就在雅科布·考乌和吴六奇都不约而同地下令撤离的时候，明军预备舰队也吹响了全面反击的号角。

        十二艘明军战船一直潜伏在附近的岛屿背后，看到反攻的信号，他们很快出现在航道出入口两端。

        头、尾各六艘战船，分别用手腕粗的铁锁链相连，结成一排向中间的战场开去。

        正常来说，船舶用铁索连环是非常愚蠢的战术，因为所有船都会失去自由转向的能力。

        而且由于船与船之间的舵手、操帆手不能默契配合，会导致互相拖慢船速。如果铁索连环的船太多，甚至会彻底失去行动能力。

        比如说赤壁之战中，曹操将全部战船以铁索相连，就被周瑜烧成了千古笑谈。

        明军的目标很明确，就是要拖延时间，阻止清荷联军迅速撤离，让岸上的火炮能持续发挥作用。

        航道那么狭窄，能拦路就行，就算和敌人迎头相撞也在所不惜，机动性可以全部抛弃。

        愚蠢、笨重的铁索连环战术完全匹配这个目标，所以产生了很好的效果。

        吴六奇在炮火轰击下好不容易调转船头，打算原路返回，和广州水师会合，却猛然发现退路已然被堵死，顿时陷入绝望之中。

        同时，他心中升起一个巨大疑问。

        “贼人还有那么多船？怎么会还有那么多？不都被我们烧光了吗？他们……他们是怎么变出来的这么多大炮和战舰？难道整场战役都是伪帝设下的陷阱？”

        指挥舰队向前冲的雅科布·考乌也遇到同样的问题，前端的船阵也堵住了他的去路。

        迎头撞击显然解决不了问题，然而岸上的两百多门火炮持续轰鸣，每一轮都有大量炮弹落在盖伦船的甲板上，不尽快逃离就是慢性死亡。

        就在他思考如何脱困的时候，又有四五十艘小船从小岛间的孔道冒出，义无反顾地冲向航道内的荷兰战船。

        那些船的吨位都很小，一看就是江船或者近海快船。

        这种船结构简单，用料节省，造价很便宜，在元江、珠江或沿海省份大量存在。

        缺点也很明显，因为不够结实，一旦在外海遇到大风浪，有可能被掀翻或直接撕碎，并不适合远航。

        不过在下龙湾这片水文复杂的海域，它们却能发挥出巨大威力。

        因为受到周围岛屿形状和地形的影响，海风会因为岛屿效应形成波动和涡流，具有变幻莫测的风向和速度。

        大型海船的船帆，尤其西洋船舶常用的软帆组操作较为复杂，很难时刻保持最佳的受风状态。所以船舶的航速也因此大幅下降，比平时要慢得多。

        小型船的船帆比较小，往往一两个人就能操作，反倒在海风涡流间如鱼得水，跑得飞快。

        只见船上的明军水手不断变换着船帆的方向，船舷两侧还有三、四组水手在拼命地摇着船桨，把航速提升到极致。

        考乌发现那些小船时，最近的一艘还有百丈距离，然而转眼之间距离就缩短到触手可及的地步。

        “转向，转向，避开他们，那些全都是纵火船……”

        考乌意识到危险逼近，扯着嗓子不断嘶吼，让舵手赶紧做出反应。然而在狭窄的航道里，巨大的海船没有回旋空间，根本无法躲避。

        他看到那艘小船上的明军士兵点燃了引火物，在风势助燃下，引火物很快冒起滚滚浓烟，熊熊烈火升起一丈多高。

        “嘭……吱……吱……”

        一声巨响后，断裂的木头发出刺耳的声音。

        卢斯杜南号被一艘小型纵火船拦腰撞击，甲板猛地向另一个方向倾斜。一个水手在惊慌下没抓稳绳索，竟从数十尺高的桅杆上摔了下来，登时毙命。

        接着，数根铁索从纵火船上抛了过来，铁钩在巨力之下牢牢卡入船舷，把卢斯杜南号拖得更加缓慢。

        “把铁索砍断……砍断……”

        一个魁梧的红发壮汉手持巨斧冲上甲板，正想把两船之间的铁索砍断，明军的岸基火炮又再度轰鸣，数枚炮弹横扫了整层甲板。

        “啊……！”

        其他盖伦船也好不到哪里去，几乎每一艘都受到两艘以上纵火船袭击。吨位较小，船舷较低的几艘盖伦船形势最为不妙，火势一下子就窜上了甲板，然后顺着船帆不断蔓延。

        上有火炮轰击，下有纵火船袭击，两头还有船阵夹击，吉婆岛北侧的狭窄水道已变成清荷联军的修罗炼狱。

        在这种压力下，考乌已顾不上什么水文、航道，下令自由突围。只要能躲开纵火船和炮火，哪个孔道最近就往哪里开，只求迅速离开。

        吉婆岛上，朱由榔通过望远镜看到此情景，知道荷兰人败局已定，不可能再逆转了。

        航道之所以存在，就是因为被无数船只验证过，水深足够大型海船通行。岛屿之间的孔道则完全不同，有些可能布满礁石，有些水下也许是浅滩，有些则暗藏可怕的涡流。

        小型纵火船可以走的地方，大船不一定能走。不是每一艘盖伦船都有向导，明军水手熟悉的路线，向导也不一定熟悉。

        清荷联军像无头苍蝇一样乱走，一部分舰船触礁、搁浅已成为必然。

        只有妈祖特别眷顾的幸运儿，才能在迷宫一样的下龙湾冲出重围，回到自由的外海。

        “落潮很长时间了，现在潮水正是最低谷的时候吧？”

        朱由榔看了看逐渐西斜的太阳，向身边的海战专家确认。

        “没错，陛下。这个时辰正是最低潮，水很浅。”

        陈上川嘴里答着，又看了一小会儿，才依依不舍地放下望远镜。

        接着，他转身在海图上用手指画出几条路线，仔细对照其上的标注和数字。

        这份由几十个作战参谋测绘，花了几个月时间画出的海图，是打开下龙湾的钥匙，也是荷兰舰船的死亡预告书。

        上面每一个红字标注的地点都将令敌人寸步难行，痛苦不堪。

        最后，陈上川得出一个非常专业的判断：“荷兰人走的这几条孔道浅滩可多了，他们最少得搁浅四五艘……运气好，还能更多一些。”
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