李谊刚一下朝，便有小公公候在紫宸殿外，说韦贤妃请他过去。

        宫门口并没有挂上十二对宫纱的大红灯笼，李谊知道今儿圣上定然是不会来这里了。

        母亲在宫里已经有几十年了，如今也算得上是实际意义上的后宫之主，每天有许多的事务需要忙。而圣上身边的新欢不断，总是有更年轻更美丽的女子来到他的身边，只见新人笑，不见旧人哭。

        二十几年前，他的亲生父母都亡故了，原本天之骄子的身份一下子从云霄跌进了泥里，连下人都欺负他，克扣他的衣食。圣上怜悯他聪慧可爱，偶尔叫抱进宫来玩耍，但这并不能改变他是一个被人厌弃的孤儿的现实。

        母亲见圣上喜欢他，便马上提出收养他为自己的儿子，保住了自己的地位，也成全了他皇子的身份，把他从泥淖中拉了出来。

        二十几年来，一个日渐年老色衰的妃子，和一个父母双亡的皇子，在这深似海的宫里相濡以沫，相依为命。

        后来，他学有所成，又去军营里历练了许多年，为父亲打下了几场不大不小的战役，平定了几场小叛乱，深受父亲的器重，甚至动了要改立他为太子的心思。只是圣上对昭德皇后的感情仍旧很深，暂时并未真正动摇太子的地位。

        韦贤妃已经备下了茶点，见他来了，拉他坐下：“谊儿，那郭家的女娃儿可是知道了些什么？”

        李谊虽然知道皇上同韦桃卓关系非同一般，却不太清楚母亲在那件往事中扮演了什么样的角色，有些烦闷地低头：“她不肯回我信，只托郭三来问我，想是疑心我一开始怀着目的……”

        韦贤妃起身在屋里踱了几步，冷笑道：“我只道那女娃儿年幼不经事，没想到还是个心思细腻的，竟连这事都能怀疑上来，看来还不那么好对付！”

        李谊苦笑道：“母亲还打算如何对付她？她不过是个十几岁的孩子，我好好同她去说说，好好解释，也不是没有转机的。”

        韦贤妃走到他身边，伸手轻轻拂去他额上的一缕乱发，“谊儿，她竟为了旁人的事而疑心你，如此大胆地去追寻答案，又聪慧到从这些细枝末节里联想到一切的可能，她已不是一个简单的孩子！”

        李谊道：“那又如何？她只不过是好奇罢了，她聪慧一点难道不是好事么，母亲难道觉得我需要娶一个愚钝的木头人么！”

        韦贤妃深知当年自己对韦桃卓造成的伤害，倘若木叶了解了内情，必然会出乱子。况且由这件事看来，木叶可不是那么好拿捏的。

        她不好同李谊解释，只好劝道：“怕只怕她不肯再好好同我们合作。她若不能完全同你一条心，我们也不必非得倚仗郭家那空壳子，倒不如寻个由头退了婚事，再从长计议。”

        李谊听见韦贤妃说要退婚，心里着急，忙道：“郭鏦也是站在我这边的，哪儿就至于到那等地步？不过是多费几句解释……”

        韦贤妃声音骤冷：“郭鏦那浪荡子？那郭家也不过是个两头押宝的货色，你别忘了，郭鏦虽然此刻对你示好，可他还有一个从小一起长大的妹妹要嫁去东宫！”

        李谊沉默不语。

        他何尝不知他同韦贤妃早就是一条绳上的蚂蚱，可最近这几年，韦贤妃对他的控制越发的紧，自如薏亡故后，她以寻求助力为名，不知替他寻了多少门亲事，不过就是想通过女人来控制他。

        他不胜其烦，顾不得争那储位需要给自己制造好名声了，甚至自己对那妨妻亲王的名号推波助澜。

        好不容易有一个他喜欢的女子，婚事也已经订下，怎能说退婚就退婚？

        韦贤妃紧紧盯着他，忽然冷笑道：“你竟对那女娃儿动了情？我说怎么给你找的那么多好亲事都不肯应承，不惜远远地躲到扬州，躲到军营里去，这一次却答应得这么痛快！原来是动了心，哈哈，你竟是动了真心！”

        李谊“嚯”地站起来：“母亲，我不知道动了真心有何可笑之处！当初我依着母亲的意思娶了如薏，我只当她是母亲送给我的一份礼物。可那五年，那五年无论是对我，还是对如薏，都是漫长而痛苦的煎熬！所以这一次，我希望能娶一个自己喜欢的女子，我不想再面对那样的痛苦！况且，六礼已行过半，圣旨也是能说改就改的不成？”

        韦贤妃被气得不轻，一手扶着桌子，一手捂着心口，半天说不出话来。

        良久，深吸一口气，拿帕子抹着泪道：“好，好一个真心！你若今日仍是那个孤苦伶仃的潦倒皇孙，我任你去寻真心，你便是要和丫鬟私奔都不干我事！可你现在是尊贵的二皇子，说不定哪一日就能坐上储位，你知不知道，帝王家的真心是最大的一桩奢侈！”

