念云大婚后的第三个月，东宫里传出消息，蕙娘有了身孕。

        如果蕙娘肚子里怀的是个小公子，那么她的地位可算是坐稳了，就算是郡夫人，恐怕也难以动摇她，况且郡夫人又是不得宠的。

        说得不好听点，如果有一天郡夫人犯下什么罪行被废，或者得了病去世，东宫里谁说的算，简直不言而喻。

        就算郡夫人现在和德阳郡主天天混在一起，但郡主用不了多久就得出嫁了，等她一嫁出去，东宫里还能有谁帮她说话？

        因为这个孩子，蕙娘那边的人也就更加趾高气扬了，仿佛已经视郡夫人的位置为囊中之物。

        几个丫鬟忧心忡忡，心里盘算来盘算去也不知道该如何安慰主子，连李畅都气鼓鼓地好几天不愿意理李淳。

        一场正面的交锋爆发于夏初。

        初夏的天气多变，念云因早上起得太早，受了露水的寒气，微微有些咳。恰好听见说宫里赏下了两筐新鲜的枇杷，便命茴香去尚食局取一盘来。

        不料，尚食局的司膳刘氏却极不痛快，说是没有了。

        茴香因问：“怎么就没了？”

        司膳道：“良娣先取了一大盘去了。”

        太子殿下一向牙口不好吃不得酸的，难道良娣一个人吃了这两大筐？

        茴香强忍着不与她吵，“若我没记错，宫里赏下来的可是两大筐？”

        司膳道：“你这丫头好生不晓事！蕙娘那边新怀了小公子，总惦记着吃酸的，这个时节除了杨梅也只剩枇杷可吃，总得先可着那边吧？”

        茴香这等身份几时被奴才抢白过，听了便气不打一处来，骂道：“狗奴才，也不知道这个东宫里到底是郡夫人大还是蕙娘大！”

        司膳却不甘示弱，挺直了腰杆子骂回来：“呸！都大婚好几个月了还没破身子的夫人也好意思叫夫人！主子没用，养的奴才倒是牙尖嘴利的，指不定也想哪天当个夫人呢！我不知道什么夫人不夫人，我只知道郡王的子嗣最大！”

        茴香听她说得粗俗，气得眼泪都出来了，一路跑了回去，将事情说与了念云听，一面抽抽搭搭不止，“十一娘，咱们可不能再这样下去了，呜呜，一个妾侍都骑在咱们头上作福作威……”

        这几个月的小道消息她是没少听，知道那个司膳是蕙娘的一个远房堂嫂，仗着自家小姑得宠，在东宫也是自诩一号人物的。

        如今这些人是越来越不像话了，三个月期限将至，是时候该收拾收拾局面了。

        念云笑着拍拍她的手背，“不要紧，你且同我换身衣裳，咱们出去玩。”

        茴香大惑不解，越发委屈得什么似的：“十一娘！都这个时候了，你还只顾着玩，他们早晚把咱们吃得骨头都不剩！”

        念云只好透露一点消息给她：“你放心，我保证今儿替你伸冤便是了！”一面冲她招招手，示意她把耳朵靠过来，低声道：“多备一套衣裳，咱们先去丹凤门等太子殿下下朝，待会跟殿下一同去逛市集！”

        茴香大吃一惊，险些惊叫出声，感觉捂住自己的嘴，忙不迭地去准备衣裳了。

        太子李诵下朝出来，正准备坐上在丹凤门等候的马车回东宫，却见一个俊俏的小郎君骑高头大马迎面而来，扑身下马行礼，身后还跟着几个胡服的小厮。

        定睛一看，那穿着男装袍衫的原来是自家儿媳妇，那几个小厮都是丫鬟扮的。

        他一时气绝，妾侍们成日里都在告状，说这儿媳妇没个正形，成日里只知道闲逛，一点大家闺秀的样子都没有，可没想到这么离谱，竟这般闯到宫门口来了。

        他到底是太子，十分沉得住气，只是和善地问：“念云，你来此作甚？”

        念云一本正经地：“天气甚好，念云想邀殿下一同逛一逛市集。”

        李诵几乎被自己的口水呛死，这小丫头在搞什么？

        “咳咳，我……我还有些公务折子要处理，你自去罢，要不叫淳儿来陪你？”

        念云俯身结结实实地行了个大礼，恳切道：“不，念云知道殿下公事繁忙，但此事非同小可，关乎京城百姓生计，关乎东宫甚至大明宫的名誉，还请殿下给念云两个时辰，听念云一一道来。”

        李诵敏锐地意识到郭家这个女儿恐怕真的不一般，这三个月来的表现很可能只是掩人耳目。于是点点头：“如此，但我这有东宫徽记的马车……”

        念云早有准备：“念云自作主张，已经备下了衣衫和马车，殿下可命东宫的马车先行返回，还请殿下在车中更衣，同念云微服访市集。”

