南宫羽的倒台、宋怀德的暗中较量，加上官兵的突然搜查，这一连串的事件，已经让李凡意识到，自己的村子早已成了各方势力争夺的焦点。

        眼下，他刚刚化解了一场危机，村子暂时恢复了平静，但李凡知道，这平静不过是暴风雨前的短暂宁静。

        这天，李凡正在村口的茶摊坐着，习惯性地思索着接下来的应对策略。

        忽然，阿贵急匆匆地跑过来，脸上满是焦急的神色。

        “李凡兄弟，出事了！镇上的张掌柜和刘老板刚刚被人抓走了！”

        李凡一听，眉头顿时皱了起来：“抓走了？谁敢这么嚣张？！”

        阿贵喘着气，焦急地说道：“听说是黑风寨的人下的手，这帮土匪向他们收保护费，结果张掌柜和刘老板拒绝了，被硬生生拖走了！”

        牛老三从后面赶来，听到这消息也愣了一下：“黑风寨？这些年他们不是一直被朝廷压着不敢乱来吗？怎么突然又冒出来了？”

        李凡脸色沉了下来，心中顿时有了计较。

        他冷冷地说道：“黑风寨这些年一直不敢轻举妄动，这次突然绑人，肯定有蹊跷。”

        “李凡兄弟，你的意思是……”阿贵一脸疑惑。

        李凡目光深邃，缓缓说道：“恐怕有人在背后推动，让这些匪徒跳出来搅局。宋怀德的势力被打压后，他们可能想借刀杀人，让这些土匪给我们制造麻烦。”

        牛老三一拍大腿：“这帮狗日的！不就是想找咱们的麻烦吗？”

        李凡却冷静了下来，微微一笑：“黑风寨敢抓镇上的商人，背后肯定有人撑腰。不过，咱们这次不能跟他们硬碰硬。既然他们想玩阴的，那咱们也得智取。”

        阿贵焦急地问道：“那张掌柜和刘老板怎么办？再不救人，他们可就完了！”

        李凡沉思片刻，眼中闪过一丝精明：“别急。我们不能盲目行动，得先搞清楚黑风寨的底细。我会派人打探一下，看看他们到底有什么图谋。”

        第二天，牛老三带回了消息。

        “李凡兄弟，我的人已经打探清楚了。黑风寨这次确实是受了某些人的指使，他们的老大黑熊，最近和宋怀德的手下有过来往。看来他们这次抓人，就是为了给宋怀德牵制我们！”

        李凡听完，嘴角微微上扬，冷笑道：“宋怀德果然没闲着。他知道自己正面搞不定我们，就让这些土匪来恶心我们。不过，既然他这么下作，咱们也不能让他轻松得逞。”

        牛老三一脸困惑：“李凡兄弟，你打算怎么对付这些土匪？直接去救人吗？”

        李凡摇了摇头：“黑风寨虽然是土匪，但他们不是傻子。如果我们直接硬闯，不仅救不了人，还会被牵着鼻子走。咱们得智取。”

        “怎么个智取法？”牛老三挠挠头，显然对李凡的计划有些不解。

        李凡淡淡一笑，眼中露出一丝狡黠：“老牛，你先派人暗中联系黑风寨的二当家胡瘸子，他和黑熊向来不和，咱们可以利用他们内部的矛盾。”

        牛老三顿时明白了几分：“你是想借胡瘸子的手，先在黑风寨内部搞事情？”

        李凡点点头：“没错。咱们要在他们的地盘上做文章，黑熊虽然凶悍，但胡瘸子一直在暗中想取代他。只要我们给他一点诱饵，让他觉得有机会上位，他就会帮我们搞定黑熊。”

        牛老三咧嘴一笑：“李凡兄弟，你可真是高！这招釜底抽薪，黑熊肯定想不到！”

        李凡笑着说道：“对付这些土匪，不能只靠武力。咱们要让他们自乱阵脚，才有机会救人。”

