回到小赫连家里以后，萧珪约见了一回严文胜。

        严文胜告诉萧珪说，失踪了几天的杨洄回来了，还特意过来见了一回他们兄弟俩。除了给他们一笔钱当作生活费，杨洄还说，上峰有令近期之内不要轻举妄动。叫他兄弟二人只管安心休养，别的事情暂时就不要去管了。

        “上峰有令？”萧珪对此有些疑惑。

        “他的确是这么说的。”严文胜说道，“虽然杨洄没有说他消失的这几天是去干什么了，但我看得出来，他有些沮丧。因此估计，他这几天可能是躲到某个风月之地，悄悄买醉去了。”

        萧珪不由得笑了一笑，心想杨洄不会是在武惠妃那里挨了骂吧？

        “萧先生，家父现在怎样？”严文胜问道。

        萧珪说道：“我已经托人去监牢探问过了，令尊现在一切正常。据说，他最近还养胖了一些。”

        严文胜轻吁了一口气，“那我就放心了。”

        萧珪沉思了片刻，说道：“严文胜，我到底可不可以相信你？”

        严文胜轻轻的皱了皱眉，凝视着萧珪，说道：“萧先生，我无法回答你这个问题。”

        萧珪说道：“如果因为我对你的信任，而使我犯了错。那这个错误，可能会无法弥补。”

        “萧先生，什么意思？”严文胜问道。

        萧珪说道：“我可能会离开洛阳几天。在我离开的这段时间里，如果发生了什么事情，我能指望你，帮我照应一下吗？”

        “可以。”严文胜答得简单又肯定，毫不犹豫。

        萧珪点了点头，“多谢。”

        严文胜走了。

        萧珪来到了小赫连的房间里。这个家伙今天都没有去赌船，特意留在家里乐不可吱的专干一件事情——数钱！

        大量的波斯金币、银币、丝绢、瑟瑟珠宝和成串的铜钱，几乎快要塞满了他的房间。

        萧珪来的时候，小赫连正躺在一堆丝绢上，拿起一把酒壶对着自己的嘴里倒酒。

        “萧先生来啦？”小赫连伸手拍了拍了身下的丝绢，笑眯眯的道，“这边的这一堆，是我的。那边的另一堆，是你的。”

        萧珪也走到了另一堆丝绢边，仰身躺了下去，笑道：“是挺舒服的。”

        小赫连伸手扔给萧珪一个羊皮酒壶，笑道：“躺在钱上睡觉，没有比这更加舒服的了。”

        萧珪拧开羊皮酒壶饮了一口，装的是新酿的果酒，味道虽淡但有一股天然的香甜果味，与其说是酒还不如说是果汁，很是爽口。

        “这是你酿的新酒？”萧珪问道，“味道还不错，多给我弄几壶，我路上解渴。”

        “这还用得着你来吩咐？我早就给你准备了几大壶。”小赫连笑呵呵的说道，“你可得早去早回，咱们下一趟生意很快就要进行交易了。到时候，我得再与你一起躺在钱上饮酒。”

        “小赫连。”萧珪的神情变得沉寂了一些，说道：“我若说出来，你可别又要怪我，多虑多疑。”

        “不怪，不怪，谨慎终归不是坏事。”小赫连呵呵的笑了两声，说道：“我知道你想说什么。在你离开洛阳的这段日子里，我一定会特别小心，特别谨慎。这样可以吗？”

        萧珪笑了一笑，便也不好再多说什么。他举起酒壶，“来，我敬你。”

        次日清晨，萧珪与孙山一同离开了小赫连的家，离洛阳而去。

        孙山驾着一辆车，车上拖了价值二十万钱的丝绢与金银等物。萧珪则是骑着一匹马，马背上载了一些将要带给奴奴与苏幻云的礼物。

        主仆二人在洛阳城的长夏门外分道扬镳，孙山往西去了长安，萧珪往东去往伊阳。

        今天，刚好是朝廷官员休沐的日子。

        此时，驸马萧衡带着他的夫人新昌公主，一同来到了宰相萧嵩的府上，例行前来给父亲请安。

        位极人臣的宰相萧嵩，已经当了六七年的宰相。在此之前，他是一位战功赫赫的当世名将。

        大唐是一个热衷于开疆拓土、极其重视军功的帝国。从建国之初到现在，已经诞生了许多文武双全的名将，“出将入相”就是他们的“标配”。

        萧嵩，就是其中的一位。

        但是比起名垂千古的李靖和李积这些大唐名将来，萧嵩的个人才能，稍稍显得有些逊色。因为他读书不是太多，学识相对有些浅薄。他年轻的时候曾经担任中书舍人，专门负责起草诏令。就因为学识浅薄、文字功底欠缺，还曾经被皇帝李隆基特别的嫌弃，说他“虚有其表”。

