永历二十年秋天的三个月里，在崇明岛成交的大宗商品数量惊人。

        为了方便战船停靠，明军在岛屿南侧的长江边修建了很多军用码头，结果被商人一个接一个以高价租用。

        广东豪商对各地运来的商品如饥似渴，无论多少都收。

        由于各个码头的人实在太多，崇明本地的老百姓看到商机，挑着担子在沿江堤坝上售卖吃食，久而久之，竟自发形成小吃一条街。

        商人、水客和苦力都没工夫回城吃饭，往往就在那里解决吃饭问题。

        那些穿着的广东豪商们一边吃蟹黄包边谈事，往往几个包子的功夫，便在路边谈成几百、上千两的生意。

        九月末，东北信风如约而至。

        上千艘广东商船运送军需而来，此时舱内已塞满在江浙采购的货物。

        在劲风的推动下，商船陆续出发南下。

        由于九月后很少台风，这趟旅程不仅迅速，而且十分安全。

        朱由榔的座驾也在南下的行列之内，经过近二十天疾驰，十一月初他已站在广州的土地上。

        北伐的一年半时间里，广州府又发生翻天覆地的变化。

        北伐之前，户部发行近八百万元北伐国债，其中大部分由大明央行购买。

        主持军需部的郑经拿到户部转交的纸钞后，又全部投入军需采购当中。

        在天量订单的催化下，军火商、粮商、被服厂、铁器厂、造车厂……几乎半个广州府的工厂都在玩命地扩大生产。

        比如张阿生创办的桂山渔业公司，上市后一直不温不火。盐价上涨导致咸鱼成本居高不下，蚝油的销量又不够多，没给股民分多少股息。

        但接到五百万斤咸鱼的订单后，他的伙计们全都发了疯似的围捕海湾里的海鱼。还好养了三年，海产足够多，否则真不够十万明军吃的。

        广州的几家造车厂的境遇也差不多。

        在北伐之前，朱由榔向他们定购了几千辆辎重运输车辆，要求每辆车都合适在京畿附近通行，装载五十石粮食时，用一匹马或者一头牛即可拉动。

        为了造出这样的车，造车厂不约而同地选用钢铁制作车身和车轮，配上滚珠轴承和弹簧减震器。

        确定车型后，又一夜之间就招募上千个学徒，日以继夜地造车。

        各大军火商就更不用说了，三个字——玩命造。

        为了给东南和西南的明军配齐武器装备，工厂通宵达旦地赶制，很多人一年下来，休息也没有超过三天。

        甚至还有报纸报道，有少量工人在工厂里猝死。据说是无良老板太黑心，让工人日以继夜地干活，不给工人睡觉的时间。

        总而言之，在北伐之初，广州、佛山和香江就变成了大工厂。不少工人一个月的收入竟高达五两银子。

        后来，北伐军在江南、江西、湖广又敲诈到几百万两银子。

        朱由榔变本加厉，一而再，再而三地要求户部继续发行国债。在一年半时间里，大明央行为了购买国债，累计发行各类纸钞超过一千万元（一千万两白银或等价铜钱）。

        所以，当他再次回到广州时，广东市面上的纸钞总量已超过两千万元。

        对此，内阁首辅兼户部尚书郭之奇忧心忡忡，认为正在流通的纸钞实在太多了，多到令他有些害怕的地步。

        “怕什么呢？难道我们的准备金不够吗？”朱由榔很奇怪地问道。

        “那倒不是，央行银库存了八百多万两白银，准备金还是够的。不过……我们一年半就花掉一千五百万两银子，真的不会出事吗？现在广州物价飞涨，钱已经不值钱了。比如说雇短工，国朝十七年，月钱八百文便能雇到一个既壮实又勤快的，现在起码要三两。”

        郭之奇细数这两年的变化，很多东西都变得特别贵。

        比如说吃肉、喝酒、听戏、雇车，总而言之，除了朝廷严密控制的米价没涨多少，其他东西的价格几乎都翻了一倍或者两倍。

        他认为，这就是朱由榔经常警告的通货膨胀。他也记得很清楚，如果发生通货膨胀就要减少印钞，甚至完全停止印钞。

        但是，第二次北伐在即，箭在弦上不得不发。这个时候减少军需，无疑会拉前线的后腿。

        所以，郭之奇这两个月食不甘味，天天都在盘算如何节省开支，从文官手里省点钱出来给军队。

        九皇子一岁生辰的时候，他还上书劝谏不要大操大办，以节省内库开销，搞得王皇后很不是滋味——安南的八皇子连名分都没有，也没过得这么寒酸。

        朱由榔听完一番抱怨，又问朱慈煊要来物价统计的文册。央行新设了调查统计司，每天都会对物价进行监视。

        看了将近一刻钟，朱由榔发现也不是所有东西都变贵，比如说大米。有些东西反倒变便宜了，比如说盐、糖、茶叶、瓷器，还有西洋货什么的。

        而且，很多东西都只在广州、佛山和香江岛很贵，到了其他县城，很快就恢复应有的价格。

        朱由榔立即想到，这不应该叫通胀，应该叫消费升级。

        三地物价腾贵的原因，就是进工厂的工人太有钱，开始敢于吃肉、喝酒。

        至于人力贵就更好理解了，大量闲散劳动力都被招募到了工厂里，街上基本没有闲人。以前雇一个短工只要八百文，那是因为人家没得选，多便宜都得捏着鼻子干。

        现在各种工厂都在雇学徒，劳动力可以选择进厂干活，而不是做别人的仆人。

        “陛下，都是钱不值钱，有什么不同吗？”

        郭之奇疑惑地发出一句提问，还没等朱由榔反驳，又讲起人力太贵引起的大麻烦。

        比如说，同样花十万元，以前能雇一万个人去东郊整地修路，干满一年；现在，则只能雇到三、四千个人干一年，或者一万个人干四个月。

        天子已经取消了徭役，所以朝廷干什么都要雇人，在这方面多出来的额外开支，到了不可忽视的地步。

        郭之奇叹道：“这么算起来，朝廷亏大了呀！我们辛辛苦苦收了两倍的铸币税，现在反倒要多花三倍的钱去雇人，何苦来哉？”
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