不过，何太师叔心底也知道，娆月所言不外乎实话实说，事情确实不会像他想的那么顺利。

        北境州牧有备而来，怎会轻易罢休？这不，乐山派慕岩长老向州牧大人行礼后，州牧大人立马就质问：“我收到属下的线报，咏茗公主微服私访，到我北境领地游玩，不料走漏了风声，被邪门教派得知。今日大批邪门聚集此地，要对公主殿下不利。为了保护公主殿下安全，我命令你们，立刻放了公主殿下！”

        “放了公主殿下？州牧大人何出此言？”水仙阁邵长老不由反问，听北境州牧的语气，仿佛是武林盟绑架了公主殿下。

        “本官得知消息，公主殿下身陷危难受制于人，你们识趣的话，就立刻把公主殿下交出来！尚若胆敢违抗本官命令，不肯立马放人，可就别怪本官替天行道，斩除尔等邪门教派！”

        北境州牧这招很毒，直接将眼前的武林盟人士，说成是邪门教派。

        “我水仙阁与乐山派，皆是皇室册封的护国名门，州牧大人岂能将我们与邪派混为一谈！”水仙阁邵长老据理力争，堂堂皇室册封的护国门派，岂会加害公主殿下。

        “既然如此你们为何不让公主殿下出来！难不成是害怕公主殿下向本官求救！揭穿你们谋害皇室的阴谋！”北境州牧冷声质问，既然公主殿下没有受制于人，为什么不让公主殿下出来与他见面。

        “州牧大人请息怒，正如大人刚才所言，不久前有一批邪门教众围攻此地，图谋抓拿公主殿下，我们为保公主殿下周全，已让水仙阁掌教及其数名正道高手，护卫公主脱离险地。”慕岩遵照计划，有条不紊的向北境州牧说明。

        只可惜，欲加之罪何患无辞，北境州牧全然无视慕岩长老的说明，愤怒的一声呐喝：“大胆匪徒！居然敢舞弊本官！看来公主殿下果然在此遭遇不测！来人！把这些大逆不道欺君罔上，绑架我朝长公主的邪门妖徒，统统杀了！”

        北境州牧毫不犹豫的下达格杀令，因为已有人传音入密，告诉他韩秋澪就藏在营地里。

        侯白户一直有留意韩秋澪的动向，虽说武林盟高手掩护得很好，突然就把韩秋澪变没了，但他可以肯定，韩秋澪就藏在营地某处。

        北境的城卫兵突然举起屠刀，可把无辜的老百姓吓坏了，他们完全搞不懂北境州牧为何非要说保护韩秋澪的武林盟人士是邪门，更不明白城卫兵为何高举弩箭对向自己。

        “众将士听命，瞄准！”北境州牧抬起右手，只需一声令下，箭矢便会脱颖而出。

        擎天熊可不介意杀一批无辜百姓立威，将韩秋澪逼出来。

        慕岩和邵长老见状面色铁青，没想到北境州牧居然那么冷血无情，二话不说就要屠杀平民。此时慕岩就算想凝聚混元劲，保护无辜的平民，也显得来不及了。

        “住手！”

        峻岭绝壁下的石岩突然挪开，韩秋澪怒不可歇的走出来，她就知道北境州牧绝不会心慈手软，放过无辜的老百姓。

        擎天熊看到韩秋澪走出来，不由摆了摆手，示意身后的亲卫们收起武器。

        毕竟，现在还不是射杀平民的最佳时机，他要利用眼前的北境老百姓，和韩秋澪讨价还价。

        “下官，叩见咏茗公主，公主殿下安好无碍，实乃天下大幸。”擎天熊装模作样的向韩秋澪拜了一拜。

        “北境州牧擎天熊，你好大的胆子，不仅暗通邪门教派行刺本宫，还敢调动北境的城卫兵来围攻本宫！你可认罪！”韩秋澪面对六千北境城卫兵，毫不畏惧的质问擎天熊。

        “公主殿下此言差矣？此等荒谬言论，不实举报，下官怎能认罪？我等是听闻公主殿下被邪门挟持，不得不千里迢迢，连夜赶来援救公主。倒是下官救驾来迟，让公主殿下受惊，望公主殿下恕罪。”

