四小时前，沃尔登庄园，伯爵书房。

        齐格··沃尔登伯爵摘下金边眼镜，坚毅刚强的脸上露出一丝疲态。

        明斯特学业慈善基金会的成立只是整个环节最简单的工作，后续的事务繁多而复杂，即使他是明斯特市的伯爵，也需要与各方书面协商，掌控局势。

        尽管人们戏称“明斯特是沃尔登家的后花园”，但错综复杂的势力以及王室的安排仍在。而且新建六所学校、提供营养午餐、允许孤儿入学并向所有家庭提供低息助学贷款，背后深意如何，会对局势造成什么影响，炼金教会又不是傻子。

        所以基金会成立之后，来自教会的阻力便接踵而至。

        不过好在沃尔登家信仰的是治愈女神而非炼金之神，无须担心被炼金教会扣上“忤逆神明意志”的帽子，反而是治愈神教最近不断向信徒声明——基金会的成立正是对民众最好的治愈。

        四王会战之后，治愈神教和炼金教会的关系降至冰点。

        于是近十年间，简单来说，治愈神教行事原则是这样的——不管你是谁，不管你信仰什么，只要你和炼金教会过不去，那我治愈神教一定帮帮场子。

        沃尔登伯爵看了一眼书房的挂钟，已经到了该用午餐的时间了。

        他觉得有些奇怪，昨晚菲莉丝听话的回家后，他还觉得有些欣喜——女儿至少还是明事理的，知道危险的地方不能去，真是长大了；

        可女儿昨天回来后状态似乎不对，她看起来很疲惫，连晚餐都没有吃，一直在卧室里休息；

        而今天沃尔登伯爵从早晨就开始忙碌，通常来说如果菲莉丝没有溜出家门，她一定会准时来打扰她的老父亲。

        这都中午了，菲莉丝怎么都该起床了吧。

        沃尔登伯爵想后，锁好了抽屉离开书房，前往女儿的卧室。

        当他走到女儿卧室附近时，看到菲莉丝的女仆们都焦虑地排成一排，站在门外，见伯爵来了之后，齐齐行礼。

        “伯爵大人午安。”

        “伯爵大人午安……”

        沃尔登伯爵朝女仆们点点头，看向一位在家里工作多年的女仆长问道：“怎么回事，菲莉丝还没有起床吗？”

        “伯爵大人…小姐她从昨天回房间后，就……”

        “说。”

        “就再也没有出来，晚餐和今天的早餐都没有吃……”

        沃尔登伯爵严肃地说道：“你们不会敲门吗，不会叫醒她吗？”

        “大人，我们敲了一上午……之前小姐还会回话，叫我们不要打扰她，她说和伊莎贝拉女士有事要商量……”

        另一位女仆小心翼翼地补充道：“可是半小时前，小姐就不回话了，伯爵大人……”

        沃尔登伯爵听完后，眼睛忽然眯了起来，他立刻走到门前，用力敲着门。

        “菲莉丝，菲莉丝，该吃午餐了。”

        无人应答。

        “菲莉丝，是爸爸。”

        砰！

        沃尔登伯爵突然一拳砸掉了门锁，女仆们纷纷捂着嘴以免惊呼出声，紧张地看着伯爵的背影。

        华丽的门扉朝内打开，装修精美奢华的卧室一点点展现在沃尔登伯爵眼前。

        他进入房间后就把门关上，并用座椅挡住打坏的门，阻挡佣人们的目光。

        菲莉丝的卧室内，除了沃尔登伯爵之外，并没有其他人。

        伯爵走了几步，走到女儿床前，只见粉色的帷幔束起，床铺上女儿昨天穿的衣服摊开成一个人型。

        沃尔登伯爵仔细看去，女儿的衣服和床上，有着一块块潮湿的碎黏土块……

        他再一回头，只见地毯上也有一套摊开的衣服和黏土——那是伊莎贝拉的工作服。

        伯爵没有说话，而是推门出了菲莉丝的卧室，门外等候的女仆们立刻缩起脖子，像一只只鹌鹑一样，不敢出声。

        因为沃尔登伯爵的愤怒是无声的，那股压迫感谁都察觉得到，空气中的温度似乎瞬间骤降。

        伯爵朝远处走去，走到一半后，女仆们听到冰冷的吩咐：

        “都吃饭去吧，记得换门锁。”

        随后，伯爵冷着脸一路走回书房，对着壁炉的阴影说道：

        “把家里所有的灵能者给我派去林场。”

        一道扭曲的人影从地面钻出，面孔模糊不清，沙哑的女声响起：

        “沃尔登伯爵阁下，伊莎贝拉女士已将庄园内剩下的灵能者都调走了，他们昨天先一步去了林场。”

        “把其他产业园驻守的派过去，只要是长了腿的统统给我派过去！”

        “这不是明智的决定，阁下。而且他们离林场很远，需要消耗很长时间。”

