“请随意，女士，我去煮咖啡。”

        “打扰您了。”

        克莉斯缇娜进屋后礼貌地打量着房间内的家具陈设——采光良好，布置简洁，却装饰的很有格调，也不缺乏生活气息。

        看到窗边盆栽和柔美的紫罗兰时，她的双眸流露出淡淡好奇。

        克莉斯缇娜含蓄地坐在客厅沙发上，卡尔则走进厨房，开始重新烧水制作咖啡。

        “女士，需要加牛奶或砂糖吗？”

        “谢谢海勒先生，不过黑咖啡就好。”

        几分钟后，卡尔端着新泡的两杯咖啡放在茶几上，坐在这位明星对面。

        “不好意思，家里没有茶点，失礼了。”

        因为茶点都在隔壁，自打小渡鸦常住人间后零食开销就越来越多。而艾莲娜最近每次出门，总会抱着装满点心的牛皮纸袋回家；

        小丫头对此毫不吝啬，她说小孩子正在长身体，必须多吃。

        或是因为她曾在苦难中忍饥挨饿，那段难熬的日子让艾莲娜的个头还没到一米六，现在是想把自己的缺憾弥补在小渡鸦身上。

        说起来小渡鸦真是个很讨人喜欢的孩子，卡尔和伊莉雅虽然也呵护它，但渡鸦毕竟是使魔，该它干活时二人从没不忍心过，只是它出门前他们会千叮咛万嘱咐，一切以鸦身安全为重；

        可艾莲娜真是把小渡鸦当自家的猪在养，也不管什么使魔不使魔的，让卡尔联想到自己小时候回奶奶家的待遇……

        ——奶奶，我真的吃饱了。

        ——才吃几个饺子就饱了，快多吃几个。

        ——奶奶，我真的有零花钱，不要你的钱啦……

        ——奶奶给你就拿着，快收起来，可别让你爸知道了。

        “海勒先生？”

        克莉斯缇娜将卡尔的思绪唤回现实，她疑惑地问道：“您……忽然就不说话了。”

        “抱歉，想家了。”

        “想家？”克莉斯缇娜有些奇怪地问道，“可您不就在家里吗？”

        卡尔隐隐露出一丝怀念的微笑，喝了一口咖啡：“不，是想起一些事情，很抱歉没有听到您刚才说的话。”

        “没关系的，请不用放在心上。我刚才说有这杯咖啡已是很好的招待，何况我还欠您人情呢。”

        克莉斯缇娜微笑着捧起马克杯，细细抿一口浓郁的咖啡赞美道：“多么令人记忆犹新的味道，我来得真是时候。”

        卡尔没有回答，他知道菲莉丝已不太喜欢克莉斯缇娜女士，但是刚才她话都说到那份上，也不能将客人拒之门外；

        而且他也好奇，为什么克莉斯缇娜女士要搬到自己隔壁，原来的住户呢？

        演艺生涯不管了吗，这么随性的？

        还有那个改变容貌的皮质面具，有点想要……

        卡尔不由得将目光投向她的随身提包，但又觉得这样太失礼，赶忙收回目光喝起咖啡。

        “海勒先生独居吗？”

        “是的。”

        “欸，我还以为您会住在沃尔登宅邸呢。其实我没想到能这么顺利搬到香榭丽19号。”

        卡尔苦笑着说道：“女士，不得不说您的演技真的令我惊讶，我刚才完全相信了。”

        “呵呵，海勒先生，我虽然已三十多岁了，可还未婚呢。”

        克莉斯缇娜微笑着，现在的她除了风韵气质外和之前在剧院时完全不同，既不是台上耀眼的明星，也非休息室那端庄的贵妇人形象，更像是一位嫁不出去的邻家姐姐……

        她说自己三十岁未婚时，语气中的惋惜和自叹情绪溢于言表，似是埋怨天下没有好男人。

        “以您的身份和条件，追求您的绅士一定非常多。”

        克莉斯缇娜点头却又摇头：“那倒是的，不过都是些烦人的苍蝇。你知道吗海勒先生，这世上大多数人往往都得不到自己真正想要的，哪怕在外人看来明明轻而易举。”

        “我赞同您的说法，在这点上人类的悲欢的总是相通的。”