        擎天熊假惺惺的请罪，随后立刻转向身旁的将士说道：“邪门匪

        徒图谋对公主不利，让公主殿下受惊，你们还愣着做什么？还不去保护公主！”

        “属下遵命！”

        州牧大人一句话，跟在他身旁的小将，马上就带着数百人上前，试图将韩秋澪带走。

        周兴云等人见状只能往前顶，掩护韩秋澪，与数百名北境城卫兵拔剑对峙。

        “大胆！本宫在此你们也敢放肆！都给我退下！”韩秋澪严肃不苟的娇喝，以至那些准备和周兴云交手的北境城卫兵，忽地愣在了原地，回头请示擎天熊旨意。

        “公主殿下，此地危险不宜久留，请公主殿下随我们回去，下官一定会保护公主万全。”擎天熊不急不忙地说道。

        “本宫有武林盟的正道高手保护，不劳州牧费心，你们都给我退下便是。”韩秋澪不容置疑的说道。

        擎天熊的司马昭之心，她怎会看不出来？只不过，擎天熊是北境州牧，他就算是做个样子，也要表现出对皇室的敬畏之心，所以韩秋澪严令他们退兵，擎天熊好歹要奉命行事。

        遗憾的是，擎天熊似乎比韩秋澪想象中难对付……

        “本官若是没猜错，公主殿下一定是受人胁迫，才不得不拒绝本官，选择留在此地。他们果然都是邪门匪徒！竟敢威胁公主殿下，喝令我们退兵。公主殿下请不要害怕，我们北境城卫军，绝不会允许邪门教派伤害公主一根头发……上箭！”

        擎天熊再次发号施令，让城卫兵将矛头指向无辜的百姓。

        “岂有此理！剑蜀山庄、水仙阁、乐山派、玄冰宫、鸿天武馆、碧园山庄、昊霖少室、祁嶙宫、精刀门，他们都是皇室册封的护国门派，岂是邪门！岂会胁迫本宫！你区区州牧，竟敢扭曲圣意，污蔑护国名门，其心意欲何在！”

        “公主殿下不要慌，请相信北境将士的能力，即便他们武功了得，只要有本官在，定能护您的周全。公主殿下无需受他们胁迫，更不用替他们说情。”

        擎天熊不慌不忙，硬是把韩秋澪说成受武林盟胁迫，气得韩秋澪咬牙切齿的一再重复：“本宫再说一遍，我没有受到任何人劫持，不需要你们多管闲事。如果有，那也是州牧你在胁迫本宫！”

        “公主殿下既然没有被人劫持，何不随下官离开呢？我们数万的北境城卫军，可不是区区百十人的江湖闲人能相比，我们一定能更好的保护公主殿下周全。”擎天熊慢条斯理说道：“看看那些躺在营地的伤员，明眼人都该清楚，他们已经不可能保护公主殿下。如果公主殿下一意孤行，那只能说明，你是受他们胁迫，不得不与他们一起。下官为了保全公主殿下，只能全力救驾，将在场的邪门匪徒斩尽杀绝。所以……下官恳请公主殿下三思。”

        擎天熊这是明目张胆的逼韩秋澪就范。

        “如果我不答应呢！”韩秋澪紧紧地捂着拳头。

        “公主殿下不能随下官离开，那只能说明，公主殿下被邪门绑架，受匪徒迫害，我们必须全力以赴救助公主殿下，把在场的邪门武者，以及那些受邪门蛊惑的信徒，统统格杀勿论。”擎天熊随手指向北境的无辜百姓，声称他们是邪门信徒，韩秋澪若是不答应随他离开，那就别怪他不客气了。

        反正武林盟人士和邪门教众激战过后，人人元气大伤，压根无力应对数万的北境城卫兵。韩秋澪只要不傻，都该清楚自己如何抉择，才是双赢结局。

        说实话，不到逼不得已，擎天熊也不想杀害北境老百姓。这不是因为他仁慈，而是残暴的手段，会让他的亲卫与心腹反感。

        屠杀老弱妇孺这种事情，还是交给玄阳教一众邪门去做。

        然而，就在北境州牧自信满满的要挟韩秋澪时，无常花小姐姐不由暗中传音：“需要我动手吗？”

