吉婆岛北侧，木头岛以西的狭长海域，高启翔部和潮汕水师已经激战了很长一段时间。

        两个时辰前，吴六奇统帅着潮汕水师主力绕过木头岛，追上了高启翔率领的十条战舰。

        他本想能快速结束战斗，没想却打成了烂仗。

        明军通过拖锚完成调头动作，又让所有战船落尾锚，降下船帆，在狭长水道上组成一个长蛇船阵，一副等着敌人来攻的样子。

        这种挑衅行为彻底激起吴六奇的怒火，下令四十艘船上前围攻。

        明军落帆下锚，成了固定靶子，只能被动承受清军的炮火蹂躏。

        虽然没有风帆，舰船不那么容易着火，但这样挨打只能拖延时间，覆灭不过是迟早的事情。

        战况的确如吴六奇所料，在数轮近距离炮战、接舷战中，清军一直占据主动。

        炮弹从四面八方向这十条明军战舰射去，打得明舰甲板上木屑横飞。明军水兵只能在掩体后躲避，但仍不时有人被击中。

        明军炮手英勇反击，但清舰数量是他们的四倍，又能灵活机动，在两侧形成夹击，明显更占优势。

        就在栗养志指挥高雷廉水师进入内湾，炮轰造船厂的时候，包括混海龙号在内的明军战舰已遭到重创。

        “掏水，掏水……把缺口堵住！”

        混海龙号的船舱内，明军军官用尽全力大声吆喝着。

        连续不断的炮击，终于让坚硬的柚木船体出现裂痕，蔓延到水线以下。

        海水持续涌入，破口的水密舱越来越满，逐渐有漫过隔水板，向其他水密舱渗透的迹象。

        水手一面竭力用木料把水线下的缺口堵住，一面指挥水兵组成队列，把舱底的水舀起来，送上甲板倒掉。

        木制的海船，可以靠着这种修补和舀水的手段长期地坚持下去，只要船体不起火，想靠火炮将一条海船击沉是极其困难的事情。

        相比船体，战斗人员的损失更加难以弥补。

        十条船，两千余水手、水兵坚守两个时辰，现在已全部精疲力竭，伤亡惨重。越来越多水兵倒下，这十条船的处境越来越艰难。

        “头儿……咳咳……另一艘船又要靠过来了！”

        一个军官跑到高启翔身边，顾不得喘气，大声汇报着敌人的动态。

        “他奶奶的，阴魂不散。”

        高启翔稍微直了直身，将脑袋探出船舷，观察对面敌舰。

        果然，不远处的两艘战舰又升起了一小截帆，向混海龙号慢慢靠近，显然是打算继续两面夹击，接舷登舰。

        高启翔气不打一处来，这两艘船一个时辰前已被打退过一轮，被杀得抱头鼠窜。然而退下去休整大半个时辰后，上面的清兵似乎又恢复了不少体力，打算再来抢攻一轮。

        现在明军每艘船都受到四艘船围攻，每次都是两艘接舷，另外两艘在不远处休息。

        明军士兵在轮番战斗下迅速疲惫，没有恢复体力的机会，再这样下去，迟早会被拖垮，拖死。

        高启翔抬头看了一眼吉婆岛，天子所在山头所发出的烽火信号依旧不变——坚守阵地，等待援军。

        “待援，又是待援……明明援军就在附近，就不能过来帮帮我们吗？”

        高启翔双眼已经通红，心里已经开始有点想不通：潮汕水师四十艘敌舰啊，这快肉够肥了，为何陛下还不下令收网？

        没有时间给他多想，敌人已经在迅速靠近，他只能继续命令属下战斗。

        “还有多少兄弟能站起来？”

        “还有一百多个兄弟能抬起枪，但都在舱内舀水……”

        “别舀了，都叫上甲板来，准备战斗！手榴弹准备！”

        “头儿，已经没有手榴弹了……都用完了啊！连火药都没多少了！”

        “那就上刺刀，用刀子捅。听好了，混海龙号是陛下亲点的旗舰，绝不能被夺。”

        “是，头儿……”

        ……

        “他们这是等死吗？”

        看到对面明军的反应，一直在指挥作战的吴六奇也从最初的愤怒，渐渐变得有些迷惑。

        明军战船有几艘被火炮打得桅杆纷纷断折，看着那一支支的桅杆跌落入海，吴六奇仍没有发现对方有任何逃跑的迹象。

        对方距离海岸并不远，船体已然重创，失去了主要的机动能力，却依旧没有投降或脱离战场的意思。

        正常情况下，这种桅杆都被摧毁的敌船不会再是第一攻击目标，海战优先攻击那些完好的敌舰，这种失去机动能力的敌船没有威胁，等到战后去迫降更省心省力。

        可今天不同，这十艘明军战舰挡在这条狭长水道上，想要绕过损毁的敌舰，去围攻桅杆完好的那几艘很困难。

        无视他们的存在也行不通，由于早早降下风帆，明舰就算桅杆被摧毁，船身还一直没有起火，火炮还能发射。在这个狭长水道里，放着他们不管，就是个严重的威胁。

        “这要打到什么时候？”

        吴六奇没有耐心继续耗下去，很想放弃歼敌，回下龙湾休整算了。然而打了两个时辰，已经不由得他从容脱身。

        因为要保持机动，清舰不得不升起船帆靠近或远离敌舰，这就给了明军搞破坏的机会。

        现在近五成战船已经失去快速航行的能力，只能靠残余的船帆短距离挪动。

        如果选择撤离，要么放弃近二十条船，要么用缆绳把这些船拖着慢慢走。

        现在是退潮，回下龙湾是逆水行舟，速度本就不快。拖着一半坏船回去，就更慢了。

        不仅如此，对面桅杆还完好的船有可能重新升起船帆，追上来纠缠。这样一路打回去，说不定还会有所损失。

        四倍于敌，还被他们拿捏了？

        吴六奇不能接受这种结果，下令重新出击，继续发起进攻，尤其是对面旗舰混海龙号，一定要歼灭。

        “至少把这艘船的桅杆破坏掉，太烦人了。”

        ……

        见到清军船只靠近，混海龙号开始发炮还击，不过由于无法调整船位，清军很快就绕过他们的炮火，从侧后靠近了船身。

        “开火！”

        见到无数铁索从对面的船上抛过来后，高启翔大喝一声，端起火铳向敌人射击。

        稀疏的子弹打中了七八个清兵，然而却有更多人跳上船来。

        高启翔没有功夫再装填弹药，端起长枪跳上甲板，奋力向身前的一个清兵刺去。他身后的明军士兵也学着他的样子，呼喊着冲到了船舷边，与跳帮过来的清军厮杀在了一起。
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