卡尔回家后，沃尔登伯爵的管家阿莱耶已经等候多时。他进屋之后，发现家里焕然一新——漏洞已被填补，主卧的地板和床也都成了新的，家里一尘不染，完全看不出十几小时前的狼狈。

        很难想象这么大的工程居然能一天做完，只能说不愧是大贵族的管家。感谢过阿莱耶先生并送他离开后，卡尔想了想，还是敲响了邻居家的门。

        但进屋之后他疑惑地看到——艾莲娜肩膀上那只乌鸦怎么看怎么眼熟。

        渡鸦见卡尔回来了，停下了与小丫头的亲昵互动，费力扑腾着飞到卡尔肩膀上，与主人四目相对，却相顾无言。

        它刚才正在用翅膀讨好地蹭着艾莲娜。

        “这是你的宠物？”

        “嗯。”卡尔朝艾莲娜点点头，“一般是放养，它很聪明，但是怎么会在你们家？”

        “不知道，它自己来的，翅膀还受伤了，我给它简单包扎了一下。”

        卡尔这才注意到渡鸦的翅膀缠着纱布。

        又被逮起来了？

        “咳，算了，有饭吗？我一天都没怎么吃东西，饿了。”

        约翰端着一锅炖菜从厨房里走出来，边摆盘子边问：“你今天去哪了，你家今天那装修队真够专业的，那个管理人一看就不一般！”

        卡尔也没多说，坐下就开始大口吃炖菜，等饥饿感稍退后才含糊的说道：“去怀念一位故人，没想到还发现了点事情。不过以后再说，事务所怎么样？”

        “兰尼问我们你这几天去哪了，我说你受了伤，明天会来事务所。”艾莲娜淡淡说道，“他可能对你芥蒂很深，你根本不知道流言传的有多快。你出名了，凯瑟的速溶咖啡都不够招待了。”

        布鲁尔子爵真敬业呐……

        约翰给卡尔倒了杯水：“我还是觉得凯瑟这两天状态不对劲，昨天她居然一整天围着丝巾，现在可是六月，而且她今天都没来事务所！”

        “你们去她家看过了吗？”

        艾莲娜点点头：“去了，我看她脸色不太好，好像是病了。”

        卡尔把炖菜咽下肚，看向约翰，用餐巾擦擦嘴：

        “明天我去事务所探探兰尼的口风，再问一下凯瑟的情况，我感觉兰尼已经没耐心等我给他赚钱了。”

        “我觉得也是。”约翰深表赞同，但目光担忧，“来事务所找你的人太多了，最近有不少中产绅士也想来邀请你用晚餐。还有兰尼的事你想好怎么应对了吗？他心胸比谁都狭窄。”

        “没事，我没把他当回事，而且现在他已经拿捏不了我了。”

        卡尔看了眼渡鸦，又笑着说道：“谢谢你们照顾它，我今天有些累了，先回去了，明天我会先去事务所，不用等我。”

        “晚安，卡尔。”艾莲娜不舍的看了一眼渡鸦，“如果要对付兰尼，记得提前告诉我们。”

        “知道了，晚安。”

        ……

        次日，阿什兰街兰尼驱魔事务所，卡尔一早便坐在大厅沙发上，期待某一位客人的到来，顺便等等兰尼。

        他已经观察过了，如果兰尼来事务所，他总会第一个到。

        果不其然，只等了几分钟，兰尼肥胖的身躯就挤进事务所大门，卡尔清晰捕捉到他转瞬即逝的愤恨与愁容。

        “嚯，这不是大通灵师卡尔·海勒？”兰尼阴阳怪气地笑着说道，“您还记得自己有份工作？”

        “上一次委托受了伤，休养了两天。”

        “两天，呵呵，卡尔你的算数不够好啊。我知道你什么时候回来的，你旷工至少五天。”

        “赞美你的学识，兰尼先生。”

        “办公室。”

        兰尼哼出鼻音，朝大厅后走去，卡尔跟在他后面，看他用一大串钥匙开了办公室的门，呛人的污浊空气扑面而来。

        他侧身挤到办公桌后面，一屁股坐在皮椅上，椅子瞬间下降了几分高度。他拿起火柴点燃雪茄，朝正对面的卡尔吹出一口烟。

        “你已经不想装了吗，兰尼先生？”卡尔摊开手，“觉得我影响力传播的太快，威胁到你了？还是嫉妒了？”

        “抛开对你的厌恶，我还是很欣赏你，总是一针见血。”

        兰尼点点头继续说道：“你说的没错，我不想装了，一会炼金教会的大人会过来，还请你和我们走一趟，做一下纯洁性审核，这可是必备的程序，我帮你拖了太久了。”

        卡尔感到一阵惊讶，没想到兰尼居然比他动作还快。

        这下今天可是热闹了。

        在心底感叹后，卡尔淡淡问道：“我很好奇，是什么让你选择现在撕破脸，不想赚雷亚了？”

