念云万万想不到，李淳竟送了这么一大盘新鲜的荔枝来。

        这宫中难得偶尔有这么一次贡得荔枝来，李淳便送与她，这等心意，她是知晓的。

        荔枝是十分稀罕的水果，可杨贵妃的前车之鉴在那儿摆着，但凡她表现出一点喜欢，李淳下次只怕还会设法去寻，且又不知道到时候朝堂之上会有多少人拿这事来口诛笔伐。

        为这一点口腹之欲，她不能行差踏错。

        念云于是蹙起了眉头，看了看那一盘新鲜芬芳的水果，后退了两步，“七喜，拿出去罢，本宫吃不得此物。”

        七喜十分诧异，“这是南方进贡来的珍品……”

        念云道：“本宫知晓，这荔枝产于岭南，很是稀罕，味道也甘甜可口，可惜本宫没有口福。年幼时曾经偶然吃过一次，不料全身起疹子发烧，险些丢了性命。本宫就不吃了，你替本宫谢过陛下的美意。”

        七喜只得应下，念云见这屋里几人看着那荔枝的眼神都有些错愕，想来都不曾见过这稀罕物事，因笑道：“你们各人都拿几颗去吃罢，的确是难得一见。”

        荔枝这等稀罕物，他们都只是听说过，哪里真的吃过？听见贵妃这么说，喜滋滋的各自从七喜手里领了两三颗，那荔枝的紫红外壳剥下来，仍旧舍不得扔掉，拿在手里翻来覆去的看。

        念云笑道：“别看了，这荔枝正是因为难于保鲜才稀罕，到晚间那壳颜色就全黑了，色香味全无。”

        七喜也拈了两三颗吃了，笑道：“前人说‘未玉齿而殆销，虽琼浆而可轶’，果然非寻常水果可比。”

        绿萝将剥下的两片荔枝壳扔向七喜，笑道：“好端端的非要装出一副读书人的样子，也就娘娘听得懂你这些之乎者也的话，也不知从哪儿得来。”

        七喜便笑笑不语。待一屋子人吃也吃了，笑也笑够了，念云道：“这一大盘子，还有许多，七喜，趁着新鲜，你还是端回去给陛下罢。不过，这东西吃着上火，嘱陛下不要多吃。”

        七喜只得端着盘子回紫宸殿复命，陛下听闻念云吃不得荔枝，连叹了三声可惜，自己却也没有再吃，只命人把剩下的一些荔枝全部分赏给了后宫里的众妃嫔，连六福、七喜等人也赏了一些。

        陛下先前本就一心想着念云，自己也没来得及吃，这会不知又想起了什么，难得外头贡来这一小筐，他竟是一颗也没吃。

        前边的事处理得差不多，他便去了蓬莱殿，天色已晚，暑气散了一些，清凌凌的月光泻下来，倒十分怡人。

        用膳的时候，念云道：“今日念云辜负了陛下的一番美意，着实过意不去。只是这荔枝也是珍贵之物，陛下怎的一颗都没尝么？”

        李淳温柔地看着她，眼角眉梢都是笑意，“你既吃不得，朕怕朕吃了以后，身上带着荔枝的气味，对你不好。”

        这过敏之事不过是她一时信口胡诌的，不过，看李淳这神色，他也未必不知她的心思。既然贵妃都如此做了表率，他这皇帝陛下，索性也夫唱妇随了罢。再珍贵，也不过就是一两口吃的，不吃又能可惜到哪里去？

        李淳在蓬莱殿用了晚膳，便执念云之手，看着窗外的月色，“你若真觉得辜负了朕的美意，如此良宵，不如陪朕到太液池边去走走罢。”

        念云含笑点点头，这样的夏夜，的确是不该辜负良辰美景。

        盛夏时节大明宫中便是这一处太液池最好，清风徐来，水波不兴，将白日里的暑气拂去，带来一丝惬意的清凉。难怪则天皇后和高宗迁宫之前，高祖、太宗皇帝皆是夏日来大明宫避暑。

        两人携手在太液池边漫步，并不多话。只要他还在她身边，只要这宁谧的月色有他共享，上天待她便已经不薄，无需太多言语来表达。

        念云和他都没穿高头履，只着一身轻薄的夏日纱衣，一双简单的绣鞋，走在太液池边青石板铺就的小径上，风吹起衣袂，翩然欲飞。

        走了一段，到了一处假山后边，忽然便听见前头好似有几个宫人，刻意压低了声音在窃窃私语，却又像是很激动很兴奋的样子，叽叽喳喳个不停。

        李淳微微皱起了眉头，想要出言呵斥，念云却忽然听见她们话里好似在说蓬莱殿，便拉住了他。

        两人便站住，只听得一个年轻娇嫩些的声音道：“……怎么不是，我听见人说呢，蓬莱殿那偏殿里住了一位姓郑的宫人，都怀了四五个月身孕了，肚子那样大！”

        另一个年长些的道：“难不成，是贵妃娘娘为了固宠，把身边的宫人荐给了陛下么？”