        待李诵换下朝服，乃是一白面微髭的中年男子，相貌堂堂。念云请他坐于马车内，自己仍旧骑马扮作侍从，领着小厮们驾车直奔西市去也。

        西市甚为繁华，念云请李诵下车，将车马停与西市门口，两人带了几个小厮徒步进去。

        先是见了一个卖野味的大叔，绿萝上去问价，商定价钱，买下一只兔子和一只野雉，共一百二十个钱。又见一个卖鸡蛋的大婶，绿萝买下她的一篮子约三十个鸡蛋，花费六十个钱。

        念云每买下一样东西，便向李诵重复一遍价值，李诵默然不语。

        行了数十步，迎面见两个穿赭石色内监服的人骑马飞奔，撞翻了许多摊子，摊贩叫苦不迭。

        念云忙拉了李诵避在一旁，顺势挡了脸。

        李诵诧异：“那是宫里的五坊使？”

        五坊使是宫里负责采买的太监，地位并不高，没想到在外头这样嚣张。

        念云点点头，“不要声张。”

        只见那两个太监丝毫不顾忌市集上拥挤的人群，亦不避妇孺，只一味的横冲直撞，行人纷纷如避瘟神一般躲着，那太监骑在马上反而看着狼狈的百姓哈哈大笑。

        那些原本在摆摊卖货的摊贩远远的瞧见了，都慌忙收拾东西躲到一旁。惟有一个白发苍苍的老头子，赶着一辆笨重的牛车，车上是满满的一车好木炭，来不及躲避，一时突兀地暴露在五坊使面前。

        那太监“咦”了一声，却跳下马来：“老头，你这好炭，多少钱？”

        老头儿战战兢兢地，都快要哭出来：“小老儿这一车炭，是要卖了给儿子看病的，不敢抬价，一共一吊钱……”

        念云在集市上混迹了这些时候，约莫知道个市价，这一车炭少说也有七八百斤，一吊钱实在是贱卖了。

        那太监却是撇嘴一笑，“老头儿忒会做生意！这么一点子炭，值什么一吊钱，当咱们五坊使都是吃白饭的么？”

        老头儿苦着脸哀求：“老汉只得这一个儿子，如今病得只得一口气吊着，等钱买药买米啊！官家开开恩，到别家去买，赶明儿老汉自当送一车好炭来谢官家……”

        另一个太监却不耐烦了，一把推了老头儿一个趔趄：“咱家是给宫里办事，看上你的炭那是你的造化，恁地胡说八道拖延！”

        说着随手扯出一块约三尺长的布头挂在牛头上，“喏，咱家这可是宫里的贡缎，一匹价值百金，便宜你了！”

        先前那一个太监便扯了老头儿过来：“好了好了，价钱也付了与你，别啰嗦了，快给咱家把炭送去!”

        老头儿哭丧着脸，犹自哀求不止，那两个太监哪里还搭理他，打马飞奔而去。

        那老头儿往地上一坐，大声恸哭起来：“五坊小儿！”

        周围的路人和商贩皆投以同情的目光，一个卖鱼的大婶还从自家摊位上挑了些鱼给他：“回去给你儿子补补身子罢……上个月我也……唉，造孽啊，一百尾好鱼，一个钱也没给我，还硬说我私卖鲤鱼……”

        李诵看得心惊，低声吩咐绿萝：“去拿两贯钱给他。”

        绿萝答应着去了，念云却道：“殿下心慈，然而这东市西市，每天都发生许多这样的事，该当如何？”

        李诵大惊：“每天都有？”

        念云反问：“不然殿下以为这是我特地安排的节目么？”

        李诵默然。念云却不放过他：“不仅如此，殿下若能回头去查一下宫里的账目，这一车好炭必定写着以十贯二十贯买入，丝毫没有坑害百姓。”

        那钱，自然是落入五坊使的口袋里，上下打点也都有份。

        李诵问：“这几个月来，你就是在暗查此事？”

        念云点点头：“是，但远不止此事，殿下不妨今儿来宜秋宫用晚膳，我叫淳也一同过来。”

        李诵是个聪明人，一点就透，他知道念云还有话要说，因此点头应了：“好。”

        回到宜秋宫，念云命绿萝等人预备膳食。宜秋宫和承恩殿一样是有小厨房的，是为着太子和李淳这两父子早起上朝或者晚归传膳方便，此时倒是被念云使唤得得心应手。

        念云已有许久没有见过李淳，思来想去觉得叫丫鬟去请有些不妥，于是亲自去了李淳的书房崇文殿。

        李淳多少有些意外：“三月期限还未满，夫人可要提前结束计划么？”

        念云笑道：“岂敢岂敢，今晚宜秋宫备下了晚膳，还请郡王赏光。”

        “赏光？”李淳摆摆手：“若不是有意勾引我，我可不去。”

        念云道：“我要同你的小妾正式宣战，不仅成功地拉拢了你儿子、你妹妹，今天晚上还要请你和殿下用饭，争取支持——你来不来？”

        太子殿下姬妾众多，但只要不闹得太过火，他都视而不见，也不偏帮任何一方，所以多年来并无太大差错。请得到他，只怕也不是宅斗那么简单了，这个热闹他不能不看。

        念云见他点头，眯起眼睛笑了，不无揶揄地道：“那好，现在夫人要去欺压妾室了哦！”

        李淳笑道：“你说真的？我可听说连下人都已经不大把你这夫人放在眼里。”

        念云冲他眨眨眼，告辞。

        备注：唐代因为皇族姓李，所以规定百姓不得吃“鲤（lǐ）鱼”。
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