        小姐姐已经准备就绪，只要周兴云和韩秋澪一句话，她便能立即斩杀擎天熊。

        “不……现在杀了他，

        只会让事情变得更混乱。”韩秋澪摇了摇头，一旦斩杀擎天熊，北境城卫兵必然群起而攻，到时候遭殃的人，可是北境的无辜百姓。

        韩秋澪既然已经保护了他们那么久，也不差这最后一程。

        再说了，瑾润儿他爹瑾郑涵曾说过，支持皇十六子背后谋反的藩王，可不像他那么好对付。

        现在韩秋澪细细回想，带头谋反的皇十六子，以及北方诸侯，更像是受人蛊惑的出头鸟，动摇京城根基的马前卒。

        皇十六子谋反失败，北境州牧可谓受益匪浅，几乎是一统北方领地，成为北境霸主。今日领教过北境州牧的手段，韩秋澪总算意识到，瑾尚书曾对韩枫说的那句话……寓意何在了。

        真正的敌人，是不会摆出一副敌对态势，跑到自家门口耀武扬威。皇十六子也好、北方诸侯也好，怕都是被人利用的对象。说不定，眼前的北境州牧，也不外乎是棋盘混局中的一颗子。

        就在这时，韩秋澪忽然萌生了个大胆想法，不入虎穴焉得虎子，自己何不随北境州牧走一趟，摸一摸敌方势力。

        反正当前局势，韩秋澪能选择的路径很少，让无常花大杀四方，显然是下下之策。

        “本宫可以随你们去，但是……我要带上亲卫，这是最后的底线，如果你不答应，那就鱼死网破。”韩秋澪斩钉截铁的回道，开始和北境州牧谈条件。

        “公主殿下打算带多少名护卫随行？”擎天熊反问道，这也算是一种妥协，答应让韩秋澪带护卫。

        反正，我的地盘我做主，等韩秋澪到了他的地盘，不要说区区几个护卫，就是一万人护卫队，那也不足为患。

        诚然，尽管擎天熊有意答应韩秋澪，但他必须压一压条件，不能让韩秋澪太称心。尤其是，不能让慕岩、萧韵几个荣光境界武者，与韩秋澪随行。

        “州牧大人请放心，我亲自挑选的护卫，不会超过三十人。一国皇姐身边带三十名亲卫护驾，州牧大人不会觉得过分吧。”

        “公主殿下要带三十名护卫，自然是不过分的，但是……下官担心一些人的武功太厉害，他们再次劫持公主殿下，掳走公主殿下时，我们会难以防范。”

        “你、你、你、你……”韩秋澪懒得搭理擎天熊，手指沿着周兴云等人依次点过，随即便转向擎天熊：“就他们这一众人，州牧可有意见？”

        “没有。公主殿下请随我走。”擎天熊环视了周兴云众人一眼，尽管他们都是实力超群的年轻高手，但只要没有荣光境界武者在，那一切都好处理。

        周兴云要是知道擎天熊的内心想法，肯定会笑到在地上打滚，没错，他们之中确实没有荣光境界的武者，但是……我们有无常花小姐姐啊！

        韩秋澪敢深入虎穴，最大的依仗便是周兴云。咦？不是无常花吗？当然不是！别看韩秋澪喜欢给周兴云脸色看，实际上，周兴云在她身边的时候，要比无常花在她身边时，更让她安心。

        就好比昨天晚上，周兴云没有出现时，即便有无常花在身边，韩秋澪依旧忐忑不安，可周兴云偷偷溜回来后，韩秋澪马上就安稳了。

        就这样，双方达成协议，韩秋澪与慕岩长老说了些话，让老人家传信给韩枫，免得擎天熊拿她做文章，干涉韩枫处理朝政。

        韩秋澪相信，只要韩枫知道，周兴云和她在一起，那就不会轻易动摇，不会轻易受擎天熊胁迫。

        处理好琐事，韩秋澪便与北境百姓道别，随同北境城卫兵下山。

        北境百姓目睹韩秋澪为了保护他们，甘愿沦为北境州牧的人质，无不感激涕零，一时间无法整理思绪，直到韩秋澪的身影消失在山路，他们才忍不住悲痛，突然哀嚎大声哭泣。

        身在武林盟营地的北境居民，从来没有想过，堂堂公主殿下，竟甘愿为了他们这群一文不值的难民，而牺牲自己，落入奸臣手中……

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