那场兴庆宫的宴会，就这样虎头蛇尾地草草收场。待到所有人陆续清醒过来的时候，大势已去。

        太上皇后的寿宴，从头至尾都是一个阴谋。李淳在部分酒食中下了蒙汗药，特地把那些可能在这一事件中发声的老臣都请到了兴庆宫，连同太上皇的亲卫一起，毫无反抗力地见证了太上皇“登仙”。

        而他们的陛下，却像是什么事都没有发生一样，次日仍旧照常早朝，也并未提起兴庆宫中曾经发生过什么。

        那些淫浸朝政数十年的老狐狸们看明白了，陛下此时秘不发丧，他们就拿不出站得住脚的借口来反驳。总不能陛下都说了太上皇无事，他们非要明着与陛下对着干，非得坚持说太上皇驾崩了吧？

        而等过一段时日，等陛下寻到了发丧的时机，他们就已经先机尽失。既然早在太上皇驾崩那日他们什么话都没说，过后再来马后炮就更根本说不过去了。

        陛下比他们更狡猾，把这些老狐狸全给算了进去。

        事已至此，太上皇气数已尽，他们之中大部分人所忠的到底不是太上皇一人，而是李氏的皇朝，既然此时坐在龙椅上的仍旧是李氏的子孙，是太上皇亲自选定的继承人，那么也就没什么可说的了。

        而那些对太上皇忠心不二的老臣们心里无法接受这样的事实，却也无力回天，只得趁着陛下还没打算把他们赶尽杀绝，赶紧给自己找一条退路，争取全身而退。

        在那一段时间里，慢慢的有一些老臣都开始称病不朝，或者上折子请求告老还乡，李淳客客气气地挽留了几句，然后准了，并极力肯定他们数十年来对大唐所作出的贡献，给了丰厚的赏赐。

        太上皇身边的那二百亲卫，大部分因为睡着，什么都没有看到，继续留守在兴庆宫护卫。陛下仍旧需要这些人在兴庆宫里摆出守卫的姿态，以表示太上皇无恙。

        而他们，即使心里有些怀疑，自然也不敢说出来。倘若叫人知道他们曾经在某个夜晚被人算计了，眼睁睁地瞅着自己的主子出了事——身为护卫，未能尽职，那也是掉脑袋的大罪！

        其中也有那么几个中毒浅却管不住自己的嘴的，虽然不能动，却亲眼见到了事件发生全过程，并且打算把此事作为一件亲眼目睹的宫廷秘辛，作为吹牛的资本——刘贞亮和七喜明察暗访了一段时间以后，那些人就再也没有出现过。

        贵妃把善后事宜做得十分完美，在寿宴之后不仅亲自派神策军护送当日的宾客返家，还特地命人给太妃们送去了好几车的赏赐，成为太妃们眼中这一场莫名其妙的闹剧中最精彩的重头戏。

        只是，当兴庆宫里的花盆被撤走，勉强涂饰一新的宫室再度被风雨斑驳，再好的赏赐也挽救不了衰败凋敝的兴庆宫。

        天气渐渐转凉，兴庆宫传来消息，据说太上皇旧疾复发，需要安心静养，诸人不得相扰。

        似乎没有很多臣子觉得意外，毕竟，太上皇龙体欠安是众所周知的，便是去年他登基的时候，也没露过几次面。

        不久以后，一直“卧病”且吃斋念佛的韦太妃上表，自言对先帝思念不已，自请离京，去替德宗皇帝守陵。

        圣上大肆表彰了韦太妃对先帝情深意重，特地从宫中派了十个年长稳重的奴婢到崇陵去服侍她，并另外替她指派了二十名护卫，以保护她的安全。

        当然，这是念云的手笔。她很清楚韦贤妃素来在百姓中口碑不错，大明宫中也有许多老人感念她的恩德，她和先帝之间数十年如一日的相敬如宾也是那些老宫人们的一种精神寄托，心头口头喜欢时时念叨的。

        倘若在先帝刚刚去世不到半年时间就直接让她病死，总是有些说不过去的，那些精明的老宫人恐怕会心有怨念，这对于她这个新掌大明宫的贵妃来说可不是好事。

        既然如此，就彻底成全她的好名声罢。反正，有那十个被她特意叮嘱过的奴婢“关照”着，韦太妃的晚年生活恐怕是非常“安乐”的了。

        还有那二十个护卫特地守着她，如此一来，韦太妃就算是浑身上下都长满了嘴巴，也难以找到机会说出半个字的真相了。

        到了十月底，宫中立冬大宴，群臣相贺，陛下在含元殿宴请众臣，亲赐羊肉汤饼，郭贵妃亦盛装出席，同李淳一起坐在含元殿的主位上接受群臣朝贺。

        此时礼部的主事再次奏道：“陛下登基已有数月，然而后宫尚空虚……”

