第二日，皇帝在朝堂上决定，出兵西击匈奴，试图再通西域。

        举朝震动。

        王莽之乱后，大汉失去对西域的控制已久，西域城邦国家林立，但都向匈奴纳贡，控制权实际在匈奴手里。

        先帝光武在乱世中开国，天下重归汉统。先帝虽雄才大略，但念及民生凋敝，一直休生养息。本朝皇帝也维持着这一国策十余年，如今真的要大展宏图了。

        皇帝派显亲侯窦固为主将，驸马校尉耿秉为副将，命他们筹措计划，一个月后出征。

        ***

        游冶台里，班超和耿恭喝酒。

        而那胡姬仙奴，自那次闹事后再也没有回来。

        耿恭向其他姑娘打听，说没人知道她的踪迹，可能当日就出城逃了。

        “我们是不是把她给害了？”耿恭道。

        “是她把你给害了。你被斥责了吧？还被罚俸了一年。”

        “这不算什么。倒是你不做官了，打算干嘛？”

        “朝廷决定举国伐匈奴，正是从军的大好机会。怎么样？要不要跟我一起去征西域？”

        耿恭眼都亮了，“我也想呀，可我是禁军羽林郎，哪能随便跟你走？”

        “本朝几十年没有大军举措了，这不是你们这些将种百年难遇的军功吗？”

        “你也知道，大军的副将是我哥，我跟他说了，他刚开始答应，但我嫂子不肯，说哪有兄弟俩都去死地的道理。”

        “你哥堂堂的驸马校尉就……”

        耿恭苦笑，“那有什么办法，他怕我嫂子。”

        “这事包我身上。”班超一脸神秘地看着耿恭。

        ***

        兄弟俩正聊着，舞城侯携着家奴冤家路窄地也来了游冶台。

        舞城侯脸上还抹着重粉，班超知道那是在遮挡被打的印记。家奴还是有几十人，朝着班超这边怒目而视，却也没敢上来动手。

        两人不为所动，谈笑风生。

        舞城侯眯着眼，盯着这两人，却有点不知所措。那日被连番羞辱之后，他查过这两人，都有官身和背景，尤其那姓耿的。这并不可怕，可怕的是他请京兆府参报二人的不敬之罪，竟然泥牛入海。如今两人在这里交杯换盏，就是对他生生地打脸。可是能怎么办？两人身手了得，打也打不过。如果自己就此退走，以后在游冶台就不用混了。

        游冶台的凌大家想来也四十多岁了，但还是三十多岁的样子。听闻凌大家当年也是名震洛都的烟花班头，歌舞双绝，如今穿着却规整素淡，但一路行来，那腰肢摆动的风情，妙龄少女也不能比。

        凌大家本是来迎接舞城侯的，看到这场面旋即明了，走向班超耿恭这一桌，给二人倒了一杯，“两位公子，妾身有个不情之请。”

        “哦？”班超抬眼看着这美妇人。

        “恳请两位公子喝过这杯后速速离去，今日算我们请的。”

        “为什么不是他们走。”耿恭笑着看了看舞城侯那伙人。

        “因为二位公子已占了上风，你们退了，双方都有余地。”

        “你倒是直率。”班超笑。

        “要余地做什么？我就喜欢淋漓尽致。”耿恭手里切着鹿肉，用小刀扎着吃。

        凌大家盯着班超，“班二先生一定没有睡好吧？早些回去歇息，才有精神再去打架不是？”

        班超陡然抬眼，凌大家笑容不变，静静地对看。班超将酒一口饮尽，一拉耿恭，“我们走。”

        两人在金市踱着，班超说，“这游冶台不简单，凌大家更不简单。”

        “那当然，听说身后有舞阴长公主。”耿恭道。

        班超没再说话，心下已然明白，这凌大家实际是宫里的眼线，难怪皇帝什么都知道。

        两人不自觉又来到那胡人瞎子的算命摊子。

        一把大伞立在那桌边，瞎子站在阴影里，还是那般白眼朝天。

        “老先生。”班超笑着向瞎子行礼，“前几日多谢您点拨，我这就要准备西去了。”

        “你果真来了。”瞎子转过他的白眸，“我等你半天了。”

        “您能算到我要来？”

