望见李之看着自己有些直眼，太平公主心下一阵欢喜，但面对满屋子人，她可不想表现出什么来，于是摘下帽子来向主人家问东问西：

        “承洙族长，这帽子极暖和，而且我看到你们部落里有很多贵重皮毛，为什么不舍得给这里的小孩子缝制一些？”

        一路上他看到不少人，尤其这处院子的里里外外，有更多小孩子在怯怯观望着客人们，一个个小脸冻得通红，有零星头戴皮帽的，也是那种质地极为低廉的狗皮帽子。

        乞乞承洙笑道：“公主殿下有所不知，狐狸皮、貂皮帽子孩子就戴不了，它产生的热量高，容易伤害孩子的眼睛。狼皮、猫皮、兔皮帽子也是毛掉得厉害，尽管毛皮松软，颜色漂亮，一样容易进入眼里！”

        不仅是太平，关内来客均是一脸地恍然，什么事都有它的门道在其中，这就是经验的好处。

        目前所在的屋子是典型的东北猎户院落，屋门开在东侧而不在正中，进门的一间是灶房，西侧居室则是两间或三间相连，室内南北炕与屋的长度相等，俗称连三炕。

        因是供人起居坐卧的，炕面宽五尺多，又叫“南北大炕”或“对面炕”，正面的西炕较窄，供摆放物品之用。

        炕之间的空地称为“屋地”，实际上，室内的大部分平面空间都被炕占据，所以人们的室内生活主要是在炕上。

        家里进来客人，首先请到炕上坐；平日吃饭、读书写字都是在炕桌上。

        此刻，主要客人都挤在南边一张硕大的火炕上，中间摆着张矮腿方桌，什么榛子、松子、山核桃、粘豆包、冻梨、黏玉米之类的，足有二十几种。

        火炕在这里一直很盛行，它既是寝息的设施，又是取暖的设施，建房子时，并不满足朝南一方筑炕，而是四方皆筑之。

        这里的人都是老少几代同居一室的大家庭中，南炕因向阳温暖，是家中长辈居住之处，靠近连炕锅灶的一侧，是其最热乎的“炕头儿”位置，供家中辈份最高的主人或尊贵的客人寝卧，北炕则是家中晚辈居住，或作烘晾粮食之用。

        所以，西炕为尊，是供神和祖先的地方，不许任何人坐；南炕为长者卧处，李之一行人就被引到了那里。

        太平公主也不矫情，脱下鞋子来，就挤到了李之的身边，并摘下整张狐狸皮制作的围脖，向他显摆着。

        见仅仅一个照面，乞乞承洙就送出这么珍贵的东西，只是太平公主这一身置办，怕是也有几千两银子了。

        李之也不避人，让人搬去了方桌上的食物，翻手就倒腾出一大堆金银、玉质首饰，将桌面堆得如小山一般：“老爷子，让门外的女眷都进来，每人挑上两件！”

        太平不等乞乞承洙谢绝，就招手喊过来刚刚陪自己置换衣物的那几个妇女，乞乞承洙只好闭嘴不再言语。

        门外立时传来一阵嗡嗡地议论之声，夹杂着惊叹与欢笑，这些首饰对于他们来讲可是好东西，即使能够进入院子里的，都是族长一系的贵族阶级，也难得有人手上存着一两件。

        那几个妇女很懂得礼数，首先是让年长者挑拣，其实也没什么好挑的，任何一样都不是寻常人家能见到的上等货色。

        随着越来越多地女人围上前来，现场气氛很快就热烈起来，山里人认生是必然的，但相互熟络起来也是很快。

        乞乞承洙指着其中一位刚刚二十出头，怀里还抱着一个婴儿的女子，向李之介绍：

        “李先生，这是老二家的，原先随显赫住在鹤衍宗那疙瘩，有了后再呆在哪儿横是不便利，就搁这儿留下了！”

        他又指不远处的一个稍长些的女子，“那是老大家的，老大在老二他大爷那里做事！”