        尽管如此，当时的宰相姚崇，仍然非常的器重萧嵩。

        后来的事情证明，姚崇的确是一位很有眼光的伯乐。

        萧嵩写文章虽然不怎么在行，但他在军事方面，真是有着惊人的天赋与才华。多年前，大唐的高原强敌吐蕃攻破了河西，杀死了大唐的河西节度使，整个大唐帝国都被震动了。正是萧嵩临危受命出镇河西，多次大败吐蕃，甚至打得吐蕃国力都大为衰减。

        正是因为这些赫赫军功，萧嵩被李隆基提拔为宰相，达到了人生的顶点。

        但是当宰相与当将军，毕竟是两码事。当将军，军事才能优异，能在战场上解决敌人，差不多就能算是达标了。宰相却要统领百僚、治国理政，对个人的综合才能要求极高。光是军事才能出众，那显然是远远不够的。

        担任宰相的这几年来，萧嵩在才学方面有些欠缺的弱项，被无限放大了。相比于他在战场上取得的赫赫功勋，萧嵩在宰相的位置上可以说是碌碌无为，为人诟病。

        萧嵩自己心里也清楚，再这样下去他可能会晚节不保。好在大唐实行的是“集体宰相制”，李隆基一朝则更加盛行一位大宰相主政，另有几位小宰相从旁辅佐。于是萧嵩就想到提拔一些能干的心腹，一同担任宰相，前来辅佐自己。

        萧嵩提拔了韩休，也就是韩滉的父亲。

        但是事与愿为，韩休虽然风度儒雅、谦谦知礼看起来很是听话，但是涉及到朝政、讨论起公事来，韩休非常的公私分明，极其的坚持原则。萧嵩是首席宰相，又是韩休的伯乐。但韩休一点都不给萧嵩面子，常常因为意见相佐与萧嵩据理力争，甚至当着皇帝的也会和萧嵩大吵起来。

        于是，同为宰相的萧嵩与韩休，原本是一对关系融洽的好朋友或者说是好师生。却因为政见相佐屡次相争，闹到现在，都有一些水火不融了。

        这不是什么秘密，朝野上下都很清楚。

        但是萧家与韩家的子侄，依旧如同往常一样彼此交友，相处融洽。这也是京城官场的一大“奇景”。人们都说这两户人家是“君子和而不同”的典范，并未因为公事上的分歧，而影响到私人的友情。这是对萧、韩两户人家，很大的赞美。

        驸马萧衡，是宰相萧嵩的次子。

        萧嵩一直都很清楚，自己这个儿子的才学早已远胜自己。可惜他做了驸马，而大唐的驸马很少能够官居显位、手握实权。否则，萧嵩认为有朝一日，他儿子萧衡肯定能够做到宰相，甚至会比自己做得更好。

        父子二人见面叙礼之后，萧嵩就把他儿子叫到了书房，开门见山的问道：“你见过萧珪了？”

        “见过了。”萧衡说道，“孩儿该说的话，都已经说了。”

        萧嵩自幼喜爱骑射后又投身军旅，让他煅炼出了一副很好的体魄。现在他虽然已经六十多岁了，身板仍旧结实、精神尤其健旺，并不十分显老。说起话来也是中气十足，声如洪钟。

        萧嵩道：“听你口气，他似乎并未当场答应？”

        薛衡沉吟了片刻，说道：“孩儿觉得，萧珪是一个极有主见，或者说是比较固执的年轻人。想要说服他，不可操之过急。因此，我只让他好生考虑，并未逼他当场表态。”

        萧嵩老眼微眯，抚着灰白而浓密的长须沉吟了片刻，说道：“那你认为，他会答应吗？”

        “孩儿只有，五成把握。”萧衡答道。

        萧嵩眉头一拧，“如果老夫，非要十成呢？”

        “那恐怕……”萧衡有点犹豫，说道：“只有帅灵韵点头了。”

        “就是那个，王元宝的外甥女？”萧嵩说道。

        薛衡点了点头，说道：“他二人两情相悦，已经到了谈婚论嫁的地步。”