        瞎子举起双手，掌心向天，开始唱诵：“粗臂膀的闪电之王，坎林斯的主宰，赶着他金色的战车，遇见了鹿眼睛的卡班娜，骑着牛奶里出生的白象。诸神也惊奇他们一万年没有相遇……”

        这瞎子每次都能将班超满腔的敬意瞬间消融。

        “说人话……”班超无力地呻吟，摇头转身离去。只走出一步，瞎子的竹杖搭在班超肩头。班超沉肩一卸，竟不能卸掉。因为班超没有感受到杖头的丝毫力量，无从借势或对抗。班超内心惊异却不动声色，缓缓转过身来，杖头依然附在肩上，轻飘飘的。

        瞎子平举着竹杖，一脸殷切，白眸盯着班超。“我是说，这些日子，天象有异，两星即将交汇，或交征，或交融，命运可能就在你手。”

        班超细看那双空洞怪异的白色瞳仁，像是看着自己，又像穿过了自己，看着天地交接的远处。

        “你个瞎子，眼睛都没有，观什么天象呀？”班超用两指夹住杖头，慢慢从肩上放下来。

        “谁说我没有眼睛？”瞎子笑起来显得很祥和，“我还可以把眼睛借给你。”

        “我要你眼睛做什么？”班超看着那白眸，觉得瞎子越是难以琢磨，也就越危险。最好的方法是离危险远一点。

        “告辞。”

        班超转身就走，却发现自己袍子的下摆，被桌子地下的一只手抓住，迈步不得。这手五指纤纤，白如润玉，只见桌帷一掀，窜出个绝色胡姬来，盈盈而笑，不是仙奴还能有谁？

        “我就是阿爷的眼睛，也是你们西行的眼睛。”

        ***

        一个美丽的胡姬出现在了军营里。

        这胡姬虽然身穿戎装，披轻甲，仍掩不住褐发光润，素腕金环。

        汉朝大军里多有卒妻，将军也会收有营妓，但只能算是潜规则。将要远征前线的军队，往往要讲究“军中无女”。前朝连累司马迁被割了卵蛋的大将李陵，最后一战就是带五千人与八万匈奴在大漠相遇，恶战数场，觉得士兵不敢死，问军中有女人吗？到辎重车里搜出一批女眷，当众斩杀。之后兵士悍不畏死，杀敌数万，最后才矢尽剑折而被俘。

        大军即将西征，这胡姬多半是哪个将军私带的营妓吧？军中不少人艳羡，难免会打听，结果说是一位新上任的军中假司马（相当于副参谋长）的随从。

        这假司马是由西征主将——显亲侯窦固亲自任命的。

        窦家当朝显贵，一门三侯，尤其是窦固，年少时就迎娶了涅阳公主。

        而那叫班超的假司马，据说与窦固将军是同乡，都是扶风平陵邑的人，还当过文官，不知怎的就从军了。

        这天，那位假司马的军帐迎来了一伙新转来的羽林卫。羽林卫的马好，高普通战马一头，这彪人马七八个人，鲜衣怒马地在帐前人欢马叫。

        羽林卫是禁军中精锐，里面多有将种或是豪门子弟，高手云集，纨绔也有不少。如今国战，必有些羽林卫转来攒军功升迁的。

        只听那领头的喊，“老班！老班！”

        帐帘拉开，那戎装的胡姬露出半张脸来，说，“吵什么？还睡着呢。”

        领头的正是耿恭，哈哈一笑，叫同伴在帐外候着，自己冲进帐里，就看见班超虽身披军衣，却趴在案上，刚仰起满是倦意的脸。身边还有个士兵，有些眼熟，再一看，却不是班昭吗？

        “哇，你把小昭都带来啦！”耿恭踢了班超一脚。

        “不好吗？”班超也不起来，反而继续闭了眼。

        班昭身侧盈盈一礼，虽是男装，依旧温婉得体。“恭哥来了。”

        “好好，就是没见过这样去打仗的。”

        “见过你哥了？”班超兀自趴着。

        “见了，刚骂了我一顿。他也不知我怎么来的。”耿恭不以为意，盘腿坐了。“我说我是羽林中郎将亲自拨来的，手令俱全，他也没办法。说说，你怎么做到的？”

        “做到什么？”

