卡尔让阿比盖尔在一楼等待，他则在卧室换衣服，并戴好了金色常春藤胸针。

        确认聘礼好好地装在双生镜内，卡尔整理好衣着后下到一楼，手持镶金手杖，和阿比盖尔一起离开家。

        门外的扎克正站在马车旁，见到他以后鞠躬行礼：

        “少爷，您今天可必须坐车厢里。”

        “好，我们走吧。”

        “少爷请进。”

        扎克为卡尔拉开车厢门，随后他与阿比盖尔相对而坐，马车缓缓驶离香榭丽街。

        “阿比盖尔，最近生活还好吗？”

        “少爷，您的问候与微笑让我感到有些恐惧……”

        “以后说话前多想想——什么该说，什么不该说。”卡尔微笑看着她，“有时我们看来无关紧要的一句话，若被有心人听去，或许会产生难以想象的恶果。”

        阿比盖尔早已经后悔之前在帕德花园时当着女仆的面复述卡尔的原话，现在沃尔登家的佣人们都知道了卡尔少爷的一往情深……

        其实这个是误会，阿比盖尔并不愚蠢，不该让人知道的正事她一句没说，但因为卡尔没有把她从阴影中揪出来，女保镖就以为少爷想让她帮忙宣传一下……

        “我明白了，少爷。”

        “好，以后尽量不要躲起来偷听了，把你拎出来面子上不好看吧？”

        “您说的是，但我也不能违背大小姐和老爷的命令……”

        “记得分场合。”

        “是，少爷。”

        ……

        当卡尔来到沃尔登宅邸并前往会客室时，发现这里的气氛比往日庄严了不少——门外男女仆分列成两队朝自己行礼，而会客室的门前，管家阿莱耶先生的衣着比以往还要正式。

        “卡尔少爷，请进。”

        “谢谢。”

        阿莱耶替卡尔打开会客室的门，宽敞典雅的房间内，沃尔登伯爵和菲莉丝一身贵族服饰，佩戴常春藤胸针，面带笑容注视着他，尤其是菲莉丝，她今天格外动人，眸中的喜色似能填满整个房间；

        而会客室中央，一位身着精致正装、佩戴克伦特家族王冠勋章的中年人双手负于身后，也在温和注视着卡尔。

        这位想来就是王室派来的使者，儒雅而贵气，不过最吸引卡尔的却是他的八字胡——比约翰的精致多了。

        “卡尔，这位是国王陛下的使者，坎贝尔阁下。”

        沃尔登伯爵起身为卡尔介绍道，他走近几步脱帽鞠躬行礼：“您好，坎贝尔阁下。”

        “海勒先生，您的英俊与风度令我惊讶。”

        坎贝尔的回礼极为标准，嗓音浑厚而柔和：“国王陛下还曾好奇，是什么样的绅士能如此吸引沃尔登大小姐，让伯爵阁下亲自致信。我进入明斯特后便听说了您的事迹，更是好奇。”

        “希望我没有让陛下与您失望，坎贝尔阁下。”

        “海勒先生，当然没有，您与沃尔登大小姐天造地设，陛下祝你们永远幸福。”

        “感谢陛下祝福，愿他统治长久。”

        王室的风度不一般啊……

        寒暄过后，坎贝尔从提包中取出一封金红相间的信封，轻轻揭开刻有王冠的火漆印章，从中取出一页精美的信函。

        菲莉丝用眼神示意卡尔和她站在一起，于是他不动声色地移步至伯爵身旁，和他们一样右手抚胸，微微低头，等待使者开口。

        “卡尔·海勒先生，现由我念诵国王陛下的封爵令，随后我代陛下为你佩戴男爵勋章，先生可有疑问？”

        “没有疑问，请阁下开始。”

        坎贝尔点点头，看向克伦特二世的亲笔信函，严肃地对在场三位念出信上内容：

        “致卡尔·海勒，经由齐格·沃尔登卿推举，王室商议，爵位请求予以批准。现授予卡尔·海勒男爵爵位，享有贵族身份与爵位相应待遇。请海勒男爵勿忘应尽义务，不负贵族之名。维德国王——克伦特二世。”

        “我定谨记陛下之言，拥护王室，一如既往。”

        “请上前。”

        卡尔抬头，缓缓走到坎贝尔面前，他笔直而立，坎贝尔从信封中取出一枚纯金男爵勋章，勋章下方有一条蓝色绶带；

        坎贝尔庄重地替新任男爵戴好勋章，将文书与信封交给卡尔，他双手接过。

        “海勒阁下，从即日起您已是一位身份高贵的男爵贵族，我相信您高尚的品格，定不会止步于男爵。”

        “感谢您，坎贝尔阁下。”

