同一时间，维德王国某处。

        烛火是这房间内唯一的光源。

        四道人影分别“坐”在方桌的四侧，他们的面孔隐藏在阴影里，然而四人的身体却是从地面中生长出来的——他们深深扎根于地面，下肢和土地的连接处，是腐朽的树根。

        四道影子被火光拉长蔓延，影影绰绰，一直投到墙上。

        细细看去，那并非普通的墙壁——而是一棵庞大斑驳的扭曲树干。树干上每一道深刻的树纹与褶皱，都在诉说着它古老的岁月。

        树干形成的墙壁正如心脏般稳定的跳动，似一头沉眠的巨兽。

        墙壁延伸出一个平台，数十根血红的蜡烛正在燃烧。

        某一瞬间，无风的房间内，其中一根蜡烛的火焰忽然熄灭了。

        围坐的四人朝蜡烛看去，又看向彼此。

        “是巴顿·迪恩，他的命徽碎了。”

        “可能死了，深渊之主会包容他。”

        “圣骨不该交给他。”

        “他失败了，本就是风险很大计划。”

        一人一句，随后沉默。

        “可惜了炼金教会的身份，我们失去了双臂。”

        “但我们还有几只眼睛。”

        “要加速吗？”

        “各自行事，通知明斯特的眼睛。”

        沉默。

        窗外两颗流星结伴划过，一群乌鸦伫立于枝头，但无人注意。

        “让各方运转起来，可以使用强硬手段。”

        “不能压迫的太紧，他们的忠诚存疑。”

        “不，我们不能等了。”

        “他们会听话的，每个人都有无法拒绝条件。”

        四人同时点头，他们的身体开始扭曲，发出一阵藤蔓与根须摩擦的声音。四道生长出的人影，同时缩回了地面。

        血红的蜡烛仍在燃烧，唯有那熄灭的一根阐述着失败。树干墙壁仍在有节奏的跳动，但房间里好似无人来过。

        乌鸦齐鸣，一只双目中藏着雾霭，身形比其他同类小一号的乌鸦费力扇动翅膀，消失在夜色里。

        ……

        死眠厅堂。

        “薇菈·克罗斯林。”卡尔俯视着单膝跪地的亡灵，威严做出判决，“你杀害五名凡人，扰乱人间秩序，本应由审判之镰将你彻底抹杀。”

        薇菈察觉到那平台上散发着肃杀之气的镰刀，深深低下头，不做辩解，沉默等待主给予的判决。

        “我现在问你，那五名凡人是否在你生前，加害于你？”

        “回禀我主……是的。”

        “为何不杀布鲁尔家的家主？他才是伤害你的元凶。”

        “我主，若非您的出现，我最终会将他吞噬殆尽……”

        伊莉雅冷喝道：“注意你的态度，囚犯。”

        “……是。”

        “无妨。”卡尔摆摆手，直觉告诉他，薇菈说的是真话，“那我判你无罪，我已命令布鲁尔将你厚葬，并去你的墓前赎罪。”

        薇菈几乎不敢相信自己听到了什么，她如脱力般双膝跪坐在地上，虚幻的泪水顺着眼眶不断涌出。

        她不可置信的看着卡尔，双手交叉于胸前流着泪：“伟大的主……您的慈悲，我……”

        “但无罪，不代表就此揭过。”卡尔单手撑着脸说道，“你在人间已献出本源，已臣服于我。”

        “是的，伟大的主人，是的……薇菈将永远臣服于您，成为您的利刃与盾！”

        “很好，你在人间能否隐藏自己，不被发现？”

        “可以的主人，可以的，您的悼词已让我放下执念！我将永远传颂您的伟大与仁慈！”

        薇菈激动地抬起头，她的泪水已不再是乌黑的血液，然而伊莉雅却瞪了她一眼，薇菈从这名绝色女子身上感受到数倍于自己的实力与威压，立刻又低下了头。

        “那我将给予你返回人间滞留的权利，去监视布鲁尔吧，看他有没有按我的吩咐做。除此之外，有需要时我会召唤你，这就是对你的判决。”

        薇菈重新单膝跪地：“谨遵您的意志，伟大的死眠之主。”

        卡尔看向浮空的死眠提灯，提灯果然如他所料，照射出白色光芒笼罩了薇菈。

        他不可见的微微一笑——这是他的试探，而且成功了。

        死眠提灯果然能赋予亡灵重返人间的权利，假如卡尔发现提灯没有这个能力，他就决定找个借口圆场，然后把薇菈派去灵境收集情报。

        心意相通，而且能理解我的意思，提灯或许有一定自主意识……

        卡尔摆摆手，笑了一下朝薇菈说道：“去人间吧，再敢搞事就杀了你。”

        “是，我主，薇菈·克罗斯林绝不会违背您的意志……”

        薇菈娇躯一抖，逃一般化作光点消失在死眠厅堂。比起那股威严和死眠提灯的震慑，薇菈发现自己更害怕卡尔笑着威胁时的模样。

        薇菈离开后，伊莉雅轻声说道：“主人，您太宽容了。”

        “她是个可怜人，生前被残害，为了复仇失去理智，杀的也是仇人，非要算的话也是过失杀人，而且她对我们还有用。”

