这一晚，白梧桐第一次梦到阿爹阿娘。

        他们回到了那片丛林，尽情奔跑，穿梭在茂盛的树丛之间。

        可很快，眼前一片黑暗。

        白梧桐猛地睁开眼，泪水顺着眼角流下。

        外面天光大亮。

        她整理好情绪，“婵儿。”

        “奴婢在，娘娘，您醒了。”

        白梧桐恢复如常，脸上挂着淡淡的哀愁，却不见一点恨意。

        情绪这种东西，一旦暴露，很可能会被有心人察觉，利用。

        她昨日放肆发泄，已经足够，日后会用心藏着，谁也别想窥探一丝一毫。

        “伺候我梳洗吧，今儿个是大年初一，就算皇上不来，我们也该好好过个节。昨日我想家了，却是忽略了你们。”

        “娘娘，奴婢们只盼着您好，您好了，奴婢们打心底里欢喜。”婵儿见她露出笑容，心也落进了肚子里，高高兴兴伺候她梳洗。

        收拾完，白梧桐叫来芸香，“你去御膳房拿点小麦粉和馅料，咱们自己包水点心。”

        “是，奴婢这就去。”

        半个时辰后。

        东西都准备好了。

        白梧桐净了手，拉着大家一起包水点心。

        婵儿手艺好，包出来的像是大肚子元宝。迎春也像模像样，和她人一样，下盘很敦实，芸香包得细长，不过很漂亮。

        “迎春姐姐，你这个包的可不好，下了锅后肯定会开口的。”

        “不会的，不信你看着就是了。”

        听着她们叽叽喳喳，白梧桐心情好了不少。

        水点心很快包完，下了锅。

        白梧桐坐在正位上，从盘子里抓出一把金叶子，用五十两的银票包好，递给婵儿，“这是给你的吉利钱，拿着，今年肯定会更顺。”

        “谢谢娘娘！”婵儿感动得双眼泛红，自她记事起，从未有人对她这般好过。

        父母一心只想着弟弟，她才不过十二三岁就被送进宫，之后一直当三等宫女，做些体力活。

        若不是碰见娘娘，她哪里会有这样的好日子，更不会有这么多赏钱。

        以后她一定会对娘娘衷心，绝不背叛！

        “快收着吧。”

        婵儿接过，跪地磕头，“奴婢在这里祝娘娘新岁吉祥，岁岁平安，皇嗣可以平安降生，日后永享富贵。”

        接着是迎春和芸香，还有小宁子。

        就连那些杂役的二等宫女，也都有赏赐。

        出了上次的事情，白梧桐再不让这些宫女进殿，就连赏钱都是婵儿拿出去。

        给了吉利钱，也吃了水点心。

        白梧桐便让她们随意活动。

        下午时分，芸香帮小宁子抬进来一个箱子。

        白梧桐坐在门廊下，手里捧着汤婆子，“这是什么？”

        “娘娘，这是荀家的新年礼，特意让太医查过了，没问题才送进来的。”

        白梧桐好奇上前，箱子里放的都是些杂七杂八的摆件，什么多子石榴雕刻之类的。

        唯一不同的是其中的一个小箱子。

        打开后，竟然是一盘翠绿色的小食。

        熟悉的香气飘出，这是那脆果子做的。

        芸香拿出小食，打开下一层，里面有一尊雕刻精致的玉佛。

        “这是……”

        见白梧桐看向自己，芸香微不可察的点头。

        原来是靳峙送的，掺在荀家的年礼里，也不会让人怀疑。

        “娘娘，您尝尝，这可是现做的。”

        白梧桐吃下一块，酸甜可口。

        芸香安慰道，“娘娘，您不要多想，这玉佛定然能够保佑您，来日顺遂，所愿皆可得。”

        ……

        过了大年初七，年就算完了。

        前朝一切如常。

        后宫也是一样。

        年味尽散，好似之前的热闹都是一场梦。

        太后手持佛珠，跪在佛像前，口中诵念经文。

        良久，她睁开眼，嬷嬷立刻上前搀扶，“娘娘，奴婢准备了雪梅茶。”

        “嗯，太医去温美人那里看过了吗？”

        “看过了，说是……没动静。”

        “没用的东西。”太后端起茶盏，神色阴沉，“只要怀了半个月，纪太医就能看出来，温美人连续受宠这么多日，竟是还没有怀上，亏得哀家还将她从冷宫里捞出来。”

        她重重放下茶盏，“不行，不能让皇上在她身上浪费时间，告诉段美人，今日去给皇上送炖汤。她风寒早就好了，也不想着伺候皇上，也是个没用的东西。要不是段家子嗣繁多，哀家可不想推这么个东西上去。”

        “是。”

        转眼，消息便送到春杏耳中。

        “娘娘，您这次可不能推了，有再一没有再二，那嬷嬷可是不高兴着呢，要是您再推，以后太后娘娘看您不爽，说不定再也没有伺候皇上的机会了。”

