出了永新县沿着官道继续往东南走上五六日过平河，便到了荆州的地界。

        再往东南走十多日，越过汉江，才入扬州地界。

        扬州地域广阔，水系繁杂，他们在路边停了下来，让马儿休息一下，喝水吃草。

        许光派人入城打探城中物价，补充粮和水，其余人留在原地等待。

        徐百户朝他走来给他递了一个水袋，里面是煮好的凉白开，放了一点盐，能够存几日不坏，又能补充盐分。

        许光不客气地喝了几大口，徐百户问道：“这一趟来扬州，到底是做什么？”

        “做生意。”

        “嘿！咱俩谁跟谁啊！你还玩心眼了，快点，趁人少赶紧说。”

        许光白了他一眼：“你看这些布，咱们就是来做生意的，懂了吗？”

        徐百户虚指了几下，凑过来小声说：“做生意带上两车木头和一个寡妇作甚？”

        “那是筹码。”

        “啥子筹码严严实实的？”

        许光却不肯再说了，徐百户只好自己在一旁呆着，不说就不说，等你有求于我的时候，我看你说不说就完了！

        入城探消息和补给的人很快就回来了，徐百户接过肉饼在一旁吃得津津有味，许光看向自家的伙计。

        “城内物价如何？”

        “回许先生，这里叫襄安，城内新米六十五文，陈米五十文，粟米三十五文，细棉布七百文一匹，粗棉布四百文一匹，麻布两百五十文一匹……”

        许光听得眉头皱起，原以为越往东走棉布会越便宜，怎么还越来越贵了起来？

        “这里的粮食也不便宜，可知是为何？”

        小伙计想了一会儿说到：“方才出门的时候，听闻城内的大户摆流水席宴请附近的农户，欲高价买田地来种桑养蚕，附近的农户都不想去，又怕大户生气，只好憋着气去宴席。”

        “只是这里家家户户都种桑养蚕，也都有织机织丝绸，可为何看起来并没有很富足呢？”

        小伙计没了话，许光沉思许久，说道：“接下来一路都不入城补给，争取三日内到临安。”

        “好。”

        小伙计不知道许先生顾虑些什么，若是他，必然入城将这些棉布全卖掉，然后拿着银子去买些新鲜玩意回去，生意嘛，就是要赚差价。

        不过许先生是干大事的人，他这样做肯定有自己的道理，小伙计将食物都装好，又将水藏好才坐在车辕上驾车。

        越往东南走，田野里的桑树越多，这里竟然都种桑树不种粮食了？

        许光的心沉了沉，徐百户也皱起了眉头。

        如此走了三日，终于在二月下旬入了临安城。

        一行人找了处院子落脚，许光命人出门去打探消息，顺带买吃的。至于徐百户，也让人跟着出门去打探消息。

        临安府往来旅商数不胜数，他们货物不算多，也不起眼。

        两个木匠学徒收拾好地方后开始将木头卸车，在房内组装了起来。

        许光派出去的人买回来一些生丝，眼下的缫丝工艺主要是甑缫丝法，一边蒸蚕茧一边用手抽丝缠绕在一旁的竹筐上，通过旋转来绕丝，所以这些生丝是一捆一捆的。

        周娘子伸手摸了摸生丝，向许光建议道：“许先生，大人要做的应当是大生意，这种成色的生丝，恐怕难以入贵客的眼。”

        许光拿起生丝闻了闻，味道确实不好闻，哪怕它是件工艺品，也不能是件有味道的工艺品才行啊。

        “打探一下如今的丝绸织造流程，若打听不到，请两个人织丝绸，我们去看看。”

        “......好。”

        小伙计拿着生丝又出门了，这个许先生不满意，肯定要去退货，然后才能找新的。

        徐百户那边的侍卫出去以后大半天才回来，徐百户简单问了几句，随后站在一旁认真看周娘子摆弄织机。

        学徒已经将其中一个织机组装好了，为避免手艺生疏，周娘子放了棉线准备试一试，一旁的徐百户盯着她的动作，周娘子丝毫不介意，就这一个大老粗，还能学会织布不成？

        事实上，徐百户压根没看懂她是如何操作的，只觉得惊奇，就那么几个小东西在里面跑来跑去，再踩几脚，再加上手在摇动，就能织出布来？

        不太能吧？

        他站在一旁伸长了脖子去看也只能看个大概，因为周娘子的动作不慢，他还未反应过来就结束了。

        ？

        这是变出来的吧？

        那织机上出来了一段布，竟然是带了花纹的，这花大红大黄的，看着就喜庆。

        “这是什么？”

        徐百户指着棉布上的花纹问道，周娘子横了他一眼：“这是牡丹的花样，据说是长安最好看的花，贵人们都很喜欢。”

        还是飞禽走兽好看。

        徐百户也就只敢在内心腹诽，周娘子回答完也不说话了，继续专心地织花纹。

        小伙计很快回来了，他还是拿着方才那几卷生丝说道：“许先生，南边的丝绸织出来都是这个颜色的，想要其他颜色还要给钱染色坊染色。”

        周娘子来了兴趣：“方才来的时候看周围人的衣裳多多少少都有一些花纹，这些花纹不像是织上去倒像是染上去了，不如我们找个染色坊谈谈合作，顺便看看如何染的？”

        这倒是十分可行。

        许光对此也十分好奇。

        若都是纯色的染色技术没什么值得看，但若是带了花纹还十分有规律的，就值得去了解一番了。

        为了方便在城中行走，许光请了个牙行的中人来做向导，向导有钱赚便笑得眯了眼睛，一路引着众人去染色坊，还不断给众人介绍临安。

        “咱们临安有一十八个堂口，每个堂口约有一千张织机，每逢收生丝时候，织机便日夜不停地织造，商人们便会在最高的明月楼摆下金银盘，一匹丝绸一锭银子，直到生丝被用完，银子最多的那一家便能决定这批丝绸销去哪里。”

        许光眯着眼睛听了一路，这大约就是个商人小团体，织丝绸的实力也代表了财力，用这个方法来决出领头羊也不错。

        只是临安的春蚕起码要到清明时节后才开始养，现在还早着，他得想想怎么卖技术。

        嗯......

        织机和织法。

        这应该是两种技术吧？
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