看着父亲严肃地神情，菲莉丝一阵恍惚——卡尔难道是先知吗，怎么能连未来的事都能预见？

        “贝拉……我们遭遇蜘蛛突袭后她被缠住了，但她努力引开了蜘蛛。等卡…海勒先生救下我后，由于森林的移动，我们走散了。”

        菲莉丝诉说着事实，却注意到父亲的表情越发凝重。

        “然后今天上午，我们在集合地附近和贝拉重新汇合。”

        “嗯，我知道了。”

        “爸爸你别怪贝拉，这次都怪我，她伤的也很重。若不是贝拉引开六只蜘蛛，海勒先生恐怕也很难救下我……”

        菲莉丝拉着伯爵的胳膊替伊莎贝拉求情，她是发自内心的，但她发现父亲的表情有一瞬间很吓人。

        沃尔登伯爵扭头朝一颗白桦木的阴影说道：“出来吧。”

        话音落下，菲莉丝看到树木的影子拔地而起，随后不断变得多彩清晰，两秒后影子成为一位大约三十岁的成熟女性，正朝他们行礼：

        “见过伯爵阁下，见过大小姐。”

        沃尔登伯爵介绍道：“菲莉丝，她是阿比盖尔女士，以后就是你的新保镖了。”

        “您好，大小姐。”阿比盖尔低着头对菲莉丝说，“以后我将负责您的安全。”

        “爸爸！可是贝拉她……”

        菲莉丝着急地解释，可沃尔登伯爵甚至没给她推辞的机会。

        “我不会惩罚她，但她失职了，事实证明她无法保护你，这件事没有商量的余地。”

        沃尔登伯爵语气强硬而严肃，一如他是明斯特最有权力的人之一。

        菲莉丝也只好作罢，在心里默默感叹，卡尔连这个都预料到了。

        诶，那不就能给爸爸那封信了吗？

        “爸爸……”

        菲莉丝朝新保镖看了一眼，伯爵立刻心领神会说道：“你先回去吧。”

        “是。”阿比盖尔重新化为阴影，消失不见。

        沃尔登伯爵看向菲莉丝，慈爱的笑容重新浮现：“这里有结界，你想说什么呢？”

        “是这样，我刚想起来临别时，海勒先生托我给您带一封信呢！”菲莉丝从珍珠小包里取出信件，确定自己没拿错后递给伯爵，“您看看吧。”

        伯爵略有疑惑地接过信，女儿描述的海勒先生是一位沉稳得体的男士，信奉人人平等，话语中都体现着他独特的人生智慧，这样的绅士应该不会像其他平庸之辈一样，抓住机会写信讨好贵族吧？

        沃尔登伯爵拆开信，而菲莉丝则悄悄凑了上去，但一眼还没瞥到，就被老父亲挡回去了。

        不看就不看！卡尔也给我写信了，我也有的！

        咦，那我好像不能读卡尔给我写的信了？他不让我擅自拆开。

        菲莉丝像仓鼠一样嘟着嘴，却发现老父亲的瞳孔先是一缩，随后立刻恢复正常，平静地阅读信件，但她立刻察觉到卡尔写的内容绝对不简单。

        因为她看到自己父亲紧紧攥着信纸，指关节都白了。

        爸爸可很少这样的，卡尔你到底写了什么呢？

        沃尔登伯爵先是迅速浏览了一遍，随后又逐字逐句读第二遍。他脸上刻意保持着平静，心里却已狂风骤雨。

        伯爵盯着信件上飘逸的落款签名，深深吸了一口气。

        卡尔·海勒，你让我感到一丝久违的恐惧……

        如果我无法拉拢你，那我只能毁灭你了。

        良久，沃尔登伯爵把信叠好，小心放进西服口袋里，看着撅嘴赌气的女儿，苦笑说道：

        “小公主，你的王子殿下，真是不可思议的人啊……”