        “主人，亡灵很多都是可怜人，平和离世之人很少会成为亡灵的。”

        “一步步看吧，至少这样我心里舒服一些。”

        卡尔话音刚落，一股灰色浓雾伴随着“嘎嘎嘎”的声音凭空浮现，当雾霭散去，卡尔看着朝自己扑棱翅膀飞来的小渡鸦，顿时瞪大了眼睛，任由这孩子停在自己的大腿上，用鸟喙整理杂乱不堪的羽毛。

        “你这是怎么回事，被谁打了？？”

        卡尔错愕的看着狼狈的小渡鸦，好几根羽毛只是挂在它身上，稍微一碰就会掉，而且还沾着血迹。

        “嘎……”渡鸦委屈地嗷了一声，“主人，我差点被捉走烤了吃……”

        “那你怎么不立刻回来？”卡尔揉着眉心，伊莉雅不是说它胆子很小一有事就回来了吗？

        “命令没完成嘎……刚到人间就被捉了，飞到野外一个露营地了嘎，他们都开始拔我的毛了。”

        小渡鸦拢了拢翅膀，瞥了一眼主人后，眼里流出人性化的尴尬……

        又看看饲养员，发现饲养员捂着脸没看自己，稍微担忧了一下晚饭后，小渡鸦只好开始汇报工作。

        “主人，我知道那个东西了嘎，叫命徽。”

        随后渡鸦尽可能清晰地讲述了自己的见闻，它表达能力还有些不足，但卡尔是听懂了，而且越听越觉得诡异。

        活着的墙壁，如树般的四个人，命徽关联着烛火、破碎便会熄灭……

        卡尔从双生镜内取出黑山羊徽章，发现它果然破碎了。却不知道这东西怎么能在双生镜里碎掉的，总不是磕坏了吧……

        听完渡鸦的情报，卡尔揉着眉头想到：

        他们要加速行动，要联系什么人？

        明斯特还有多少密林会的信徒或帮凶？

        他们要干什么，回收苏尔遗骨？

        必须小心了，回去把巴顿烧了，先让他们找不到尸体，然后告诉劳伦最近要谨慎……

        卡尔看着乖巧立在自己大腿上的小渡鸦想到——这几个月大的孩子虽然冒失了些，居然能找到密林会，不愧是能说话的使魔。

        “休息两天吧，随后有新任务给你。”

        渡鸦蹭了蹭卡尔，嘎嘎叫了两声，朝生活区飞去，这一次它没有摔到地上，飞的有模有样。

        “伊莉雅，接下来我要尝试召唤巴顿的亡灵，现在我的实力可以做到吗？如果可以那我们应付得了吗？”

        “可以做到的主人，您的主动召唤是让亡灵越过封印直接进入死眠厅堂，对那些别有用心的亡灵来说他们太希望得到您的召唤了。如果他生前是命格5的话，我想是可以应对的。”

        看着女管家恬静的神情里没有任何逞强的意思，卡尔点点头，看向死眠提灯。

        “召——巴顿·迪恩。”

        死眠提灯再一次迸发出耀眼的光芒，然而黑曜石台阶之下，一切如常。

        “是他拒绝了，还是他没有成为亡灵？”卡尔轻点王座扶手思索起来，没能召来巴顿的确令他有些意外。

        “主人，也可能是他不在灵境。”

        按理说巴顿又不是平和离世的，本身还是命格5，死后成为亡灵概率很高。

        卡尔又想起巴顿的尸体——他肯定死了，就算他瞒得过自己也瞒不过苏尔的意识。可他的尸体却没有腐烂的迹象。

        这有点奇怪，但他是血肉领域的，或许可以做到？

        “如果不在灵境……”卡尔捏着眉心叹息道，“那就麻烦了。”

        “主人，您累了，已经很晚了。”伊莉雅“啪嗒”按开卡尔上次留下的怀表，“人间已经快要黎明了。”

        卡尔有些疲惫的靠着王座，仰头看那高耸的穹顶，几条黑色幕布如乌云般挂在上方，喃喃说道：“最坏的结果是——巴顿的亡灵滞留在人间与密林会的眼线汇合。渡鸦的情报已经指明了，那群疯子还不死心，他们在明斯特还有布局。”

        “您可以一直住在家里的，”伊莉雅轻声说，“这里是安全的，与人间隔绝。”

        “你我都知道这不可能，逃避什么都解决不了，但谢谢你的安慰。”

        “……逃避真的不能解决问题吗？”

        卡尔摇摇头：“至少我不能，我没有逃避的资格。”

        “先休息吧，主人，我去给您铺床。”

        卡尔望着穹顶，随手收回了死眠提灯，忽然有些想笑。

        “伊莉雅，我想喝幽荧花茶。”

        “早晨它会出现在您的书房，主人。”

        卡尔笑出声了——明明还有一大堆烂摊子，他现在最想做的却是喝一杯茶。

        “家里富裕了啊，咱们不用过苦日子了……”卡尔喃喃说道，想起了女管家房间里的棺材。

        伊莉雅恭敬行礼：“请您期待明天的早餐。”
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