        几天后，李凡的计划开始见效。

        胡瘸子果然被李凡的人找到了。

        李凡通过牛老三传话，告诉胡瘸子，只要他愿意帮忙搞垮黑熊，李凡可以保证他上位，甚至帮他摆脱朝廷的通缉，让他名正言顺地控制黑风寨。

        胡瘸子听到这些条件，心动不已。

        他早就对黑熊心怀不满，只是苦于没有机会下手，现在李凡给了他这样一个天赐良机，他自然愿意合作。

        “胡瘸子果然上钩了。”牛老三兴奋地说道，“李凡兄弟，接下来咱们该怎么行动？”

        李凡微微一笑：“接下来，就是看胡瘸子的表现了。

        咱们等他制造混乱，等他们内部打起来，咱们再进去救人。”

        几天后，黑风寨果然传来消息。

        胡瘸子在寨子里制造了一场“意外冲突”，黑熊受伤，黑风寨内部一片混乱。李凡知道，机会来了。

        “老牛，带上人，咱们趁乱行动，赶紧去救人！”李凡果断下令。

        牛老三带着几名手下，悄悄潜入黑风寨。

        果然，黑风寨内部因为胡瘸子的挑拨，已经乱作一团，寨子里的守卫稀松散漫，给了李凡他们大好机会。

        李凡和牛老三顺利找到了被关押的张掌柜和刘老板，两人虽然受了些惊吓，但身体无恙。

        李凡没有多做停留，立刻带人撤退。

        回到村子后，张掌柜和刘老板对李凡千恩万谢：“李凡兄弟，这次多亏了你，否则我们就没命回来了！”

        李凡笑着摆摆手：“都是自家兄弟，救你们是应该的。不过，接下来我们还得联合镇上的商人，一起对付宋怀德背后这些小动作。”

        张掌柜点头：“没错！宋怀德的手段卑鄙，我们必须团结一致，才能对抗他。”

        刘老板也说道：“对，我们愿意全力支持李凡兄弟的计划！”

        李凡心中松了口气，他知道，经过这次事件，镇上的商贾们对他更加信任，自己的影响力也进一步扩大。

        然而，就在李凡以为一切都在掌控之中时，新的难题接踵而至。

        这天，阿贵突然跑进来，神色慌张：“李凡兄弟，镇上突然来了一支神秘商队，看样子来者不善！”

        李凡眉头一皱：“神秘商队？又是宋怀德的手下？”

        阿贵摇头：“不是。这支商队好像是从南方来的，带头的那个自称王掌柜，而且……他们居然公开和黑风寨有来往！”

        李凡听到这话，心中顿时警觉起来：“南方来的商队？这可不简单。”

        他很快意识到，这支商队的到来，极有可能是背后更大的势力试图趁乱渗透北方的盐业市场。

        而且他们竟然和黑风寨有联系，说明这些人并不是正经做生意的。

        “老牛，马上去查查这个王掌柜的背景，还有他们和黑风寨的具体关系。”李凡果断下令。

        牛老三点头：“明白，我这就去办！”

        当天晚上，李凡坐在灯下，仔细研究南方来的商队可能带来的影响。

        “看来，接下来的局面会更加复杂了。黑风寨、宋怀德、还有这个神秘的王掌柜，各方势力交织，乱世之中，真是没有一刻安宁。”李凡喃喃自语，眼中闪烁着思索的光芒。

        他知道，接下来的每一步，都必须更加谨慎，否则一个不小心，就有可能陷入更大的危机之中。

        “既然来了，那就看看谁能笑到最后。”

        李凡深吸了一口气，继续谋划着应对之策。他清楚，乱世中的每一步棋，都至关重要。

        “南宫羽只是开始，真正的大局，才刚刚拉开序幕。”

        接下来的几天，李凡加紧布置防范，并派出更多的人打探王掌柜的动向。

        与此同时，他与镇上的商贾们继续保持密切联系，确保自己在这场风暴中立于不败之地。

        风雨欲来，李凡已经做好了迎接下一场挑战的准备。
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