        “一个商女和一个公主，能比吗？”萧嵩有了一些不悦，发出的声音又沉又闷如同打鼓，“那个萧珪，是不是有一些好歹不分、冥顽不灵了？”

        “父亲。”萧衡施了一礼，小心的说道：“萧珪和一般人不同。他似乎对功名权位这些东西，不是特别在意。”

        “那只能证明，他的想法太过天真。”萧嵩说道，“大丈夫行于世，根本不可能抛开功名权位，就如同每个人，都离不得衣食住行。除非他萧珪跑到深山里去避世修行，从此餐风露宿不理尘事，否则他就永远都离不开权力、财富与美色！”

        “父亲所言，极有道理。”萧衡说道，“孩儿也觉得，萧珪并非是真的想要彻底抛开功名富贵。否则，他也就不会结交京城权贵，努力经商赚钱了。孩儿觉得，他只是不想当驸马。”

        萧嵩皱了皱眉，“你可知，为什么？”

        萧衡不由得笑了笑，“大概是，他不想变得如同薛锈一样。”

        萧嵩也呵呵的笑了两声，说道：“那个薛锈确实……罢了，我们不必背后议论于人。”

        “父亲。”萧衡说道，“孩儿想要问一个，本不该问的问题。”

        “既是不该问的，那就别问。”萧嵩道，“有些事情，知道以后恐怕没有什么好处。”

        “是……”萧衡不敢问了。

        萧嵩说道：“老夫也看过了族谱，萧珪那一房确是我兰陵萧氏的旁枝，家道中落已近百年。恐怕在他祖上几辈的时候，就早已忘记自己是兰陵萧氏的贵族子弟。轮到萧珪这一辈，就更加不懂，何谓贵族了。”

        “父亲所言极是。”萧衡说道，“孩儿也正是想到了这一层，因此和萧珪谈论了一番有关贵族的事情。孩儿觉得，萧珪恐怕真是没有什么贵贱与宗族的理念。他只想过好自己的日子，小富即安，并无半分野心。”

        萧嵩颇为不满的吁了一口气，说道：“这样的一个男子，咸宜公主又怎会看上了他呢？”

        萧衡笑了一笑，说道：“但萧珪确实很有才华，特立独行人格鲜明，某些方面也的确非常引人注目，尤其能够讨得女子欢心。”

        “那就难怪了。”萧嵩点了点头，说道，“咸宜公主年方二八，正是一位情窦初开的豆寇少女。萧珪这样特别的年轻男子，确定很能吸引到她。”

        萧衡的眉宇微微一动，听父亲这口气，他刚刚想要问却未敢问出来的那个问题，似乎已经有了答案。

        一位帝国宰相，哪会闲得无事，要去给小公主说媒？

        又有谁，能够请得动一位宰相，去张罗说媒这种事情呢？

        刚刚父亲的那些话，似乎已经让答案揭晓了。

        ——咸宜公主看上了萧珪，皇帝让宰相前去说媒！

        思及此处，萧衡暗暗心惊：难怪父亲叫我不要问出口来。此事涉及皇家隐私，的确是少知道一些为妙。尤其现在说媒的结果并不十分乐观。这要是传了出去，非但是宰相脸上不好看，皇家也会颜面无光。这件事情，绝对不能对外宣扬！

        此时，萧嵩说道：“上次房孺复的事情，你对萧珪有恩。当时京城所有人都已知道，萧珪是我兰陵萧氏的子弟。他闲云野鹤没有宗族理念，我们却不能这样做。往后你要与他多做接触，多加交流。该是让他明白的那些道理，你也要时时点拨、勤加灌输。”

        “是。”萧衡应了喏，说道：“父亲是否觉得，萧珪早晚也会成为大唐的驸马？”

        “未必。”萧嵩说道，“但他既然年少有才，又有了眼前这些机缘，又是我们兰陵萧氏的子孙，那或许也就值得老夫对他，特别关注，或是提拔一二了。”

        “原来如此。”萧衡施礼拜下，“父亲英明。”

        “衡儿，你要记住。”萧嵩正色，沉声道：“世家的延续与壮大，与宗族的每一位子孙都息息相关。无论是我们这样的嫡系，还是萧珪那样的旁枝。只要他有足够的才能与机遇，只要他能为宗族做出一份贡献。我们就必须，予以足够的重视！”
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