第二天，顾韬晦准时到了御膳房，但因为自己身体发生了那么大的一件事，还没有从这个打击中回过神来。所以只是神情恹恹地把今日工作吩咐下去，就端了一杯茶在案前发呆。

        忽然就听得皇帝召见，赶紧跑到沐恩殿的早餐桌旁候着，同时候着的还有王太医。

        辅仁帝最近明显胃口不好，只喝了一碗长生粥，吃了半只同阿饼。这长生粥为太医配置，均选最顶级的主食，比如吴越的菰米，陇南的粟米，以及黔北的薏米，用子时收取来的山泉水，软火煨熟，再置于瓦釜内一个时辰，待粒米饱吸浆汁之后再调味，谷香满溢，齿颊留芳。

        同阿饼系面食，只是其中的肉粒比较讲究，未成年的乳猪，肥却不腻，滑嫩爽口，再加了一点獐子肉以增香，稍微腌制了半个时辰。腌制之法得益于顾韬晦最近新交的贡州肖家的肖万湖，有肖家的新法及盐卤，顾韬晦又打开了思路，融汇贯通，所以鲜美更甚从前，以至于向往清淡长生的辅仁帝也吃了半个，这已经是了不得的突破了。

        辅仁帝指着同阿饼对顾韬晦说：“此物麦香之外有肉香提领，还算可口，只是朕不敢多吃，可多做一些给后宫太后和诸位娘娘。”

        顾韬晦恭声答是。

        脑海中突兀地冒出一个信息：“这就是皇帝吗？长得好像我们家隔壁的李大爷。”

        顾韬晦自然而然地想了一句：“皇帝也姓李。”然后才发现自己怎么被仲青牵着鼻子走？这也太冒险了。

        惊得头皮一阵发麻，刹那的走神并没有引起辅仁帝的注意，他继续说道：“朕找你来，主要还是因为朕的偏头痛有所缓解，似乎是吃了你上次做的菊花粥，想让王太医跟你共同研究一下，看能不能够继续改良增加疗效。”

        顾韬晦回禀道：“此粥乃利州当地百姓日常所食，臣稍做修改，其作用是清热利肝，陛下因此头痛得以缓解，乃陛下洪福齐天，天佑大昭所致，臣不敢居功。”

        王太医也跪下接旨：“陛下吩咐，臣马上跟顾尚食合计，看能否增加一些药材予以辅佐。”

        辅仁帝嗯了一声，说：“你们退下吧。”

        两人恭身退出，王太医朝顾韬晦拱手道：“尚食现在有空否？我们看看此粥有无需调制的地方？”

        顾韬晦将王太医引到御膳房，沏了新入的黄芽，然后把菊花粥的配方写给王太医。

        王太医斟酌了一下用词，才说：“你这个菊花粥太单调了，虽能够缓解陛下的头痛，但应该是误打误撞，老夫需要再对症下药增加一些料，口味就需要你来调配了。”

        顾韬晦答道：“这也是应有之意，各擅所长吧，你来定药材，我来调制口味。不过我先提个醒，这粥成了之后，还是要先找人试吃，不可太快呈送给陛下。”

        王太医说：“那是自然。我今天晚些时候把要添加的药材报给你，然后你再酌情增减吧。方子最后给老夫过目一下，不要太晚，陛下等着要。”

        顾韬晦说就这么办，事情先这样了。

        等王太医告辞出门，憋了一上午的仲青迫不及待地发表他对皇宫的观感：“这宫殿好大，皇帝一个人住那么大的地方？早餐品种就那么丰富，但皇帝只吃了两三样，好浪费。唉，我好怀念窝子油糕，还有馓子油茶，这两样吃不到，来根油条配豆浆也要得啊。”

        不说仲青一个人在那里哀嚎，顾韬晦就开始忙着盯午膳和晚膳了。日常的三餐是月初就定好了的，只是如遇特殊情况添减罢了。顾韬晦只是去后厨简单看了一下，看手下都按部就班地各司其职，也就没有再管，自去房间里靠着椅子养神。

        上次答应舒公公的事需要给他一个交待，这件事顾韬晦已有了计较，断不会把侯忠翔扔出去。就是看找个什么理由可以让这件事天衣无缝地嫁接掉，舒公公那里不追究，自己这边也凭添一个助力。

        舒公公那里已拖了一天，但并不表示这件就能够不了了之。斟酌半天，顾韬晦决定晚上去舒公公的府上拜访，顺便带上新到的一坛梨花白。

        去之前先递了拜谒，舒公公今天刚好不当值，遂顺利进了舒府。

        舒公公据说进宫前是秀才，什么原因进宫已不可考。但观察他的府邸，却并不奢华，反而带着一丝文人的清俊。顾韬晦第一次来，看府里的陈设，墙上挂的当朝名家的墨宝及写意，心里大概有了一些底，这舒公公并不简单，不由再次拔高了对舒公公的认知。