        一边说，还一边不时地拿眼去瞟坐在一旁的贵妃。

        念云不禁在心里骂了句老狐狸。

        当着文武百官的面，就算是陛下不松口，此时若是贵妃娘娘还不出声劝谏陛下纳妃嫔，那独宠嫉妒的罪名可算是落实了。

        就算他不说，念云也是准备在这个时候当着文武百官的面提这件事的。

        古往今来便是那独宠独孤皇后一人的隋文帝，在独孤皇后去世之后也要叹一声“独孤误我”，念云可不以为她能是个例外。

        既然避免不了，那就好好利用，索性借着此事表示一下她的贤达大度好了。

        念云缓缓起身，环视一圈，将大殿里的众生百态尽收眼底，方才离了座位，走到李淳面前，深深一拜：“陛下，妾自贞元九年服侍陛下以来，得蒙陛下青睐，甚感荣幸。陛下十余年来辛劳于公务，未尝流连于闺阁之间。如今天下初定，陛下子嗣不丰，妾日夜难安。妾年岁渐长，恐不能再为陛下添丁，还请陛下为天下万民着想，怜妾一片赤诚，重开选秀制度，广纳德才出众之人，替妾分忧！”

        言辞之恳切，令大殿里的众臣无不动容，暗暗感叹这郭贵妃果然不愧是公主府的嫡女，是个识大体的，因此又有好些个大臣离了座位，跪倒在地，一齐发声：“望陛下恩准！”

        李淳扫了一眼底下跪着请命的大臣，又去似笑非笑地看了她一眼，十分配合地亲自去扶了她起身，道：“既然爱妃如此说，此事便由礼部和贵妃一道罢。朕不欲为此事劳民伤财，就不必要求地方上征人了，直接在六品以上出身中拟定名单，再行殿选便是了。”

        礼部的主事这才低头答了“是”，念云已经笑着站起身来，道：“不瞒诸位说，自陛下登基以来，本宫就在操心此事了，户部的名单早已查过，选了几家，还望礼部替本宫去查访一番，倘若是尚合适，本宫便可准备下聘了。”

        若说先前郭贵妃那一番话听起来只不过是像那么一回事，也瞧不出真心还是假意，那么这一番话可就真正地打动了那些老臣了。若非真的贤惠大度，怎会老早就已经准备好？

        不知是谁牵了个头，顿时许多老臣都离了席，高声齐诵：“吾皇万岁万岁万万岁，贵妃娘娘千岁千岁千千岁！”

        念云微微一笑，身后的七喜便摸出一本小册子双手捧与礼部的主事。

        那主事翻开一看，只见上头有**页，每一页写了一个名字，上头都以朱笔注明了籍贯、出身、年龄、父兄职位等，十分详细。

        礼部主事向圣上看去，李淳只微笑着颔首，他连忙把册子收了：“臣谨遵懿旨。”

        念云随着李淳回到主位上坐下：“如此，有劳了。”

        虽然名册已经确定好，但还需礼部和宫里一并派人去相看、考察等，确定没有不宜婚嫁的恶疾、没有不好的名声，且并无许配人家，方可接入掖庭宫学习礼仪。

        礼部那主事略迟疑了一下，又上前奏道：“陛下之意，不知新入宫的妃嫔是何品级？”

        李淳看了看念云，道：“位分不必高，往后等着生了皇嗣再加封便是。”

        念云道：“纪氏育有皇长子，且随陛下多年，故册了五品才人。那新来的，往后晋升的机会也多，先照着六品七品来罢。”

        大唐的妃嫔品级除了玄宗一朝有所更改以外，一向是遵循隋朝旧制。自高祖以来，皇后以下设正一品贵妃一人，从一品淑妃、德妃、贤妃各一人，又称为三夫人。

        其下又有正二品昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛各一人，是为九嫔。

        再往下，便是正三品婕妤九人，正四品美人九人，正五品才人九人，叫做二十七世妇。还有正六品宝林二十七人，正七品御女二十七人，正八品采女二十七人，也就是八十一御妻。

        天子后宫三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻加起来，名义上后宫该有一百多位妃嫔了。不过，李家的男子还不算太昏庸，大多数时候这些位置都是虚悬的。

        德宗皇帝身边，自昭德皇后过世后，位分较高的只有一个韦贤妃，底下有王美人、韦美人等，有品级封号算算也不到十个妃嫔。太上皇李诵算是颇多内宠的，有二十多位妃嫔，说起来，仍是连六分之一都填不满。

        所以念云此番一次性选了**位，即使最后不一定每个都能入宫，但这个数目也足够叫那些老臣们无话可说了。
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