        卡尔收好文书，再次行礼。

        说实话，他心里正在吐槽——不愧是花钱就能买到的爵位，仪式是真敷衍……

        国王也是惜字如金啊……

        仪式虽然简陋，但好歹现在也是男爵了。

        仪式结束，气氛放松下来，坎贝尔主动与卡尔握手，菲莉丝优雅端庄地站在他身边，她早已期盼这个场面太久，接下来终于能和她心爱的人订婚了。

        “恭喜你，卡尔。”

        “谢谢您岳父大人。”

        “呵呵，海勒阁下，沃尔登小姐，再次祝你们幸福健康。”

        卡尔和菲莉丝一同行礼致谢后，坎贝尔看向伯爵说道：“国王陛下的任务完成了，伯爵阁下，我该离开了。”

        “这么着急？”伯爵有些疑惑地问道，“我已准备了晚宴与房间，如此仓促离去会显得沃尔登家待王室使者失礼。”

        “不不，伯爵阁下，这正是陛下的安排，不然使者也不会是我。”

        坎贝尔给了沃尔登伯爵一个眼神，随后伯爵点点头，对卡尔和菲莉丝说道：“你们先在这里等我一下，我去送坎贝尔阁下。”

        “愿您一切顺利，坎贝尔阁下。”

        卡尔和菲莉丝行道别礼，但菲莉丝心中迷惑不解——王室派遣使者拜访地区贵族，一般不会独自前来，队伍至少有一名使者和两名礼仪官，保镖和车马队就不必说了。而且像这类婚事，王室的赠礼也会一并送到。

        但是坎贝尔阁下是独自前来的，连马车都没有，要不是午后保镖来汇报，他们压根不知道王室使者已经到了。而且坎贝尔阁下到了之后立刻询问卡尔在哪里，刚才又以最快的速度完成了封爵仪式，甚至不留下用晚餐；

        这说明此行坎贝尔还有其他任务。

        菲莉丝好奇的是，他还有什么任务如此要紧，而且好像和父亲有关……

        卡尔倒是不知道这些细节，但坎贝尔阁下刚才一句话已经在明示——他还有其他事要做。

        难怪封爵仪式这么简陋，原来是顺便捎带上啊……

        “我差点忘了，岁月不饶人啊。”坎贝尔已经走到门口，忽然一拍脑袋，从提包中拿出一个礼盒递给卡尔和菲莉丝，“海勒阁下，沃尔登小姐，这是陛下为两位准备的贺礼，希望你们喜欢。”

        卡尔接过后递给菲莉丝，得体说道：“感谢陛下的馈赠与挂念。”

        “呵呵，这次真的要走了，祝二位幸福。”

        坎贝尔笑着点头，和伯爵离开了会客室，二人对视一眼，一同坐在沙发上等待伯爵回来。

        他们没有着急拆开国王的赠礼，坎贝尔也许还在门外呢，万一又忘了什么进来看到他俩正在拆礼物，还是蛮失礼的。

        卡尔还想到一件事，他对靠着自己的未婚妻轻声问道：“菲莉丝，我想再确认一下，王室有信仰的对吧？”

        “可不愧是你呢，刚封爵就关心起王室啦。”菲莉丝嘟起嘴，用脸蛋蹭着他，“我也很需要关心的，我都好想你了。”

        “等会给你一个惊喜，先告诉我吧？”

        “那好吧！”

        菲莉丝想起薇菈曾说过卡尔准备了非常贵重的聘礼，她其实偷偷期待好多天了，但也不希望卡尔太破费。

        “看在惊喜的面子上，才告诉你喔！”

        “谢谢呢。”

        “王室有信仰的，克伦特王室成员都要信仰炼金之神，这也是王室和教会合作的基础条件之一。”

        “嗯，明白了。”

        “确认这个干嘛呀？”

        “菲莉丝，虔诚的信徒问候与行礼时，都会祝福对方‘愿神明保佑’。”

        “嗯，但王室和教会只是合作喔，很多人也就是表面信仰嘛。沃尔登家和王室很亲近，今天又没有外人在，不说也就不说了嘛。”

        卡尔点点头，继续问道：“这个我知道，但坎贝尔阁下是独自到访吧，庭院里我没见到陌生的马车，随从也没有吧。”

        “是呢，很突然的。还好你在香榭丽街，不然我都没时间化妆呢。”

        “那你想，坎贝尔阁下为什么要如此低调地来明斯特，来沃尔登家？”卡尔严肃地补充道，“王室的使者不想被谁看到？明斯特在贵族圈又被戏称作什么？”

        “……沃尔登家的后花园，炼金教会？？”

        菲莉丝很快反应过来，目露惊讶，随即她压低声音说道：“你不说我都没注意到，坎贝尔阁下没有穿王室的服饰，他只佩戴了王冠勋章……”

        “是的，我刚才也发现了，你和岳父都穿了贵族服饰，但他没有，而勋章是可以随时摘下的。”卡尔凝声说道，“我猜他是来到这间会客室，才戴上了勋章。”

        “可…可这是为什么呢？”

        “我不清楚，也不愿无端臆测，但王国局势必然不容乐观。”
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