        舒公公也不见外，直截了当地问顾韬晦：“顾大人这次来，是为前次红棉虾团中的腐味有结果了？”

        顾韬晦说：“是的，也是我这里新来的一个下人没有经验，混淆了绿茶和黑茶，因太后喜欢黑茶，上一道菜中用到了，所以下一道菜红棉虾团就没清理干净，此人我已打发了，将之逐出宫，永不录用。公公看这个处理结果可还满意？”

        舒公公嘴角掠过一丝轻捷的笑，他喝了一口茶，并没有承接顾韬晦的问话，反而别起了一个话头，说：“这是上次顾大人送给我的峨嵋松针，我吃着还好，顾大人有心了。”

        顾韬晦就一头冷汗，也来不及抹，说：“公公喜欢就好，我手头还剩了一点，明儿我就遣人给公公送过去。此茶有点剐胃，最好配以御膳房谷丞制作的精细茶点，我一并送过去。”

        舒公公摆了摆手，说：“我只是随口一提，并不是要这个。茶这种小道，喝不喝都恁大回事。只是我们给皇上办事，还是不能敷衍了事。”

        顾韬晦说：“公公教训得是，我年轻，进宫时间短，以前还有师父罩着，现在师父去了，还请公公不吝赐教，把我当个晚辈教导，以免在宫中行差踏错。”

        舒公公敲打也到位了，就顺势下坡：“这次你找了个顶锅的人出来，就算了，下不为例，这种事不要再出，小事我可以兜，但养成习惯之后，事会越出越大，到时候怕不好收拾。”

        顾韬晦才有心情擦一擦头上的汗，但背上的汗就顾不得了：“公公说得极是，我一定严加管束。此事算我欠公公一个人情，以后公公有什么用得着的地方，尽请开口，御膳房听命于您。”

        舒公公展颜一笑，丢开了话题，两个人又寒暄一阵，顾韬晦告辞。

        仲青在体内气闷：“这公公也太拿腔拿调，话又不说清楚，让人猜来猜去，若是我，跟他多说一句都是输。”

        顾韬晦淡淡地说：“这就是我的日常生活，你不习惯，可以走开啊。”

        仲青郁闷地说：“你当我不想吗？呆里面好无聊。”

        第二天，顾韬晦开始调菊花粥的味道。王太医昨天送来了方子，加了白芷、细辛和防风，顾韬晦需要减弱里面的清苦味，令粥既有清新口感，又无苦涩后味。

        他想了想，加枸杞和蜂蜜，同时减了一点细辛和防风的量，跟王太医商量之后，征得同意，遂开火慢熬，终成一小罐。

        皇帝用后，似乎有一些效果，就定了下来。

        御膳房的事，说复杂也不复杂，说简单也不简单，萧归曹随，不用推陈出新，担的责任却大，入口的东西，吃五谷生百病，说起来都会是御膳房失职，还不说被有心人陷害。

        后宫人多，四个皇子的母妃除大皇子外，其他三位都还健在，太后也还精神抖擞，马虎不得。人多，交际就多，太后年纪大了，喜欢热闹，喜欢儿女绕膝，围着她献殷勤，所以就三天两头地搞宫宴。

        皇宫的大宴，日常的有春节、元宵节、夏至节、端午节、乞巧节、中秋节、重阳节、冬至节。此外还有皇帝和太后和皇后的生日，规模稍微要小一些。各妃嫔的生日，基本上就是在自己居住的宫里捣饬一桌，规模更小。当然，还会有一些临时应景的大宴，比如皇子及冠，公主出嫁之类的。

        再就是一些偶然发生的事件了，像皇帝一时兴起临幸某位宫女，或者某位嫔妃突然受宠连续沐恩承露，这都得在膳食上予以体现。

        顾韬晦察言观色的能力是天生自带的，所以这一套虽然繁复，但他还是游刃有余。

        仲青跟着逛了几天皇宫，每天都是刘姥姥进大观园，合不拢嘴，如果他有嘴的话。皇室的富贵令他这样的小户人家大开眼界，古代人的端丽和精致又令他啧啧称奇。当然他只能通过顾韬晦观察，而顾韬晦的眼睛从不乱看，跟宫里主子说话，眼睛总是斜向下，所以仲青看见的更多是宫人衣襟的下摆，以及绣鞋，在裙裾下面若隐若现。

        大昭国并未有裹脚风俗，这令好奇心爆棚的仲青来说不免遗憾。

        每天被各种风物喂得饱饱的，又被灌了一脑袋的勾心斗角，仲青的灵魂也在逐渐丰满。
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