        段春柔早就猜到还会有机会，上一次拒绝，还白梧桐的人情。

        这一次，她会去承宠。

        “准备浴汤。”

        春杏乐不可支，“娘娘，您终于想通了。”

        两个时辰后。

        段春柔从花瓣浴中起身，“你明日找个机会去昭春殿，告诉昭嫔姐姐，我会借着在皇上身边时，为她说话，争取让皇上早日去看她。”

        春杏嘟着嘴，“娘娘，您又是送年礼，又是拒绝承宠，现在又要帮忙说话，以后昭嫔可未必记得您的好。”

        这后宫哪里有什么真朋友，最多是互相利用罢了，随时都可能反目成仇。

        “让你去就去，哪来那么多废话。”段春柔明白，哪怕自己最后没有得到助孕配方，只要白梧桐的孩子是皇上的，还能安全降生，日后在这后宫就有一席之位，自己和其交好，总归是没错的。

        春杏只得应下，上妆后，太监过来抬人。

        雪停了，只余寒风阵阵。

        到了养心殿，张承宴已经准备休息。

        段春柔媚眼无双，“皇上。”

        他掀开被子，入目比温楚云胖了一圈，不过……还算匀称，可以忍受，昭嫔肚子里的孩子存疑，他必须尽快有自己的皇嗣。

        “嗯，熄灯休息吧。”

        关了灯，也就什么都看不见了。

        暖意满殿。

        被翻红浪。

        不多时，外面又飘起了小雪花。

        雪下了整整三日。

        段春柔侍寝三日。

        温楚云几次想去给皇上送汤，都被太后的人挡了回来。

        她脸色愈发难看，“太后这是什么意思，见我还没有孕，便想着要找别人了？皇上这么多年无子，这才宠幸我月余，就指望我有孕，简直就是白日做梦。”

        那嬷嬷来时眼不是眼，鼻子不是鼻子的，话里话外说她是个没用的东西，肚子不争气。

        她一直压着火气，可眼看着段美人连续承宠，心中难免惶惶不安。

        她害怕自己好不容易得来的恩宠就是镜花水月，如同做梦般短暂，梦醒了便什么都没了。

        翠微不做声，默默收拾。

        “翠微，怎么这么冷？”

        “娘娘，内务府今个儿下午只送来一个火盆。”

        “一个？”温楚云怒极反笑，“好啊，皇上不过才刚宠幸别人几日，内务府就见人下菜碟，你现在马上走一趟，让内务府将火盆送来，该是我的，一样也不能少。”

        翠微神情苦涩，“娘娘，奴婢问过了，这都是太后的意思。上一批秀女进来时，也是每个人承宠一个月，若是怀不上便换下一个。之后……便再轮不上了。”

        像是什么丁昭仪，张婕妤，都是上一批的人，只伺候过皇上一段时间，之后哪里还有她们的份。

        皇上只要踏入后宫，除了初一十五，几乎都是在靳妃那里留宿。

        她们能得了位份，也是熬出来的。

        等到下一批秀女再来，她们这批伺候过皇上的人，即便无孕也能晋升了。

        温楚云眼神阴翳，“太后还真是狠心，翠微，拿酒来。”

        “娘娘，您别喝酒了，对身体不好。”

        “不要让我说第二遍，去拿。”

        翠微没辙，只得去温了些酒。

        自从团圆夜后，温楚云就爱上了饮酒时微醺的感觉。

        这几天日日饮酒，翠微想劝也劝不动。

        不过她也能理解，娘娘向来奉行喜怒不形于色，所有的事情都压在心里，平日里想得也多，生怕有一点遗漏，若是找不到办法纾解，早晚会把自己憋坏了。

        酒水端上，还搭配了几样小菜。

        温楚云如同大家闺秀般端起杯盏，掩面一饮而尽。

        连续几杯下肚，那种微醺的感觉再度上头，令她沉醉。

        此时此刻的她终于不再恼怒，烦躁，担心，无数种情绪尽数抛到脑后，浑身轻飘飘的，好似踩在了云上。

        “翠微，女子怀孕艰难，你说是谁的问题？”

        翠微不敢说。

        温楚云再度喝下一杯，“我不能没有恩宠，我进宫来就是为了争宠，为了坐上更高的位置，任何事情任何人都不能阻拦我。”

        她挥手，叫翠微过来，附耳道，“你去找一个人……”

        翠微吓得腿一软，跌坐在地，“娘娘，这……这万万不可！”

        温楚云眼前出现重影，身体恍若在云上，剥去温柔大气的伪装，露出本色，“有何不可，我可不想当丁昭仪，更不想变成惠妃德妃，一辈子守着空空荡荡的屋子，占着个妃位，却毫无权势地位。一旦日后有孕的新人越来越多，她们早晚会被挤下去。”

        “七年间，整个后宫就贵妃和昭嫔两人有孕，若真等着皇上让我怀上，还不知是猴年马月了，太后也未必会让我再接近皇上。我不要过那样一潭死水的日子，我要当宠妃，我要当皇后！”
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