        她的意思是有心爱的人却没法在一起吗？

        演艺界的通病啊。

        “所以我其实很羡慕菲莉丝小姐，”克莉斯缇娜放下咖啡杯，神情充满向往，“我了解她注视你时的眼神，她真的很爱你。”

        “谢谢。”

        “下次见到时我会亲自向她道歉，那天夜里我太惊讶，以至于过分失礼，让菲莉丝小姐对我有了不好的印象，不过我一介平民女子又怎么敢对伯爵女儿的未婚夫动情呢？”

        “啊……好的，那麻烦您了。”

        卡尔有些尴尬地随口说道，他打算换个话题：“女士，我有一个疑惑。”

        “面具吗？”

        “是的女士，我记得那天您说过，在被亡灵缠上的日子，您曾多次出现在公共场合希望逃避窥视感，经纪人却说您不能总是抛头露面。可您有这副面具能隐藏身份，经纪人又何必在意这点？”

        克莉斯缇娜轻笑着说道：“海勒先生，您一点都不像维德人呢，您真的只有二十岁吗？莫非我此时看到的您其实是一副精致英俊的面具，而其实面具下已是走过半生，心思深沉的老人？”

        她用上了敬语……

        “我不太理解您的意思。”

        卡尔摇摇头继续装傻，但克莉斯缇娜却带着礼貌的笑容直言：“您是惯于把真实目的隐藏在看似无关的话语中，然后去根据回答推测想要的答案吗？我很期待您下一个引导的话术呢。”

        她比看上去还要精明……估计是在纽伦社交场耳濡目染锻炼的吧。

        “只是好奇而已，女士，您当然可以不回答。”

        “我们不如都抛弃敬语，以朋友相待如何，朋友之间自然可以聊很多事情。”

        “……好的女士，那请你为我解惑。”

        克莉斯缇娜满足地喝一口咖啡，随意说道：“这张面孔在纽伦暴露过太多次，也是因我以前的不谨慎。虽还不算人尽皆知，但不少人都知道克里斯汀就是克莉斯缇娜。这点海勒先生肯定能想到的，需要我替你问下一个问题吗？”

        “面具是神秘物品吧，女士。”

        “当然，但是很抱歉海勒先生，我不是灵能者，更不是工匠，这是多年前他人送我的礼物。”

        她知道灵能者，连工匠都清楚，她那天只是表现出自己是对超凡之路一无所知的普通人……嗯，或许她的那位朋友是灵能者。

        那她遭遇那样的经历却不求助教会和驱魔事务所，是有什么难言的理由？她也不信任教会？

        卡尔得体地微笑道：“请别误会，我无意夺人所爱，你比我更需要它。”

        “如果它是男性面孔，我愿意用面具来还你人情。但很遗憾海勒先生，这样的面具我没有第二张。”

        “可惜了。”卡尔摇摇头，“你有信仰吗，女士。”

        “谈不上有，我对教会没有太大的好感。”克莉斯缇娜遗憾地说道，“纽伦是炼金教廷所在，你没去过吧海勒先生。”

        “没有。”

        “相比之下，明斯特的炼金教会很不错了，毕竟是王国偏远的城市分会。而教廷呢，已经不像他们说得那般远离世俗了，如果再过十年我得知神官当上议员，我只会惊讶于发生得太晚……算了，不聊这些好吗？”

        卡尔点点头：“当然，不过我真的好奇，你为何住到香榭丽19号？原来的住户不是旅游去了吗？”

        “呵呵，海勒先生，哪怕是表演也要有剧本才更显真实，我刚才的临场表演可不都是编的。”

        克莉斯缇娜感慨地笑着：“经纪人很快替我打听到你的住址，结果没想到去住房协会一问，19号原来的住户在半个月前就写信通知过协会了——要退租，自己的家具和生活用品都不要了。”

        “就是说隔壁的夫妻真的……”

        “是啊，我不过是扮演那位可怜的女士，唯一区别是她的丈夫不会支付她们母女的生活费，一雷亚都不肯，那位女士正在纽伦联系最好的律师呢。明斯特市已是她们的过去，想来她再踏进香榭丽19号都会恶心吧。”

        卡尔有些复杂地感叹道：“真是令人……同情。”

