听到“大将军”的名头，在场很多人都皱了皱眉，觉得此人肯定不太好对付。

        要知道满清从万历四十四年举旗造反，在长达四十多年的时间里，拢共才任命了二十六个大将军。

        比较出名的有多尔衮、岳讬、阿济格、多铎、尼堪等人，几乎全是满洲贵胄。汉八旗里，先前只有吴三桂和孔有德得到过这个重要任命，刘之源是第三个。

        大将军和普通挂印将军区别还是很大的，一支军队里将军可能有很多个，大将军则只有一个。当然，吴三桂和多尼这种两路军汇合是特殊情况，例外中的例外。

        战时，大将军可以调动一个战略方向的所有资源，可谓位高权重。清廷把一个大将军放在镇江而不是南京，证明京城死保镇江城的决心。

        朱由榔笑道：“大将军也没什么了不起，朕就打败过两个，晋王还阵斩一个，烧死一个。”

        众人哄堂大笑，都说陛下说得不错。这个刘之源就是个狐假虎威的角色，在大明天子面前，没什么了不起的。

        朱由榔对着沙盘上清军的兵力分布情况沉思良久，向地头蛇张煌言询问了几个地形问题，又向宿将郑成功请教了一番。

        一个战略腹稿大体成型，他向众人道：“我们先好好休息五天，然后先打吴淞口，先看看刘之源来不来援。”

        ……

        四月二十六，北伐舰队跨过杭州湾继续北上，御林军将士们看到嵊泗列岛无论大小几乎都插上了红旗，都说张尚书这两年将舟山经营得好生兴旺。

        要知道嵊泗列岛距离杭州、松山都特别近，哪怕清军派出几艘小船出来巡逻一下，都不至于让明军在那么多无人岛上插旗。

        舟山明军在距离江南这么近的地方嚣张，老百姓怎么会继续臣服满清的统治呢。

        四月二十八上午，北伐舰队抵达长江口，崇明岛和吴淞口都遥遥在望。朱由榔看着辽阔的江面，感觉地形与记忆中有些不同。

        他指着长兴岛的位置向郑成功问道：“那里不是有个江心岛来着？”

        郑成功眼中露出佩服神色，答道：“陛下果然洞察秋毫，那里的确有一片沙洲，名曰‘鸭窝沙’和‘崇宝沙’。不过此时正值涨潮，沙洲被淹没于潮水之下。等到潮落时，就可以看到沙地露出水面了。”

        他在江心比划了一个长条形的大致范围，以示那里水浅，船舶不可靠近。

        又道：“一些久居宝山、崇明的老人说过，他们小时候即使潮落鸭窝沙也露不出头，仅几十年时间，就快变成一个岛了。崇明岛亦是如此，据说太祖、成祖时期，崇明岛也仅仅是一片沙洲。可见，很多江心岛都由泥沙淤积而成。”

        朱由榔笑道：“何止崇明岛，三皇五帝时期扬州还临海呢，仅三千多年时间，海岸线就向东移了三百多里。”

        “不会吧！”

        郑成功张大了嘴巴，他早就知道泥沙淤积会形成沙洲岛屿，没想到江南这么一大片陆地竟都是这样形成的。

        不过仔细想想，从松江府一路往北至海州，确实一马平川，连一点丘陵起伏都少有。如果都是泥沙淤积而形成的陆地，那就讲得通了。

        想到这里，郑成功佩服地叹道：“陛下高见，想来应是如此。”

        正说着，领头的几艘舰船打出旗号，提醒后面舰船不要散得太开，以免搁浅在江心的沙洲之上。

        舟山军、福建军和御林军一样，如今也用上了以摩斯电码为基础的旗语。

        这套电码有个特点，被清军学会了规律也没关系。清军想破头也不会想到，这次北伐明军用的辞典是最新出版的《徐达传》。有破译技巧没有辞典终究是无用。

        随着吴淞口越来越近，朱由榔比了比两岸的距离，终于明白朗廷佐为何不效仿虎门，搞铁索横江那一套。

        虎门要塞的江面只有五六里，中间还有上下横拦岛作为中续支点，可以使用用很粗的铁索拦江。

        而长江口实在太过于辽阔，吴淞口到崇明岛足足有三十多里。

        如果两者之间有一个常露水面的大岛屿，其上再修建一座要塞作为支点，把这段距离分为两截，或者还有铁索横江的可能性。

        如今长兴岛还未形成，如果使用粗铁索强行横江，光重量就可能把自身压断。

        距离吴淞炮台越近，朱由榔就越觉得这个重金打造的江防阵地没什么了不起。只要明军舰队在涨潮时贴着鸭窝沙航行，以清军的铸炮能力，累死也打不中十几里外的明军舰船。

        ……

        苏州府，镇海卫，吴淞江守御千户所。

        听说明军北伐的消息，江南提督梁化凤一个月前就率部赶到了吴淞。

        这一个月来，他日夜祈祷明军不要把目光看向江南。他有点想不通，福建、浙江、山东这么多地方，哪里不好去，明军为何次次都要来江南折腾。

        从细作口中得知明军舰队抵达舟山，兵力高达数万，避战的奢求基本破灭，他只好打醒精神安排吴淞防务，又将紧急军情发往江宁、镇江，向其他友军求援。

        四月二十八，梁化凤听到江边响起一阵轰鸣声，他暗道一声“终于来了”，然后提起佩剑就登上城头了望。

        只见长江口明军舰队铺天盖日，数量恐怕有七八百艘，看架势攻击目标就是吴淞口。他暗暗又叫了一声“苦也”。

        没一会儿，苏松水师总兵官张大治，提标营副将詹士力、高谦，松江游击张国俊等十几个中高级将领也闻声赶来。

        看到麾下大部分都神情紧张，梁化凤沉着脸训斥道：“慌慌张张的，像什么样子。不就是区区几艘破船，你们就吓得七魂不见六魄了？上次郑匪、张匪来犯，号称十五万大军，大小战船两千多艘，还不是被本帅打得几近全军覆没。伪帝亲来又怎样，本帅照样让他有来无回。”

        这一番狠话很有效果，十几个将领回想起永历十三年大破贼匪的过程，很快镇定下来。

        只有张大治依旧有些慌乱，他靠近梁化凤的耳边低声道：“提督，贼人有二十多艘战船很怪呀，看起来像是铁甲舰。”

        “什么？二十多艘铁甲舰？不是说铁甲舰没有帆，没法跨海来袭吗？”
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