        “嘻嘻，是吧！卡尔他……爸爸？？您在说什么呢！！”

        菲莉丝听到父亲的话，本来得意叉着腰，但忽然脸一红，又娇声辩解道，缩着脖子不敢看沃尔登伯爵。

        “哈哈哈！”伯爵看着女儿的模样，爽朗笑着，“你自己回想一下，刚才你说的哪句话没提到卡尔·海勒的？”

        “我那是……唔……”

        她还想辩解两句，可她想起了昨晚自己望着篝火想象到的画面，忽然沉默了。

        菲莉丝，你说过会努力的……

        你说了让卡尔等你的。

        菲莉丝回想起她的十七年人生，始终生活在精美的鸟笼里，偶尔溜出去呼吸自由的空气，却从没想过要自己打开鸟笼，去畅快追逐喜欢的事情。

        她渴望自由，渴望能够决定自己的人生，却始终没有那个勇气。短暂的离开鸟笼后，她总是会自己飞回来，再亲手把门关上。

        菲莉丝的表情平静下来。

        那个挡在身前保护她的男人，被咬中不哼一声反而和怪物搏命的男人，教会她什么是勇气；

        而菲莉丝在火焰中看到的画面，让她不再犹豫。

        卡尔，我不会把你让给任何人，我的英雄只能为我许诺。

        菲莉丝仰起头，坚定地回应着父亲的目光，她看到父亲已不再面带慈爱的笑容。

        菲莉丝知道，此刻他们已暂时脱离了父女的身份，眼前的贵族是她追逐幸福必须迈过的高山。

        她必须说服沃尔登伯爵，她已站在人生的路口，而接下来发生的事，将永远决定自己的命运。

        沃尔登伯爵也望着菲莉丝，淡淡问道：“你有话想说，对吧。”

        “是的。”菲莉丝点头，认真说道，“我不愿意成为沃尔登家的筹码，您想追求更高的地位，但我不会成为家族的阶梯。”

        “你是沃尔登家的人，这是你的使命与觉悟。”伯爵淡淡说道，“看来卡尔·海勒把沃尔登小姐照顾的非常好啊，作为一个平民来说，可真是天大的福气。”

        “您错了，请不要如此侮辱卡尔，我不会允许。”

        菲莉丝的神情从未如此认真与愤怒。

        “我哪里错了，一介平民值得你这样维护他？”

        “他从没有照顾过沃尔登小姐，他保护的是菲莉丝，在他眼里我只是菲莉丝，不是什么伯爵的女儿。”

        沃尔登伯爵平静的看着自己的女儿，闭上眼睛。

        “请您收回那句话，伯爵大人。”菲莉丝语气毫无起伏，“谁都不许侮辱我的英雄，哪怕是我的父亲，哪怕你是沃尔登伯爵。”

        亲爱的，女儿长大了，她和你太像了。

        “对不起，我向你道歉菲莉丝，我也向海勒先生道歉。”伯爵微笑着道歉，眼中流出欣慰，“不愧是我的女儿，你长大了。我很感谢卡尔·海勒，他做到了我很多年没能成功的事，仅仅用了两天。”

        菲莉丝优雅地点头说道：“我接受你的道歉。”

        “听爸爸说几句，好吗？”伯爵露出怀念的表情，“爸爸很久没有和你聊心里话了。”

        “……好。”

        齐格·沃尔登拉过女儿的手，放在自己宽大的手心里，仰望天边的云。

        “这么多年，我一直错了，孩子。我可以找很多借口——工作忙，社交多，局势复杂，忘不掉你的母亲。可是借口再多，也改变不了一个事实，我一直忽略了你的感受。”

        沃尔登伯爵的声音很轻，也很深沉，菲莉丝抿唇安静地倾听，就像刚才他听自己讲卡尔时那样。

        “你没见过你的妈妈，我也没和你讲过她的事。孩子，刚才你的表情，我仿佛看到了年轻的自己。你的母亲是平民，以前有一次出行时我看到她正在河边玩水……呵呵，我第一眼就爱上了她，可那时候我身上已经有婚约了，你爷爷和布劳德家达成了协议，一场政治联姻。”