        “怎么通到我们中郎将那里的？他可是比两千石的老侯爷！他今儿个和颜悦色地问我，想不想去西边累计些胡虏的人头？想带谁？随便挑！”耿恭转头对帐外喊，“玄英！”

        一个羽林卫挑帘进来，正是接应劫法场的郊外小院的那个主人。

        “我叫了我最好的七个羽林兄弟过来，这位玄英，小昭是见过的。”耿恭道。

        班昭侧身见礼，班超也站起来正经行礼道谢。那玄英连连摆手，跑了出去。

        “不装睡了？”耿恭斜睨着班超，“说吧，你都做了什么？”

        “真没做什么。”班超伸了个很大的懒腰。

        “你一个帐里能藏着两个女人，真当别人都是瞎子吗？”

        “我是想，这西去六千里去打仗，路途寂寞，有小昭弄箫，仙奴跳舞，岂不美哉？”

        班昭掏出箫来，笑道，“耿哥，要不要给你吹一曲？”

        耿恭转脸一看，连一贯对他冷脸的仙奴，都对他笑得妩媚，一个胡旋，轻甲袍衣翩然盛开，又瞬间飘落。仙奴摘下头盔，捧过来，“请耿爷赏条绫带。”

        耿恭掩面出帐，嘴里笑骂，“都疯了。”

        蹄声凛冽，一伙人走得远了。

        ***

        黄昏时，军帐里只有班超一人。

        烛火下，班超把一只布卷长长展开，里面排列地缝着一个个布袋，每个袋里插着一根根散简。班超一枚枚地在烛下比对。

        古书竹简都是用牛筋捆扎的，一旦散落，就头尾难辨，只言片语，了无顺序。

        班超把十几枚有些头绪的排在案上。帐外忽有兵士来报，说有人求见。

        班超将散简收了，又将案上的用毯子盖了，叫声进来。帐外进来了一位锦衣少年，不过十五岁左右。

        班超有点眼熟，细看认出是皇帝身边的那位小太监，急忙起身行礼。

        “小公公。”

        对方冷然道，“公公便是公公，没有大小。”

        班超平时只在皇帝身边见过他，有种低眉信手的伶俐，不想单独相见如此的高冷。

        “皇上有什么旨意？”班超压低了声音。

        那孩子四顾了一下帐里，径自找个光亮处坐了，冷眼朝天，“我自己便不能来了？”

        班超心想，这还能不能愉快得聊天了？细细打量这个姿态甚高的小太监，发现他其实相貌极好，有些女相，眉毛下垂，显得哀伤没落，但那瘦弱的少年身形往那一坐，竟有种威严的气魄，让班超微微有些诧异。

        少年扔过来了一把剑，打破了尴尬。

        单看剑鞘剑柄，平平无奇，剑柄上甚至缠着麻绳，过于寒酸。班超缓缓拔剑，但见剑身乌黑，待剑拔出一半，剑的颜色缓缓发亮，剑尖一出，已经银亮得夺目。剑身上有三道血槽，慢慢汇在一起，消失在剑尖。班超翻过一面，见到近剑锷处，有鎏金的两个篆文——非攻。

        班超的手不自觉得有点抖，心中的惊骇更大，这是他平生仅见的绝世好剑。他身体里有个欲望在醒来，要通过自己的手涌到剑上，剑锋嗡嗡地鸣叫起来。班超将剑推入鞘中，剑鸣依然不止。

        班超全无动作，但剑意透帐而出，方圆十丈之内，皆尽惘然恍惚。

        乓的一声，班超撒手，剑落在地上。剑意尽消。

        班超忽然明白，这就是师父说的，身体里剑胚的觉醒罢？

        那小太监也如病初愈，缓缓地喘息，盯着班超，“原来你是天生的剑胚。”

        班超转头看着小太监，心道这孩子怎么什么都知道？

        小太监早没了傲色，低头轻叹，“这剑据说三十年没有叫过了。”

        小太监起身缓缓走向帐帘，口中说道，“你拿着这把剑，去金市铁流坊，找一个叫齐欢的铁匠吧，他会陪你西行。”

        “敢问公公姓名？”班超在身后问。

        小太监头也不回，挑帘而出，只留下两个字：

        “蔡伦。”

        （未完待续）
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