        “有的事比雷亚更重要，藏着你一个吞噬者，我也会被你连累的，尤其你现在名声太大了，很碍事，不如把你交给炼金教会，再给我留点剩余价值。”

        “喔，关于碍事，我们还真想到一块去了。”卡尔点点头，“原来你也有比雷亚还重要的事，我一直以为你不信任银行，把雷亚都存自己衣服里，不然很难解释你的身材。”

        兰尼轻蔑的笑着：“你可以试着激怒我，死人说的话总是很动听。等你审核完，我会带着约翰和艾莲娜一块去观摩教会处刑，说真的，你也应该看看。我每次都好奇，他们上刑的时候是怎么能让犯人说不出一句话的。”

        “如果有机会，我非常愿意欣赏。不过你不打算带上凯瑟吗？”

        “她辞职了。”

        卡尔皱起眉头：“辞职？”

        “我没必要和你解释，滚出去等着。”兰尼拿出金怀表看了一眼，“你还有三十分钟，和朋友们道别吧。”

        卡尔点点头，转身离开办公室，露出一丝玩味的笑容。

        他觉得凯瑟的辞职有些蹊跷，但昨天艾莲娜说凯瑟或许是病了，脸色不好。卡尔决定做完那个纯洁性审核之后，去凯瑟家看看。

        既然兰尼耐不住了，那昨天的准备刚好派上用场，还会比想象中更热闹。

        他居然都没开口要委托金，估计已经想好等我死了一并全拿走吧……

        卡尔感到一阵轻松，而走到大厅时，看到约翰和艾莲娜已经严肃地坐在那里，果真没见到凯瑟。

        少了凯瑟，总觉得缺了点什么，希望她能快点好起来吧。

        “凯瑟辞职了？”

        卡尔看了眼艾莲娜，坐到她身边：“偷听的本领又长进了，我都发现不了你。等我做完纯洁性审核，我们一起去她家看看，我会负责给她介绍医生。”

        “没想到这么快……卡尔。”

        约翰还想说话，但艾莲娜指了指门外。

        三人一同出了事务所，卡尔使用闭塞空间之后，约翰才沉着脸说道：

        “那个审核，你有几分把握？”

        “十分。”

        “那他还会有其他手段……既然已经这样了，他不会善罢甘休的。”

        卡尔轻笑着看向约翰：“他有手段，我这么多天难道没想对策吗？”

        “你已经有对策了？”

        艾莲娜惊讶的问道：“昨天不是说了么，对付他的时候要告诉我们。”

        “我也没想到会这么快，而且你这傻孩子，早晨没看报纸吗？”卡尔嬉笑着揉乱小丫头的红发，“再说对付一个兰尼，还用你们亲自出面？我虽然还不知道他到底怎么针对你们了，但我替你们解决问题，帮你们撒气，怎么样？”

        约翰不可置信地听着他轻描淡写的话，与艾莲娜四目对视——他们早晨走的着急，根本没顾上慢悠悠地读报纸！

        艾莲娜瞥了约翰一眼，他立马跑到三百多米外阿什兰街街角处，在报刊亭买了一份报纸，随后小丫头远远地瞥到，约翰拼命翻看着报纸，随后竟然瘫在了煤气路灯前！

        “报纸上写了什么？卡尔你这笑的好古怪。”

        “你看，约翰往回跑呢，你马上就知道了。”

        卡尔满意地看到约翰正以百米冲刺的速度朝他们跑来，一边跑一边扬起报纸，满脸惊喜与错愕，玩命打量着卡尔。

        终于冲了过来，艾莲娜一把夺走他手里的报纸，仅仅看了一眼就瞪大了眼睛，又细细读了一遍头版的每一个字，清秀的眸子越来越亮。

        她激动地捏着报纸，露出“果然不出我所料”的得意笑容，和一旁咯咯傻笑的约翰对视一眼，又不争气的说道：

        “你看看卡尔，再看看你自己，裤子洗了吗？”

        “裤子？”卡尔疑惑地看着他俩，“裤子怎……”

        “洗了洗了别说了！”

        约翰急忙打断卡尔，用力拍着他的肩膀：“真没想到啊，真的是，凯瑟该高兴坏了！男爵阁下？男爵阁下！”

        “别闹，王室的审批还没下来呢。”

        “哎呀，你看这标题。”约翰激动地抢回报纸，“《沃尔登伯爵之女订婚，菲莉丝·沃尔登小姐与卡尔·海勒先生将结为夫妻！》，还有这写的清清楚楚，伯爵已经写信给克伦特王室了！速度快的话就是下周！卡尔，这下可够你受了，贵族先生们该恨死你了！”

        艾莲娜已经冷静下来，轻声问道：“兰尼今天肯定还没读报纸，不然他也不会早晨和你摊牌，不过仅仅这样……”

        “放心吧。”

        卡尔看向远方，已经看到一个身影朝这边走来，他笑着对艾莲娜说道：

        “这只是前菜。”
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