        伯爵看着女儿感慨道：“那时候我还不如你呢，菲莉丝。我没有勇气和我父亲吵架，没有勇气维护我爱的人。但后来我还是去了，毕竟那时候沃尔登家的直系只剩我一人。呵呵，我威胁他如果不同意我就永远离开家，你爷爷最终同意了。”

        “然后呢？”

        菲莉丝好奇地问道，她发现自己的父亲和平时不一样了，而且她不知道为什么，心脏越跳越快。

        “然后就有了你哥哥，又过了三年你出生了。但是你母亲难产去世了……”伯爵声音忽然尖了一些，他捂上了自己的嘴，“爸爸啊……求了好多人，治愈教会，炼金教会，爸爸去求他们，什么都好，让我放弃爵位都好，请救救我的索妮雅……

        “可是我向女神祈祷，可是谁也……”

        “爸爸……”

        菲莉丝红着眼睛，拉住他的手掌。

        “对不起菲莉丝，”齐格·沃尔登缓缓说道，“我失去了你的妈妈，所以一直害怕再失去你。我的保护对现在的你来说，只是枷锁吧，爸爸错了。”

        菲莉丝擦了擦眼睛，轻轻点头。

        “好了，不说伤感的事情了。”伯爵柔和地笑着，“你长大了，看来你从海勒先生那里学到很多。”

        “卡尔说，重要的不是治愈，而是带着伤痛活下去……”

        “多么深刻的言论……这可不像二十岁的人能说出的话。”

        伯爵叹息着，对这个神秘的通灵师更在意了：“无论如何，他帮我们解决了事件，又保护好了你，我必须当面感谢他才行。对了，你支付了多少委托金？”

        菲莉丝脸一红：“我……我忘了……”

        “忘了？我看你是想借机会再去找他吧？”

        “哎呀！您怎么这样嘛！”

        “哈哈哈，想骗你爸爸还早着呢。”伯爵爽朗的笑着，“不过没关系，我们明天就回明斯特市，到时候委托金我来给。”

        “真的？！”

        菲莉丝一下跳了起来，又被伯爵拉回长椅坐好，但还是兴奋的止不住笑。

        “刚夸你长大了……”

        伯爵摇摇头，但又觉得正常，老父亲的魅力怎么比得过她的心上人。

        “真的，我们会在市里住很久，你今天给海勒先生写一封信，邀请他三天后到别墅做客。必须要尽快寄出去，最近很多贵族都打算登门拜访他了，一旦林场事件解决的消息再传出去，那些贵族就会像闻到血腥味的鲨鱼一样。我们必须先下手，把他拉到家里来。”

        菲莉丝先是兴奋着连连点头，随后想起了卡尔的神秘，又有些失落地说道：“可是我亲眼见过卡尔的本事了，他恐怕……对钱没有兴趣，万一教会那边？”

        “教会的神秘底蕴我们确实比不上，但还是一定要拉拢到他才行。”伯爵摸着精致的胡须笑道，“嗯，这还多亏了你，乖女儿，海勒先生是阴影领域的，而你不久前刚买回来控影人的配方。”

        “……”

        “怎么了菲莉丝，你怎么这个表情？身体不舒服吗？”

        “爸爸，那些配方是卡尔卖给我的……”

        “……”

        “唉。”菲莉丝尴尬的说道，“我们恐怕拿不出什么他感兴趣的筹码，他倒是开玩笑说男爵不能买庄园……”

        “谁说我们拿不出的？”伯爵淡淡反问道。

        “唔，那您准备给他什么？”

        齐格·沃尔登慈爱地抚摸菲莉丝的秀发：

        “让卡尔·海勒成为沃尔登家的女婿，让他娶你为妻。”
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