而此时远在千里之外的酥州，陈家宅子里。

        夜幕笼罩，庭院中的几盏灯笼散发着朦胧的光晕，隐约可见院内错落的景致。

        居所里的灯光穿透窗棂，照在庭院中。而屋内温馨的气氛中带着一丝凝重。

        “伯亭，关于小茹的事情，你心中有什么想法？”苏婉的声音轻柔，带着一丝不易察觉的急切。

        她眼波流转，目光中满是对女儿的关切与期待，静静等着回话。

        陈伯亭闻言，目光温柔地落在妻子苏婉身上，嘴角勾勒出一抹淡淡的笑意。

        “婉儿，年前小茹给我的信笺，那上面的印鉴确是张老爷子无疑。”

        苏婉闻言，眼中顿时闪过一抹喜色，看来小茹的婚事已经出现了转机。

        年前她见到陈雪茹一改之前对家里的态度，心中虽觉得奇怪，却没有贸然询问。

        她私下里召来冯丽萍，仔细问了陈雪茹在四九城的大半年的经历。

        从冯丽萍的叙述中，苏婉得知了何雨柱的一些情况，这才找陈雪茹谈心。

        知女莫若母，陈雪茹的眉宇间流露出的感情，苏婉读出了她内心的情意。

        苏婉也希望自己的女儿能找到心仪的人，不被家族利益的枷锁所束缚。

        “那你是打算回绝侯家的提亲吗？”苏婉握住陈伯亭的手，语气中含有期待。

        陈伯亭轻轻摇摇头，轻拍着她的手背：“当然不是，只是看在张老爷子的情面上，给他一个机会。”

        话虽如此，他的心里想的却是另一回事。

        他打算借此机会，既偿还张白术的人情债，也试一试何雨柱的成色。

        如果他自己失败了，陈雪茹和家里的关系也会缓和。

        至于何雨柱会成功？陈伯亭并不觉得会有这种可能，现在将陈雪茹留在酥州，一个还在四九城，见面都少了。

        而侯嘉诚可是近水楼台，还会被一个学医术的厨子打败，那与侯家没能成亲家，也不是陈家的故意。

        陈伯亭手指敲击着桌面，心里拿定主意，眼神坚定：“婉儿，明天告诉小茹，让她先不回四九城。”

        “啊？这样好吗？雪茹估计不会同意。”苏婉的声音里满是忧虑。

        陈伯亭双手握住她的手，宽慰道：“婉儿，让她发电报给那个姓何的小子，邀他前来家中一见。

        这既是对他的考验，也是给小茹一个重新审视自己心意的机会。”

        苏婉闻言，心里虽有顾虑，却觉得陈伯亭的话不无道理。

        她点了点头，决定先按照丈夫的意思去办：“好，我明日便去劝劝小茹。”

        陈伯亭见她答应下来，心中暗喜，这次终于把妻子苏婉给争取了过来。

        “婉儿，夜已深了，咱们安寝吧。”

        过了一阵，房间的灯熄灭，只余下庭院中的灯笼在寒风中摇曳。

        时过晌午，阳光透过窗户，洒在陈雪茹忙碌的身影上。

        她正细心地折叠着衣物，准备回四九城的行李，嘴角不自觉上扬，心中满是喜悦。

        外间里，冯丽萍的身影穿梭不停，她手脚麻利地整理着携带的礼品。

        门外响起一阵脚步声，冯丽萍抬头看向门口，只见苏婉款步而入。

        她停下手中的动作，快步迎上前，脸上带着笑：“夫人，您来啦！”

        苏婉目光看向冯丽萍，拉住她的手，轻声说道：“阿萍，先别急着收拾。我先去找小茹谈谈。”

        “啊？好的，夫人。”冯丽萍闻言，在苏婉的话语中捕捉到一丝不同寻常的气息，笑容收敛一些，眉头轻蹙。

        苏婉见她的神色变化，轻轻拍一拍手背：“阿萍，放心。我不会看小茹受苦的。”

        “夫人，您言重了。那我先去沏茶了。”冯丽萍应声退下，转身之际，眼神中流露出对陈雪茹的关切之情。

        苏婉点点头，挥手示意：“嗯，你去吧。”

        她目送冯丽萍走出房门，轻步走向陈雪茹所在的卧房。

        来到门前，苏婉轻敲了几下房门，推开门走了进去。

        陈雪茹正在收拾着行李，听到敲门声，以为是冯丽萍进来，头也没回：“冯妈，都收拾好了吗？”

        “小茹，是我！”苏婉的声音温和，让陈雪茹猛地抬起头，眼中闪过一丝惊喜。

        她连忙放下手中的衣物，快步走向苏婉，一把抱住她，亲昵地说着。

        “妈，您怎么来了？”

        苏婉回以拥抱，轻轻抚摸着女儿的秀发，眼中满是宠溺：“怎么？我还不能来女儿的房间吗？小茹，你可还没嫁出去呢。”

        “妈，我不是这个意思。”陈雪茹见母亲的打趣，挽着手撒娇道。

        母女俩相视一笑，苏婉拉着陈雪茹在床边坐下，神色变得认真起来：“小茹，我有些话和你说。”

        陈雪茹跟着苏婉，紧挨着坐下，以为是临行前的不舍：“妈，您要说什么？这也不是我刚去四九城，我会照顾好自己的。”

        苏婉握住她的手，对她摇了摇头：“我知道你能照顾好自己，今天来是说别的事情。”

        “啊？那是什么事情。”陈雪茹语气中带着不解。

        苏婉目光温柔地注视着陈雪茹，轻声说道：“你爸要我来和你说说，有关张老爷子徒弟的事情。”

        陈雪茹眉头紧皱，神色一变，心中想着陈伯亭是不是不同意，还是要她和赖皮侯成亲。

        苏婉见她的神情变化，知道她在想些什么：“你呀，性子还是这么急。你听妈说完啊。”

        “哼，妈，您可得帮我啊。反正我是不会同意侯家的事。”陈雪茹闻言，松了口气，撒娇道。

        苏婉搂住在怀里撒娇的女儿，轻轻捋捋发丝：“你爸说让你先留在酥州，等小何来一趟家里，考验一下你们的情意。这不过分吧。”

        “啊，怎么不早说。雨水都要开学了，那得等好几个月。”陈雪茹猛地直起身子，语气中带着几分嗔怪，眼神里闪烁着焦急。

        苏婉轻笑一声，伸手捏了捏她的脸颊：“你爸这次好不容易松口，你是信不过小何吗？几个月的时间罢了。”

        陈雪茹一想确实如此，她还是在意能得到陈伯亭的认可。眼眸中重新焕发光彩，嘴角上扬。

        “这几个月，我刚好把手上的铺子交给你，你帮着打理。我也放心了。”苏婉看着重露笑颜的女儿，眼中满是慈爱。

        陈雪茹眼睛一亮，连连点头。
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