“在下并无此意。”秦随立马起身，对着平阳王恭敬地行了一礼，

        “但在下有个不情之请，还请王爷恩准。”

        平阳王冷哼一声，“说来听听罢。”

        “在下希望可以晚些时候成婚。”顶着平阳王探究的视线，秦随继续说了下去。

        “一来是在下只是凭着家中荫封有个世子之命，功名未成，想以事业为重。”

        “那二来呢？”平阳王追问道。

        “二来是郡主年岁尚小，在下知道王爷、王妃爱女心切，不愿强求郡主太早过门。”秦随不卑不亢地说道。

        “三来在下以为郡主同在下并不熟悉，还需先培养感情。”

        这种违心的话，秦随是张口就来。

        话落，书房里一时有些沉寂。

        平阳王的视线来来回回在他身上打着转。

        到最后，平阳王终于大笑起来，

        “好后生！本王果然没看错人！”

        “大丈夫就当以事业为重，先建功立业后娶妻生子！”平阳王指着他，眸中流露出赏识的意味，“你这个女婿，本王很满意！”

        “那就依你所言，你们先培养感情，等你功名已成，再和本王的女儿完婚！”

        秦随悄悄松了口气。

        幸好，平阳王相信了他的话，不会着急让他成婚了。

        “在下多谢王爷成全。”秦随真心实意地道谢。

        平阳王看重他，又留他再书房里说了好一会话。

        等到下人来请，平阳王才堪堪止住。

        “王爷，宴席要开始了，王妃请您过去。”

        “世子就与本王一起过去吧。”平阳王主动邀请道。

        秦随没有拒绝的权力，依言跟在平阳王身后，“好。”

        当他与平阳王一同踏进宴席时，就收到了一道不怀好意的视线。

        “下官见过王爷、见过世子。”一位紫衣男子凑上前来行礼。

        “世子，这是兵部侍郎夏钟鸣。”平阳王有意为秦随介绍人脉。

        “原来是夏侍郎啊。”

        秦随目光幽深，面上却是一团和善地同他打着招呼。

        这个夏钟鸣，他之前就领教过了。

        不仅在朝堂上三番五次和他作对，就连那次他押送胡人入宫向陛下回禀，也是他从中作梗。

        “世子客气了。”夏钟鸣有意隐藏他们相识的关系，

        “下官今日是能与世子相见，倒是颇有缘分。”

        见他们说得上话，平阳王还要招呼其他宾客，就先行离开了。

        一时间，他们四目相对，火药味十足。

        还是夏钟鸣先开口挑衅，“我听说世子在后院藏了一房美妾，不知平阳王和郡主可知晓此事？”

        后半句话他特意压低了声音，周围其他人听不清楚，但秦随却听得分明。

        他眉心一跳。

        夏钟鸣打得什么主意，他再清楚不过了。

        虽然东院那个新人，不过是他收回来的替身，也没给什么名分。

        但在现在的关头，他同平阳郡主有婚约在身。

        若此时被平阳王知晓他后院之事，免不了会惹得平阳王动怒，甚至可能会波及这桩婚事。

        “夏侍郎说笑了。”秦随眸光沉了沉，皮笑肉不笑，

        “本世子不及夏侍郎风流倜傥，最喜留恋烟花之地。”

        你说这等消息若是明日传到陛下耳中会当如何呢？”秦随话中威胁的意味十足。

        这下轮到夏钟鸣的笑容瞬间僵住了。

        这般事本是当今陛下明令禁止的，他最不喜为官者在烟花之地留恋。

        这等事情若真是被陛下知晓，只怕他的乌纱帽都会丢了。

        他自认为每每出现在烟花之地都极其谨慎，应当不会被外人看见。

        可秦随又是怎么知晓的呢？

        还没等他将疑问说出口，秦随就分外“好心”地替他解开了疑惑。

        “夏侍郎可能不知，本世子在京中勉强有些耳目，消息也还算灵通。”

        夏钟鸣听得面色乌青，咬牙切齿道：“秦世子，下官劝你行事莫要张狂！”

        “本世子不及夏侍郎。”秦随淡淡道：“不过也不是没有解决之法。”

        “什么办法？”夏钟鸣脸色已经阴沉得滴出墨汁来。

        “各退一步。”

        “哼！”夏钟鸣气狠狠瞪着他，放出狠话，

        “秦世子，你等着瞧！”

        见他总算走了，秦随的一颗心也逐渐沉了下来。

        这个夏钟鸣，恐怕是来者不善……

        “世子。”在他沉思的空当，平阳郡主不知何时走到了他的身侧，

        “我们王府的后院别有一番风趣，不如我领你逛逛？”

        秦随开口想要拒绝，却迎面对上了不远处平阳王含笑的视线。

        想起自己在书房里说的那番话，他轻轻叹了口气。

        不管情不情愿，在没有成婚的时日里，他都要和平阳郡主培养感情。

        “在下荣幸之至。”

        平阳郡主领着他在花园里走走逛逛，殷勤地送了不少东西给他，但都被秦随一一拒绝了。

        到了最后一次，秦随不得不说话严肃了些。

        “还未成婚，在下不敢耽误郡主名声。”

        “古板。”平阳郡主轻声吐槽，又冲他伸出了手，

        “那你给我的生辰贺礼在何处？”

        秦随登时怔在原地。

        给平阳郡主的生辰贺礼，不是用侯府的名义送过一份了吗？

        “礼册应当已经转交给王府管家了吧。”秦随试图用礼册搪塞。

        “那是侯府送的礼册。”

        平阳郡主巧笑嫣然，又强调了一遍，

        “我说的是，你单独给我准备的生辰贺礼。”

        单独的生辰贺礼？

        他根本没有准备啊。

        见他迟迟没有动作，平阳郡主又特意道：“怎么？难道堂堂的侯府世子，竟是如此没有礼数吗？”

        这如何又和礼数扯上了关系。

        秦随皱了皱眉，明显有些不悦。

        平阳郡主语气带了些委屈：“寻常已有婚约的男女，不仅需交换信物，在对方生辰时更是要亲自送些贺礼以表心意。”

        她越说越是恼怒，气鼓鼓转过身去。

        “没想到世子竟是如此不通礼数。”

        秦随张了张口想反驳，但又语塞。

        他知道，平阳郡主的要求并不算过分。

        是他没有上心，没有准备单独的生辰贺礼。

        可看着她如此气恼的模样，他的脑海里却不知不觉地想起了沐清芷。

        所以她生辰的时候，是不是也在期待他单独送的贺礼呢？

        往年他准备的那些贺礼，是不是不合她心意呢？
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