师傅马上就回家了。”

        “嗯，姐姐去吧。”小粒粒很乖很听话。

        ……

        楚怜惜跟项北胜利归来，已是下午三时，可惜没有提前通知，他们是脱离大部队走的，也没个迎接仪式。

        行至城内，项北告诉楚怜惜，自己就不跟他去回宫复命了，自己先回家。

        “干啥啊，那可真没你功劳了。”楚怜惜不懂，今天他怎么这么谦虚。

        “我不要功劳了，你就当没带我去。我一个谋士，不会有人关心的，我走了。”

        项北打马往自己的项府而去，此时夏花也带着小粒粒回来等着她了。

        楚怜惜摇摇头，还是想不通。想不通就不想了，进宫复命，顺便打听打听这次能奖励点什么？她很清楚，真正的奖励要等风天旗他们回来以后才行，所以现在也只能是找他哥打听一下。
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