        拥有了帝王的权力，就需承担帝王的义务。高宗皇帝对则天皇后付了真心，白白牺牲了上百李氏皇族子孙的性命，还险些使大唐江山不保。玄宗皇帝对杨妃付了真心，叫一个好端端的大唐盛世在风雨中飘摇了数十年，多少百姓无辜罹难。

        便是当今陛下，为一个韦桃卓，险些得罪了郭家，到如今还生出这些事端来！

        李谊有些心软，过去扶住了她：“是孩儿说话造次了。可母亲难道对父亲不是真心么，何以见得帝王家就不能有真心？”

        “陛下？”韦贤妃含泪苦笑：“历来对皇帝错付真心的妃子只能是善媚善妒的妖妃，我若真心爱陛下，那他为那个女人废寝忘食甚至不惜开罪臣子的时候，他同昭德皇后耳鬓厮磨的时候，他宠幸新妃嫔的时候，我该如何渡过那些漫漫长夜？”

        几十年来她替他出谋划策，亲自寻那些年轻貌美的女子送上他的龙床，替他打理后宫事务，终于博得一个“贤”字。虽然“贵、淑、贤、德”四妃只是固定的封号罢了，可她自认为这些年来为他做的当得起这个字。

        只是那个中辛酸有谁知晓？

        她这一生，最不肯服输。

        当年户部尚书韦坚获罪，全家被抄没，家眷皆没为奴婢。她父亲只是韦坚的堂兄，却也无辜受累，她和韦桃卓一起被卖到了教坊里。

        那时候，她心里最恨的人就是韦桃卓，凭什么韦桃卓的父亲获罪，就要连累到她全家？

        可是韦桃卓样样都强过她，天生比她貌美，比她手巧，才学是她远不能及的。她于是压下心中的恨意，伏低做小，装作同她是好姐妹。

        后来韦桃卓的才貌得到众人认可，成了平康里首屈一指的花魁，她也跟着沾了些光，身价倍增。

        然而韦桃卓才有本事到十五六岁还是清倌儿，说得服鸨母把她的身子一直留到了遇见中意之人。她却没有这个资格，十四岁上就被人以黄金五十两坏了身子，三次喝药落胎，服食了过量的落胎药以致再也无法生育。

        郭家替韦桃卓赎了身，她苦苦哀求，甘愿为奴婢服侍韦桃卓，才求得郭晞把她一起赎出来，逃离了苦海，那是她生命中的第一次转机。

        第二次，是陛下出现，她把握住机会，不仅飞上了枝头，还将韦桃卓狠狠地踩到了泥里，一解心头之恨。

        她本想置韦桃卓于死地，可是郭晞和他始终都在保护她，她无法下手，也不敢釜底抽薪，她太害怕失去辛苦得来的一切。

        她已苦熬了数十年，她步步为营，如履薄冰。

        她明明已经事先探明白了，韦桃卓早已不再追究旧事，那女娃儿也受了极好的教育不至于寻仇，可为什么这么巧，她竟在这个当口忽然追溯起三十年前的往事来了？

        而且，本来她依然不把这些放在心上的，那小小女娃儿又能拿她怎样？可为什么事情突然就脱离了掌控，朝着一个完全未知的方向发展了呢？

        她紧紧抓住李谊的胳膊，太过于用力以致于指节都发白了，颤抖着声音：“谊儿，你听母亲一句话，不要再同郭家那丫头来往，圣旨之事母亲自有办法。”

        最初李谊确实是怀着讨好皇上的心思去探望韦桃卓和木叶的，可不知从何时开始，他却是真心地在盼着那小小女孩儿快些长大成人，做他的王妃。及至她夜闯舒王府站在他面前的时候，他确信，那就是他想要的女子。

        眼见着美梦成真，他怎能为一些不相干的往事就放弃？

        “母亲，您也曾说，郭家是极好的助力……”

        韦贤妃咬咬牙：“对，郭家是。不过，郭家两个嫡女，既然是姊妹嫁叔侄，自然也该是长姊嫁叔叔，她才是四公主的掌上明珠！你若真想与郭家交好，娶郭家长女也可，但独独不能是郭木叶！”

        李谊愕然，不想韦贤妃竟然说出这样的话来，情绪一时激动起来：“不，这不一样，我根本没有见过她姊姊，我怎能娶她？同我订亲的是郭木叶，我今生今世就非她不娶！”

        韦贤妃深恨这儿子到底不是她肚皮里出来的，气得浑身发抖，怒道：“孽障，你却说说，有何不一样？不过是一个女人，论样貌，那郭念云同她生得七八分相似，论秉性，长安城里哪个不说升平府的长女礼数周全，怎么就替不得？”

        “替？”李谊脱口而出：“母亲在陛下身边三十年，可曾替得了韦桃卓？”
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