        伯爵闭起眼深吸一口气，平静说道：

        “那你去，进入林场，把菲莉丝接回来。不需要管神秘事件，只负责把菲莉丝接回家。”

        “……可我需要负责您的安全。”

        “现在不需要了。”

        “我明白了，到林场后我会用老方式与您随时沟通。”

        伯爵先是“嗯”了一声，随后抬起手：

        “等一下。”

        “请说。”

        “帮我注意伊莎贝拉，如果她没死的话。”

        “我知道了。”

        扭曲的人影消失不见，沃尔登伯爵凭空画出一个暗红的法印，随后法印彻底笼罩了书房。

        这是结界，隐蔽性比阴影领域的【闭塞空间】强出太多。

        结界生效后，沃尔登伯爵走向书桌，打开抽屉的锁，从抽屉夹层中取出一支弯曲的黑色羊角。

        他用羊角的尖端刺破手指，几滴血液流到黑色羊角上，随后像是水滴入海绵一样，血液融入其中，而羊角带上了一份暗红。

        沃尔登伯爵愤怒到手掌青筋浮现，他摊开白纸，把羊角立在纸上，而那弯曲的羊角竟打破了物理规律——它尖端朝下，像一支有自我意识的笔那样凭空晃动，在纸上书写出暗红色的维德文字：

        【请问有什么可以帮到您，沃尔登伯爵阁下？】

        伯爵对着羊角冰冷而愤怒的说道：“你们越线了，好大的胆量。”

        【这是我们善意的提醒，伯爵阁下，或许你们维德人更愿意看成是威胁。我们不妨折中一下，就叫做警告吧。】

        “我的女儿在林场？林场的神秘事件是你们搞的鬼？”

        【是的，如果您全心全力配合，您美丽的女儿将平安回到您身边，最终您依旧会得到我们承诺的回报，那不是您梦寐以求的吗？但可惜直到目前为止，我们仍看不出您合作的诚意，尽管我们已很有耐心，但时间紧迫，不得不以这种方式提醒您，还请理解我们的苦衷。】

        “理解？”沃尔登伯爵一把将桌面的东西摔到地上，朝羊角怒吼着，“你们把我的女儿骗到神秘事件的中心，竟然还叫我理解？！”

        但暗红羊角飞快地写着，白纸上很快浮现出一大段密密麻麻的文字：

        【愤怒只会让您失去理智，伯爵阁下。您也不希望美丽的菲莉丝小姐变成怪物吧，不如诚心诚意与我们合作，并做一些事情，救救您女儿的生命？善意的提醒，您那位新晋控影人保镖进入我们的森林后，可就再也出不来了，您最好提醒她不要轻举妄动，乖乖在森林外等着接大小姐回家就好。当然无论是什么样的菲莉丝，她都是您最疼爱的女儿不是吗？】

        沃尔登伯爵紧紧攥起拳头，平复着呼吸。

        看来这支羊角不激活时，也能听到声音，他们听到我对影子的命令了。

        “你们还要我怎么合作，既然你们监视了我，难道看不见我每天在做什么工作吗？”

        【伯爵阁下，我们的时间同样宝贵，没有闲工夫一直盯着您，当然您的一些工作我们是满意的，只是还不够。】

        羊角刻意在“还不够”三个单词下划了好几道横线。

        这说明羊角看不到画面……呵，拙劣的掩饰。

        伯爵在心底冷笑后又说道：“你们还要怎么样，严格来说是你们先违背了条约，而不是我。”

        【计划很难匹配实时的变化，我们也是不得已为之，出于对您的尊重和您能量的敬畏，我们愿意道歉。不过请不要忘了，您想要的东西我们承诺给予，但您不愿失去的东西，我们也有能力夺走，这是世界的运转规律。我想您贵为王国伯爵，一定能理解这简单的道理。】

        “你们还会怕我一个伯爵，哈哈，不就是互相利用吗！！”

        【您能这么说，我们真的感到很欣慰。我们还不想和整个王国为敌，请让我们继续互相利用吧。我们都没有理会您安插的小手段，那同样的，我们的手段您是否能宽容一些呢？】

        沃尔登伯爵死死握着拳头，一字一字的说道：“你们卑劣的手段是骗走我的女儿！”

        【您现在还有时间弥补，抢救她的生命。菲莉丝小姐的身边，可只有一位驱魔人保护她。我想过一会当他们看到美景后，驱魔人先生一定会丢下您女儿，选择自己逃跑吧。当然任谁都会如此，毕竟人性就是这样，伯爵阁下。萍水相逢的人，在自己和他人之间，一定选择自己的生命。】

        伯爵漠视着这行字，黑色羊角顿了顿，继续写道：

        【当然驱魔人先生即使逃跑也一定会死，他接下委托时，宿命就已经注定。】

        【而您，尊贵的沃尔登伯爵阁下，是如今唯一能救下菲莉丝小姐的人了。】
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