太初师太被她这么一问，搞得有点懵，

        “我娘家以前倒是做丝绸生意的，以前我也耳濡目染学了一些行商之道，倒是可以教你。”

        “不，我想，以师太的名义，帮我做一些小买卖。”

        沐清芷一口气将自己的计划和盘托出，

        “我……在侯府不方便抛头露面去做这种事，怕他们会说我给侯府脸面抹黑，但我又缺银钱，实在不得已，只能求到师太你这里……”

        见她说出自己的来意，太初师太从妆奁中取出一些银票。

        “这些钱是我当年带进道观的，还有些是这些年来攒下的，你先收下，往后也算能有些傍身之物。”

        “不，师太，清芷不能收。”

        沐清芷将那些银票悉数推了回去，

        “母亲曾经说过，纵使家贫也不可依附他人而活，需得自力更生才是正道。”

        她微微垂眸，看着桌上的茶壶，

        “我想试试自力更生。”

        “你呀，还真是同你母亲一样，犟得很。”

        太初师太满是无奈，思量一番后又主动问，

        “那你可曾想好了，要做什么生意？我是出世之人，不方便下山去帮你卖这些东西，倒是可以托熟人帮你卖些小玩意儿。”

        这与沐清芷不谋而合。

        她眼睛亮了起来。

        师太这是同意帮她了！

        她的眼里闪烁着激动的光芒，

        “我想过了，我自身擅长香道和茶道，想借闲暇时，制些茶和香送来道观，我也不要师太你白帮我，届时获利，我可与师太平分！”

        太初师太宠溺地摇摇头，

        “傻孩子，想必你心里早有成算了，想做便做，我这里每个月有四五场比较大的法会要开，届时你可找人将你的东西送来道观，我帮你推销出去便是。”

        “你娘当年在苏州，香道可是无人能及，制的茶更是让人念念不忘，曾经她还给我来信，说你在这方面天赋也极高，小小年纪竟有隐隐要超越她的势头，如今这些年过去，怕是成绩斐然了吧？”

        沐清芷不好意思地笑笑，

        “在我娘心里，自然我是样样都好的，实际上我哪有她说的那么好。”

        提到死去的娘亲，沐清芷的眼神黯淡下来，

        “若是她还在……”

        应当会为我感到痛心吧？

        后半句她没有讲。

        太初师太也感慨起来，

        “人生无常，清芷，你应当向前看，你即将及笄，届时给自己找个好的夫君，去开启新的生活吧。”

        沐清芷垂眸，压下眼底的苦涩。

        新的生活吗？

        她已身在泥沼，只有倾尽全力，怕是才能跳出去吧？

        不管怎么样，她都愿意为了这一抹希望，去尽力一试！

        两人聊了许多，关于买卖的分成，太初师太一直不愿意拿，沐清芷劝了许久，才劝她收下三成利。

        商议妥当之后，天色已经不早。

        沐清芷怕耽误自己回侯府的进程，赶紧带着秋草跟师太告辞。

        太初师太送她们出了道观，夕阳西下，那辆灰顶马车摇摇晃晃地走在山路上，逐渐消失在尽头……

        时间有点赶，等进了城，天色已经有些擦黑，沐清芷临回府前，还去了一趟城西的香料铺子买了点香料。

        回府的路上，主仆俩的心情都难得愉快，时不时交流几句，恨不得能马上将这些东西做成成品。

        主仆俩绕过几条偏僻的走廊，越来越靠近西苑那稍微有些褪色的大门，待走近时，才发现院里已经掌灯了。

        她们对视一眼，心情瞬间降到谷底。

        推开门，秦随绷着一张脸坐在院中。

        看见这张脸的一瞬间，她所有的好兴致瞬间烟消云散。

        他不是在忙着查案么？怎么突然又有时间来西苑了？

        虽然心中烦他，但沐清芷却丝毫没有表露出来，依旧规规矩矩地对他行礼，

        “见过世子。”

        昏暗的光线下，秦随盯着她看，点漆的眸子似乎要将她看穿。

        “这是去哪了？”

        沐清芷维持着镇定，面不红心不跳地撒谎，“出去随便走了走。”

        他缓步向他逼近，那双漆黑的眸子带着种无形的威压，逼得她往后退了两步。

        “我在院中等了你一个时辰，去哪里，能去这么久？”

        沐清芷袖中的手逐渐掐紧，紧抿着唇，垂下头，一副诺诺的模样。

        “老夫人近日头风症发作，晚上睡不安稳，我主动请缨，想为老夫人配点安神香，那家香料铺在城西，距府上有些距离，一来一回，这才耽误了时间。”

        看着她无辜怯懦的模样，秦随只觉得这似乎不是真正的她。

        那日在护国寺，她牙尖嘴利，倔强又不肯退让一丝的模样，让他有种错觉，仿佛那才是她。

        沐清芷，从第一次见她起，只觉得是个粉雕玉琢的小姑娘，那时候的她生了场大病，好像虚弱苍白到仿佛随时都能死了。

        那年他十三岁，见她第一面，便想着，把这个小姑娘带回侯府吧，就当个小玩意儿养着也行。

        不然他还真担心她会死了。

        后面每次见她，她都怯怯的，望向他的眼神亮亮的，带着丝丝感激，过了这么多年，她看向自己的眼神好像变了，又好像没变。

        护国寺吵完架后，他也时不时会反思，她那么乖的一个人，怎么会背着自己私会外男？

        苏卓华，不过是垂涎于她罢了。

        她恪守本分，那日也没有做出任何出格的事。

        至于为什么会说出那样的话，无非就是被他冤枉，伤了心了。

        等这次回来，就给她个台阶，各自下了得了。

        一颗心被她吊得七上八下的，办完案子就忙着往家里赶，处理完那些事，第一件事就是想着过来找她。

        她倒好，带着侍女出府去了不说，回来一路上，两人言笑晏晏，不知道有多开心。

        尤其是沐清芷，那样明媚的笑容，比平日真心许多。

        一口气仿佛堵在胸口，让他无处可泄。

        他抿了抿唇，“既然是买香料这等小事，吩咐下人去做便是了，非要亲自去跑这一趟？”

        他到底在挑什么刺？

        沐清芷在心底暗暗翻了个白眼，从一回来就来她院里摆臭架子，真那么看不惯她，干脆就冷着她，别再来了！

        但她还是惧怕他的，若是让他知道自己去了太平道观，恐怕一切机会都没有了。

        在心里深深地吸了一口气，沐清芷浅浅一笑。
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