翌日

        李大老爷偷得浮生半日闲的愿望被一阵急促的敲门声打破，皱着眉头安抚了一下慵懒的小会计，起床开门，却发现是王朝，正气喘吁吁，头顶冒汗，一看到自己就叫道：“老爷，不好了，我们的船被漕运司给扣了，沈市跟他们多说了几句也被扣押了，人家放话说，要你亲自过去谈！”

        李知县双眼一眯，内心顿时怒火中烧，这才几天，就想来分一杯羹了？

        当下深压口气，平静道：“嗯，我知道了，你先回去安排其他事项，回头我就去漕运司跑一趟！”

        回到室内思谋一番，就带着老张和两个护卫一同出发，小会计不放心跟出来，李知县笑道：“别担心，我身着官袍，他们再厉害也不敢把我怎么样，无非就是吃拿卡要罢了！”

        四人来到漕运司，发现门前运河内帆影如织，而此处由于河面平缓，两岸又多了成排的纤夫，大秋天的也打着赤膊，呼喊着号子拉纤！

        苦，没几个比他们这些人再苦了，上无片瓦，下无立锥，唯有靠一身力气混口饭，他们之所以不穿衣服，那不是不怕冷，而是怕磨破！

        漕运司门口，好几排人在排队交款，见到李知县一行，赶紧让出道来，官官相护的道理他们还是懂的！

        不料等张师爷递上牌子后，门口小吏既不迎客，也不奉茶，轻飘飘一句等着，就把来人晾在那边了！

        这一等，可就两三盏茶时分了，跟在后面排队的人嘴里不敢说啥，可那眼神就不对了，气得两个少年护卫就差强行闯进了！

        “稍安勿躁，他吕怀恩无非官此我大一级而已，这是在给我下马威呢，我可不会因生气而自乱阵脚！”

        老张听到知县大人风淡云轻的话语，狂躁的心情也安稳不少，不过他还是有点担心：“他们要是狮子大开口怎么办？”

        “怎么办？凉拌，既然让我来谈，总得有个讨价还价的余地吧，无非是谈多谈少的问题！”

        别看李知县云淡风轻，其实内心焦急得一批，这次运来的货，除了磷矿石和绿矾石，还有一大部分食盐以及干海肠！

        话说后来遍地难寻的海肠子，此时一文不值，但谁也不知道，它其实含有九成多的谷氨酸，磨成粉后就是天然的味精，不然谁敢把一碗青龙过江卖到一两银子？

        最重要的是私盐！这东西其实也就那么回事，你贩我贩大家贩，早就司空见惯，但一旦拿到台面上，那可就犯法了，杀头的罪名！

        来前已得知，这次是因为漕运司突然换人，使得之前的关系统统作废，现烧香却为时已晚，又或者，人家可能就是奔这个来的！

        两人等得快不耐烦时，终于有个小吏通传吕大人招见，绕过屏风后，两人见到一个皮肤黝黑，却很年轻的官员，其人貌不起眼，官架子却不小，见到来人后，眼皮往上撩了撩：“你就是色目知县，李靖李安民？”

        李大人自然不能答话，老张上前一步道：“回吕大人，这位正是我县李大人，家侄做事有失偏颇，还请吕大人高抬贵手……”

        “我问你话了吗？再说你连官服都没有，这里有你讲话的地方吗？”

        老张“……！”

        心里那个气啊，恨不得对那黑脸捣上两拳，再伴以彼其娘之的无间问候！

        可他既不能骂，更不能打，只好在李大人的轻声安慰下，面色酱紫的退下。

        门一关，李知县就道：“这里就你我两个，说说吧，你要如何才能放人？”

        “我要如何？我又能如何？他们是在贩私盐，按律可是要杀头的，这么多眼睛盯着，你说我能怎么办？”

        李知县叹了口气道：“人终归是要保出来的，你说说条件吧！”

        “条件？很简单，香水香皂的利润我分一半，还有那个玻璃镜子，每个月给我二十面，这也不能怪我不是？你说你们生意做那么大，本地居然一点不知情，要不是我那小姨在内子面前显摆，我都不知道这事呢，当然，你也可以拒绝，以后走陆路就是了，本官一概不问！”

        李知县深吸一口气，暗道不生气，我不生气，这特磨是被你拿住把柄了，走陆路，量小路不平，沿途盗贼如毛，运一半损一半！要不是顾及自己的身份，早就拿枪开道了。

        当即回口道：“此事颇大，生意也不是一家就可做成的，容我等回去商量一下，过两天答复！”

        吕怀恩端起茶碗，拿碗盖拨弄着浮沫，边上的小吏拉长声音：“送客……！”

        漕运司离县城好几十里，此时回城天色已晚，几人寻一客栈住下，等小二送来酒菜后，张师爷先是闷了一杯，然后重重顿下杯子道：“大人，给我几个卫兵，今晚要他好看……！”

        李大人沉喝道：“怎么这么沉不住气？涵养，涵养哪去了？为这点小事就动武，以后如何成事？”

        老张悚然惊醒：“大人，我着相了！”

        李大人缓声道：“这才对嘛，以后不论遇到什么事，都得泰山压顶也面不改色！话说从这家伙的言语中，对其夫人倒是挺忌惮啊，回头打听一下，就从他夫人那里着手！”

        夫人姓徐，闺名徐宛秋，如今称吕徐氏，家中在乡下颇为殷实，她父亲最为得意的就是，提前发现了一块璞玉，而后在不惜重金的投入下，终于金榜题名，风光无限！

        地主家的女儿，从小野惯了，自然也是一身黑皮，跟吕进士在一起倒没觉得什么，别人还说两人是天生一对，地造一双！

        可当跟几个官宦人家夫人一块吃瓜时，才发现自己被骗了！

        再听她们时不时的吹嘘自己身上用的是什么香型的香水，昨晚洗澡又用什么样的香皂后，就把人家皮肤白皙的原因给总结出来了！

        地主家不差钱，偏偏这些玩意在县城还买不到！好嘛，就连一直不被自已看得起的表姨，也拿块香皂在面前显摆，这就令人气愤了！

        这边厢刚派人去府城采购，那边就查获了一大批，吕夫人那个高兴啊，是我的，全都是我的！

        当晚就洗了五次澡，用掉三块香皂，半瓶香水，把吕大人给熏得，差点泪流满面！

        为此，吕夫人还很不高兴：“咋的了？娶了我你很没面子吗？要不要让我五个哥哥过来跟你叙叙旧？”

        得，你有五个熊哥哥算你狠，来一个都得躺半个月，还是长痛不如短痛吧！
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