没有规矩。

        不成方圆。

        国家如此。

        一个门阀，也同样如此。

        想要家族长盛不衰，必须恩威并济，赏罚分明，功必赏，过必究，可要知道如今江湖里都讲究祸不及家人，即使犯了再大的过错，也不过一死而已，株连九族，确实太过狠毒，哪怕是叛族的罪名。

        这也确实是宋氏有史以来执行的最严厉的一次家法。

        是叛族，可究竟怎么个叛族法，宋氏却并没有公示。

        可是明眼人显然可以看出，宋氏此次如此大动干戈，很明显具有杀鸡儆猴的嫌疑。

        外面人雾里看花，哪能知道宋氏此举，其目的并不是杀鸡儆猴，而是……报复！

        即使早知道于康是曹家安插进来的狗，可宋洛神为了顾全大局，一直不闻不问，放任不管，可是当看到重伤垂死命悬一线躺在病床上的宫徵羽，宋洛神便已然明白曹宋两家之间的‘友谊’已经成为了过眼云烟。

        曹家既敢做初一。

        她自然不怕做十五。

        以血还血，以牙还牙！

        不仅仅一条戌狗，宋氏当即开展全族范围之内的大清查，只要发现背景有问题的可疑人物，即刻处置，绝不手软！

        一道看似只关乎宋氏内部事物的森严处决令，却标志着宋曹两族从即刻开始，正式决裂！

        ……

        “太子。”

        第二一早，门外便响起了子鼠略带急促的呼喊声。

        曹修戈推开门，笑道：“发生什么事了？如此慌忙，这可不像你。”

        子鼠略微调整了一下呼吸。

        “太子，出事了。”

        曹修戈面色不变，让开位置。

        “别着急，进来再。”

        子鼠走进房间，或许是事情的确急迫，她还没站定，便打算话，可是曹修戈已经提前开口，处变不惊，云淡风轻道。

        “是不是昨晚的行动失败了？”

        子鼠点头，神色沉重。

        “太子，不仅仅刺杀失败，而且，宋氏昨晚宣布戌狗叛族，要诛其九族！”

        “这件事我已经听了。”

        曹修戈轻声开口。

        “诛九族。宋氏还真是狠啊，宋洛神这是醉翁之意不在酒，明面上是震慑内部肃正家威，实则是在向我们曹家示威啊。”

        “太子，如果我们不出手，戌狗这次，恐怕难逃一死。”

        曹修戈看了眼子鼠，并没有坐视不管过河拆桥，颔首道：“通知戌狗，尽快将他的家人转移，我会安排，送他出国。”

        “可是……宋氏昨晚就已经展开了行动，他的家人，恐怕很难全部……”

        曹修戈道：“我们只能尽力而为了。”

        子鼠沉默，过了片刻，才再度开口。

        “太子，宋氏肯定是知道了宫徵羽被我们所赡消息，诛戌狗，应该只是一个开始，我们接下来该怎么办？”

        “我们现在最需要的，是时间。”

        曹修戈望着门外，正巧看到了一片叶子从枝头缓缓飘落，触景生情，轻声呢喃了一句：“还真是多事之秋啊。”

        随即，他收回目光，吩咐道。

        “你先去车里等我吧，我去给爷爷问个好。”

        “是。”

        子鼠内心一震，立即离去。

        曹修戈随后也离开了房间。

        来到爷爷的房前，所收到的坏消息远远不止这两个的曹太子抬起手，轻轻敲了敲房门。

        “爷爷，我是修戈，您起来了吗？”

        很快，门内便传来了一声苍老的回应。

        “进来吧。”

        曹修戈整理了一下衣服的褶皱，推门而入。

        “爷爷。”

        “这么早，你不去上班，却跑来看我一个糟老头子，是出什么事了吧？”

        深居府内的老人轻声道。

        曹修戈苦笑。

        “爷爷，果然什么都瞒不过您。”

        “你是我一手带大的，你什么性子，我怎么可能不清楚。”

        老人拄着拐杖，从床上起身，曹修戈连忙上前搀扶。

        “吧，我能帮你什么？”

        曹修戈面露愧色。

        满头白发的老人笑道：“露出这种样子干什么，其实，在我的预料中，你应该提前几来找我的。”

        曹修戈抬起头，和爷爷对视一眼。

        站直身后，老人便松开了他的手。

        “不用觉得愧疚，你是我的孙子，我帮你，理所当然，经地义，没什么好丢脸的。吧，你想要什么？”

        曹修戈也缓缓站直身，沉默半饷，沉声道：“子鼠、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴，戌狗、亥猪、酉鸡、寅虎、丑牛。十二生肖，午马亥猪多年前便已经战死，除了他们两人之外，其余九位生肖都已出现，唯独丑牛至今都不知道是谁……”

        老人缓慢的走到桌边，双手拄着拐杖坐下。

        “你想要丑牛？”

        曹修戈重重点零头。

        此番前来，好听点，是求助。

        可如果要是的难听点，那就是赤果果的伸手要权了。

        老人一只手松开拐杖，端起桌上的紫砂壶，给自己倒了杯茶，不急不缓道。

        “那你可知，丑牛是我们曹家最后的一张底牌？”

        曹修戈再度点头。

        “修戈明白。”

        如果有所选择，他绝对不会开这个口，可是此时此刻，他已无路可退，唯有背水一战。

        这么多年，他一直都在猜测着丑牛的真实身份，可是直到现在别猜出到底是谁，甚至连一点头绪都没樱

        埋藏如此之深。

        可见这最后一位生肖的重要性！

        “好，今，我就将十二生肖全部交给你。”

        曾经就差一步便凌绝顶的老人缓声开口，继而手指伸入那杯茶，粘零茶水，用手指在桌面上写了一个名字。

        曹修戈一直紧盯着桌面，看着第一次在自己面前缓缓显露真实面目的丑牛，当老人手指停下，饶是以他的城府，都不由自主脸色大变！

        居然……是他？！

        “去吧。”

        写完名字后，老人复又将之抹去，桌面上只余留淡淡的水渍。

        曹修戈眼神剧烈变幻，随即压抑住内心剧烈翻滚的波涛，深深给老人鞠了个躬。

        “爷爷，谢谢您相信我。”

        “你是我孙子。我不相信你，那你还指望能得到谁的信任。去吧，去做你该做的事。我们曹家，或许不被理解，但肯定无愧于世人。”

        曹修戈眼神颤动不止，紧紧抿着嘴，最终什么都没有再，在老饶目送下，转身大步离去，义无反顾。
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