        李之赶忙取出两整套金首饰，其中一套递给了老二家的，老二媳妇也赶忙招呼过来老大家的。

        他心里可是有数，老大就是乞乞祚荣，与老二乞乞显赫只是堂兄弟，但按照靺鞨族的叫法，亲兄弟的后辈都是统一起来排序的。

        乞乞祚荣与他父亲乞乞仲象就是未来渤海国创始人，一代军事家，李之有理由重视起来。

        老大家的身边也有个四、五岁大的男孩，老二家怀里的也是个小子，李之于是又翻出来两个玉坠，分别送给两个孩子。

        乞乞祚荣的半大儿子年龄还小，分不清东西好坏，但被李之手里层出不穷的东西出现深深吸引住了，浑不知已有清鼻涕流了出来。

        见老大家的只顾了一脸惊喜地端详手里金饰，李之再取出几包纸巾，抽出一张，将半大小子抱过来，帮他拭去鼻涕。

        有妇女看到李之手边的纸巾，便与身边人指点着说着什么，李之的耳朵可是好事，索性一下子取出上百包纸巾堆在地上，招呼着女人们各取上几包。

        太平见此可不示弱，翻手也是一堆十色小笺出现在火炕上，不顾形象的两膝跪在上面，招呼年轻女孩子上前挑选。

        离其、伏辰等人在北炕那边，却是早与一群青壮年汉子喝起了酒，是那种土法酿制的纯粮食酒，因没有添加酒曲，没什么甜香气，度数却是极高。

        那时候还没有引进玉米，着名的东北苞米酒还未出现，此时的东北白酒实在是只有酒精味道，绝无醇厚一说，但在寒冷天气里却是种绝佳的取暖方式。

        只是尝试着饮入一些，伏辰就有些受不了了，也顾不得礼数，直接取出了西凤高度酒。

        二者之间可没什么可比性，即使那些东北汉子喝惯了本地产的劣质粮食酒，也能瞬间品出来西凤酒的好赖来。

        于是北炕那边一时间气氛很是火热，东北人性情又是豪爽，不多一会儿，就有人吆五喝六的大了舌头。

        撒舍尔的西域性格其实与东北人很像，也是身心投入其间，再加上左三那副江湖性子一撺弄，那劲头也是兴奋得紧。

        留在李之身旁的杨高澹笑着不住摇头，不过也有些羡慕那一炕上的热烈，干脆腾出方桌来，也是取出几瓶酒，与同样好酒的老吴头、乞乞承洙，以及几位靺鞨人族中老辈推杯换盏起来。

        而乞乞承洙又是极善于唠嗑，很快这一边的炕上，同样多出来妇女们喜欢的气氛，于是慢慢有人被太平招呼着就挤到炕上来。

        太平就像李之的几位夫人一样，很喜欢乞乞承洙讲上一些山里的狩猎故事，听到兴奋处，喝着取出来的果酒，再加上炕上人多，她竟是不知不觉偎在了李之怀里去了。

        好在现场抛开李食没有官面上人物，除了靺鞨人就是身边人，李之也没打算遮掩，更是不去理杨高澹偶尔投过来的调侃眼神。

        还别说，暖烘烘的火炕，热切的靺鞨人，各种南方少见的山间干果、野味，再有微醺的情绪，所有客人们居然一下子喜欢上了这里。

        太平公主的随行人员都在另一处院子里，直到有人前来查探，李之才找借口离开她，顺便去外面呼吸点新鲜空气。

        这处部落很大，占地足有十里，乞乞承洙一系在附近有七十多家院子，均聚集在一个向阳背风的开阔地上。

        他们的房子毗邻而建，遥相呼应，为了防止野兽侵袭，孩童走散，族人们合力在村子的外围堆砌了一道高高的石墙。

        石墙共开了四个出入口，一扇厚实的桦树木门严严实实地终年把守，不过因为李之一行人的到来，这个稳固安宁的村落就被打破了平日里的波澜不惊。

        门口处有位老妇人，就与他说起了这里的风俗，因为战乱，靺鞨人自古以来，无论迁徙到什么地方，都始终沿袭着这样的居住格式，代代嫡传，相安无事。

        李之的注意力，很快就被院子角落处圈养在围栏里的驯鹿吸引了，据说这些驯鹿已经圈养了好几年，起先是在打猎时活捉回来的幼鹿，经过饲养，至今已经繁衍了两代。

        他在意的不是鹿肉，而是想逮上一大批野生鹿放养到朝元秘境当中去，典型的草食性动物，吃草、树皮、嫩枝和幼树苗，性格又是极温顺，这要保护得当，秘境内的确需要些生物来提升里面的灵性。

        而且他对鹿有偏爱，是因为在江家大院他曾听到一件实事。

        说是与三舅江谅相熟的一位当地猎人，由於他涉猎百发百中，是个远近闻名的好猎手，猎人也以此为豪。

        有一天，猎人像往常一样步入森林打猎，他忽见一对母鹿和小鹿在森林里漫步，母鹿在前，小鹿紧跟在后。母鹿不时地回头，仿佛是催她心爱的小鹿：“快快走，别走丢了”。

        就在这时，猎人毫不犹豫地举起他的弓，一剑射中了小鹿的脖子，顿时鲜血如注，小鹿慢慢的倒下而死，母鹿见此也慢慢的倒在了小鹿的身边。

        猎人快速的走近了母鹿和小鹿，只见母鹿也死了，且神情尤为悲伤。

        猎人觉得很奇怪，他根本就没有射母鹿，母鹿怎麽就死了。就一刀打开了母鹿的腹部，母鹿的心，肝和肺都已裂开，这时他才惊觉，母鹿是因为小鹿悲恸欲绝而死。

        猎人看了后，觉得十分难过和内疚，埋葬了母鹿和小鹿。从此他再也不打猎，并归隐山中修道。

        李之记得自己当时听了，心下也有几分触动，但一众夫人却是个个眼中噙着泪，因为那时她们刚刚从皇家猎场寻鹿大会上归来，很是猎杀了一批。

        自那之后，几位夫人极为听不得猎鹿，便是正清文绮堂的相关鹿皮制品，她们也淡了经营的兴趣。

        所以李之很想在朝元秘境内养上一些，更主要是为了纾解一下夫人们的心中愧疚。

        他不会限制四小只们对鹿的猎杀，因为自然生态下的优胜劣汰乃自然生存法则，以希望借此来调整夫人们对鹿所独有的慈心相向。

        因为这种心态会对自身修行有很大影响，也是修真界强者环境里的大忌，心慈面软之辈，必然达不到多高的道行。

        同样的，义不主财，慈不主兵，乃是天下至理，类似心态之人也绝非是修炼者该有的修行态度，任何人类世界一样存在着优胜劣汰，只有在生存竞争中适应力强的才能保存下来，适应力差的被淘汰并非仅存在于人类间的相互伤害，还有天道感知。
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