        “可据说她也有情夫呢，海勒先生。”

        “那更令人同情了。”

        克莉斯缇娜掩嘴轻笑：“海勒先生你可真幽默，前几天我还以为你肯定是那种过于成熟死板的绅士呢！”

        “生活苦涩，适当的幽默可以调剂心情。”

        “海勒先生，你有研究过哲学吗？”

        “不，我曾是药剂师，只对药理学和植物学有所了解。”卡尔摇摇头，“不过你住到香榭丽19号的目的呢，没演出了吗？”

        “请观众体谅一下我的辛苦吧，不要太苛责我们文艺工作者了。我已经演了十年多，这是我应得的休假。”

        “是我失礼了，但只是好奇，很抱歉。”

        “没关系，刚才都说了我们是朋友嘛，开个玩笑啦。”克莉斯缇娜靠在柔软的垫子上，望着天花板：“你帮我驱赶亡灵之后，我终于轻松了，谢谢你海勒先生。”

        “既然是朋友，那请不用客气，举手之劳。”

        “我会在明斯特市休息一阵，老实说，你的为人和经历让我很有兴趣，真是非常好的创作灵感。其实演唱久了我早就想转型，从台上转到幕后创作。”

        克莉斯缇娜认真地看着卡尔：“而且和你聊天相处时，不知道为什么，我总觉得非常自然舒适，如果不麻烦的话以后我还能来喝咖啡吗？”

        “想以我为蓝本创作歌剧？我并不是斯卡曼德阁下那样的史诗英雄，恐怕没什么可挖掘的。”

        “海勒先生，这您就错了，您对艺术的看法难道更倾向于学院派吗？”克莉斯缇娜严肃地摇摇头，“学院派已经落后了，他们只愿意一遍遍歌颂书写传奇，但每个人的人生都是独特而精彩的，哪怕是普通的工人也有可发掘的故事。”

        卡尔有些吃惊，她的思想也算超前了，要知道这时代大多数人都不关注小人物的生活故事，只是注重恢弘的历史。

        克莉斯缇娜的想法应该是她们文艺圈的异类，假如真能天赐良机，社会思想大解放，她没准能成为文艺改革的先驱和引路人。

        “我倒不是那么介意，”卡尔轻笑着答应下来，“如果你坚持的话可以提前告诉我，我会准备咖啡。当然了，你要先取得菲莉丝的同意。”

        克莉斯缇娜微笑着点头，又俏皮挑起眉毛：“没想到你是那种妻管严的绅士？”

        应该不会吧，我只是见不得她不高兴……

        我应该不是那种怕老婆的吧？

        嗯，应该不是，大事都得听我的。

        卡尔没有回答，只是得体笑着，所幸克莉斯缇娜也没追问，而是静静看向窗边的盆栽和紫罗兰，又望向香榭丽街的落叶堆。

        “明斯特的秋季还是一样早，和以前一样，我离开的那年也是在这样的初秋。”

        “这里也是你的故乡吗？”

        “是的。”

        克莉斯缇娜轻声说道：“十五年了，我还是想试试，这次能不能在故乡生根发芽。”

        卡尔没有追问。

        “海勒先生，你说我还能有几个十五年呢？”

        “女士，你还很年轻。”

        “我不再年轻了，”克莉斯缇娜轻声说道，“正如我刚才说的，我真的很羡慕菲莉丝小姐——我听闻你连一天都没有让她多等。可我一年年地等待，等他来找我。有一天我望着镜中的自己，才恍然发现已过了十五年，却还没有等到他。”

        “所以我回来了，海勒先生。他或许忘记了分别时的话，那我就回来找他。可几个月前我回到明斯特却没有见到他，人们说他出城去了。”

        沉默片刻，克莉斯缇娜轻声说道：

        “海勒先生，你的爱令菲莉丝小姐的青春熠熠生辉。而我的青春却如白昼时的烛火，毫无意义，却还燃了整整十五年。”

        卡尔不清楚该说些什么，他看得清克莉斯缇娜眼中深切的悲哀，却又夹杂了少许期待。

        她摇摇头，看向窗外——落叶正随风飞舞，但总会拥入大地。

        “我不想再走了，也不想再等了，我累了。”

        飘零十五载，叶落祈归根。
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