牛安摇摇头，缓缓说道：“林大人，此言差矣。你身为户部侍郎，掌控着国家财政大权，对景泰国的未来有着举足轻重的影响。如今申屠太师野心勃勃，若他得逞，景泰国必将陷入万劫不复之地，而你也难以独善其身。”

        林岳满脸惊讶，说道：“牛大人的话，我不甚明白，难道贵国决定……”3

        牛安打断林岳的话，说道：“林大人不必试探。我西阳国如今愿意支持女皇帝，与你一同对抗申屠太师。西阳国实力强大，申屠太师也不敢轻易得罪。而且，若你能助女皇帝成功，你将成为景泰国的功臣，名垂青史。”

        林岳心中有所动摇，但仍有顾虑。牛安看出了他的心思，又说道：“林大人，你想想看，申屠太师如今为了一己私利，妄图篡位称帝，这可是天下共诛之罪啊！我国绝对不会与这种乱臣贼子为伍。”

        牛安说得信誓旦旦、义正言辞，仿佛这就是西阳国的正式决定一般。实际上，只是牛安扛大旗作虎皮，假传圣旨。

        林岳的眼神中闪过一丝光芒，似乎被牛安的话触动了。牛安趁热打铁，说道：“林大人，我可以向你保证，只要你支持女皇帝，西阳国将全力支持你。以后，等到上官皇帝真正掌握权力，你就是她的头号功臣，如此从龙之功，可是可遇而不可求的。”

        林岳陷入了沉思，他在权衡利弊。他之所以听从申屠太师的话，一方面是因为申屠太师势大，另一方面是如果申屠太师称帝，那么自己就是他的开国功臣，可以封侯拜相，获得永久爵位。

        现在如果西阳国要支持上官曦女皇帝，那么不用说，西阳国的胜算要大得多。

        林岳脸色有些苍白，说道：“牛大人，这可如何是好？如果被申屠太师知道了，我必然会遭到他的报复。”

        牛安冷静地说道：“林大人放心，我们现在必须尽快做出决定。如果你愿意支持女皇帝，我会确保你的安全。如果你犹豫不决，恐怕后果不堪设想。”

        在这紧张的时刻，林岳的内心进行着激烈的斗争。最终，他咬咬牙，说道：“牛大人，我愿意支持女皇帝。但请你一定要保证我的安全。”

        牛安心中一喜，说道：“林大人放心，我会安排妥当。”他立刻让人护送林岳离开茶馆，同时自己也迅速离开，以免被申屠太师的人发现。

        就这样，牛安频繁宴请景泰国各级官员，或明或暗地开始拉拢他们。拉拢官员只是第一步，最重要的是掌握兵权。所以牛安决定根据签署不久的协议，进一步分化瓦解申屠太师的势力。

        牛安深知，要想实现上官曦的亲政，就必须削弱申屠太师的势力。而景泰国的军队，一直以来都是申屠太师手中的重要筹码。如今，他决定借助西阳国的威势，对申屠太师展开一场进一步的逼迫。

        牛安以刚刚签署协议的内容——两国共同出兵准备讨伐大乾国，景泰国要为西阳国准备一定的军队、粮草等为由，踏入了景泰国的军营。

        景泰国士兵们的眼神中透露出强行振作的高昂精神，但却掩饰不住疲惫与无奈，整个军队的士气低落至极。

        牛安心中暗自摇头，这支军队的战斗力果然如他所料，不堪一击。

        经过仔细观察，他发现这支军队中几乎全是申屠太师安插的人员，他们只听从申屠太师的命令，对国家的忠诚和责任感却极为淡薄。

        景泰国长期被西阳国打压，不允许其发展军队，所以军队数量一直维持在十万兵马左右。

        牛安明白，西阳国此举就是为了防止景泰国崛起，威胁到自己的地位。

        而现在，他决定利用刚刚签署的协议，要求景泰国支援 五万兵马，这无疑是在抽空景泰国的军事力量，将进一步削弱申屠太师的势力。

        牛安找到申屠太师，以强硬的态度表明了西阳国的要求。

        “申屠太师，根据协议，西阳国皇帝有令，要求景泰国支援 5 万兵马。我希望在一个月之内就能够出发。”牛安的话语中充满了威严和不可置疑。

        申屠太师听到时间如此仓促，不由得有些为难。原来是要求半年后才集结完毕，和西阳国组成军事同盟的。

        现在牛安要求一个月内就集结出发，难度可想而知。但又不敢公然反抗西阳国的要求。他深知西阳国的强大实力，一旦惹怒了西阳国，景泰国将面临灭顶之灾。

        然而，要他马上交出 5五万兵马，这无疑会把景泰国的军事力量抽调一空，将景泰国拱手让人。

        “牛大人，景泰国的军队数量本就不多，且战斗力有限。如今要支援西阳国 五万兵马，这实在是让景泰国难以承受啊。”申屠太师试图委婉地拒绝牛安的要求。

        就在这时，申屠太师身后的一个军官听到牛安对申屠太师居高临下的话语深感不满，小声埋怨道：“西阳国欺人太甚，完全不把景泰国放在眼里。”

        这个军官名叫林勇，乃是申屠太师极为器重之人。林勇出身武将世家，自幼随父辈习武，练就了一身过硬的本领。

        他对申屠太师忠心耿耿，多年来跟随申屠太师南征北战，立下了不少战功。申屠太师对他信任有加，视他为自己的心腹爱将。

        牛安正要借机生事，心中一动，他知道这是一个绝佳的机会。他的眼神瞬间变得锐利起来，紧紧盯着申屠太师。“哈哈，申屠太师好威望啊，手下的人都敢质疑两国的决定了。”

        申屠太师看了看身后那人，对牛安陪笑道：“手下的人不懂事，回头我多加教育。”

        但是牛安好像故意不放过这件事一般，故意小题大做地说道：“申屠太师，你的部下好像对西阳国不敬，这可是大罪。这难道就是你的意思？想让他说出来的，是吧？”牛安的话语中充满了威胁之意。

        申屠太师的脸色瞬间变得阴沉无比，他的目光犹如两道利剑，紧紧地盯着牛安，随后又缓缓转向林勇，心中充满了矛盾和挣扎。

        他深知林勇是自己的心腹爱将，多年来跟随自己出生入死，立下赫赫战功。如今要他处罚林勇，他实在是于心不忍。

        然而，他也不敢公然违背牛安的意思，因为他知道牛安背后有着庞大的势力支持，如果得罪了他，后果将不堪设想。

        申屠太师紧咬着牙关，一字一句地说道：“林勇，滚下去！免去所有军衔，杖责五十军棍。”

        牛安却没有丝毫罢休的迹象，他眼睛望天，阴阳怪气地说道：“太师真是仁慈啊，如此大逆不道之言，就这样轻易放过？难道太师早就对我们西阳国不满了吗？”

        申屠太师的表情变得极为复杂，他没想到这个牛安竟然如此嚣张跋扈，一点面子都不给自己留。但他还是强压住内心的怒气，没有当场发作。

        林勇此时也意识到了自己的失言，他的脸色瞬间变得苍白。

        他惊恐地看着申屠太师，眼中充满了哀求。“太师，我一时失言，请太师恕罪。我真的不是有意冒犯西阳国，只是看到我们景泰国被如此逼迫，心中不忿罢了。太师，您知道我对您的忠心，这么多年来，我在战场上从未退缩过，为了您，为了景泰国，我林勇可以随时献出生命。如今却因为这一句无心之语，就要被治罪，我实在是冤啊！”
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