        又有一个听着略沙哑的声音道：“什么呀，你们都不晓得，那郑宫人怀的哪里是陛下的龙种，我听说是郭驸马的呢，我猜呀，郭驸马经常出入蓬莱殿，便是同贵妃身边的宫人私会呢，做出这等秽乱宫闱的事，啧啧……”

        先前那个年轻的便道：“有这样的事？那岂不是说，驸马在蓬莱殿里淫乱，那娘娘怎么不索性把那宫人送去升平府服侍……”

        “这种事，谁知道……”

        几个人不知联想到了什么，便一同掩口吃吃地低声笑起来。

        李淳在那假山后头暗处听了个一清二楚，勃然大怒，从假山后头出来，厉声道：“都给朕住嘴！”

        这些小宫女不过是晚上闲来无事在太液池边上纳凉，私底下说些宫中的秘辛解闷儿，哪里想到陛下和贵妃娘娘也正踏着月色出来散步，登时吓得面如土色，几个人跪在那里，身子便抖得似筛糠一般。

        六福本是远远跟着的，听见陛下龙颜大怒，连忙踩着小碎步跑过来，指着地上的几人，骂道：“好一群不知死活的东西，进宫的时候没人教过规矩，舌头长着都是祸害，都拉下去割了干净！”

        念云站在李淳身后，却发现到这附近除了这几个乱嚼舌根的宫人，似乎三三两两的还有些旁的人隐在石块和树影之间，听见陛下震怒，也不敢立刻就逃跑，只得瑟缩在某处暗影里，祈祷自己不被注意到。

        宫里入了夜，许多宫女太监得了闲便三三两两的到这太液池边纳凉，这几个宫女运气太差，正好撞到枪口上。可既然她们敢在这里说，可见这些闲话在宫中怕是早已传开了。

        她的陛下显然也已经注意到了，这太液池边恐怕不止这么几个人。如此流言传出，若是传到宫外去了，郭鏦的声誉必定要受到极大的影响，那些谏议大夫回头定要拿来说事，想起来就令人头痛。

        而郭鏦若是背上了秽乱宫闱的名声，他时常出入蓬莱殿，念云定然要受到影响。

        李淳的目光锐利如鹰隼，带着君临天下的的傲然，便是在幽暗的月光下也寒气逼人。一时间所有的人都是大气都不敢出，只听见风拂过柳枝的细微簌簌声，和跪在地上的宫人突突的心跳声。

        李淳环视了一圈，声音里带着不容质疑的威严：“宫里有人怀了朕的龙种，怎么，朕还必须向你们这些人一一报备么？”

        他说什么？

        念云忽然感觉到耳边嗡的一声，几乎怀疑自己的耳朵出现了错觉。他的意思是告诉所有人，蓬莱殿里怀孕的郑乔乔，怀的是他的龙种？

        他怎么能认下这桩事？

        念云下意识地便要去拉他的衣袖，李淳已经先她一步将她的手紧紧握住，宽厚的掌心里传来一种无形的力量，让她慢慢放下心来。

        李淳再次扫了一眼地下跪着的众人，一字一句清晰地道：“蓬莱殿里的郑宫人，腹中怀的是朕的龙种，若是再让朕知道宫里有人议论此事，格杀勿论！”

        六福连忙看向地下跪的众人，“可都听清楚了？”

        谁还能敢说没听见，这可是陛下亲口承认的。李淳又冷冷地吩咐道：“今日这几人，送去掖庭宫割了舌头罢，以儆效尤。”

        这么一闹，李淳哪里还有踏月的兴致，牵着念云的手便径直往蓬莱殿走去。

        进了蓬莱殿，见他脸上犹有怒色，念云也低着头站在他身后不敢做声。毕竟这事本就因三哥哥而起，陛下不处置他，都已经是法外开恩。

        哪知李淳忽然叹一声，转过身来，将念云揽在怀里，让她靠着自己的肩膀，轻声道：“念云，是朕思虑不周，让你受委屈了。”

        念云一时脑子有点转不过弯来，不知该说什么才好，这件事怎么怪，也是怪不到陛下身上去的。

        “陛下，妾……”

        李淳抱着她，抚摸着她锦缎一般的乌发，“这大明宫是朕的，这天下都是朕的，朕的女人受了委屈，便是朕的错，你莫要怨朕才好。”

        她又如何会怨他？念云在他怀中感到安稳，平静了心绪，方才道：“可是陛下，事关皇家血脉，陛下就这样认下了这个孩子，到时候……”

        李淳道：“你不必说了，先前是朕考虑不周，你都已经同朕说明白了，朕却没能妥善安排。郭三不肯认他，可他到底是郭家的骨血。是你的侄儿，便是朕的侄儿，朕给他一个皇子的身份又何妨，以后便是留子去母也好，谁又敢质疑朕？”

        等着孩子生下来了，虽有皇子的身份，但陛下不会给郑乔乔名分，所以她始终只能是卑贱的宫人。如此一来，李淳膝下的皇子有长有嫡，太子之位反正怎么算也轮不到这孩子身上去，倒是不妨。

        等着孩子长大了，或者赐一座像样的宅邸，或者给一块不大不小的封地过活，叫他一辈子做一个安闲的亲王，到底也算是保全了郭家的一点血脉。
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